“放榜了，放榜了，唐哥兒還不快去看看？老朽不識字，否則就能在唐哥兒這裡討幾枚賞錢哩！我知道唐哥兒一定能高中進士呢！”西市貨棧的劉掌櫃，在唐敖的小院前大聲嚷嚷著，劉掌櫃做夢也無法想到，從前那個在西市遊逛，吃百家飯的唐敖，竟然會有科舉中第的一天。柴門吱呀一聲打開，走出一個年約十八，麵如冠玉，英氣不凡的青年，看到劉掌櫃眉開眼笑的模樣，從懷裡掏出近百枚銅錢遞過去：“劉掌櫃辛苦了。”陸續有人跑到唐敖的小院前，大多是以前西市相熟的人，有個識字的賣炭翁，笑起來露出一口大黃牙，聲音洪亮道：“恭喜唐哥兒，中啦！真的中啦！殿試一甲第三名，以後大家就要叫唐哥兒探花郎，唐探花哩！”唐敖對這個結果不意外，如果沒有考中那才有鬼呢！畢竟現在的皇帝可是李顯，不過殿試第三名，位列探花，是不是太招搖了？唐敖轉身回到小院，再出來時手裡拎著幾十貫銅錢，扭斷繩子將銅錢拋灑，朗聲道：“唐敖請鄉親們吃酒，同喜同喜。”看著鄉親們爭搶銅錢，唐敖不禁想起小時候在街上撿到的銅錢，還有那個跨馬遊街的進士，恍如昨日。一陣馬蹄聲嘚嘚傳來，幾個身穿皂衣的人翻身下馬，這是來傳遞正式的消息，唐敖殿試策對得當，一甲第三名探花的金榜，被掛在了小院的籬笆牆上。“唐老爺，明日午時金殿賜宴，唐老爺千萬記得呀！”官人們得到了唐敖給的喜錢，喜笑顏開的提醒著唐敖。鬨哄哄了一陣，又有人前來拜訪，皆是唐敖這一屆同年進士，與唐敖相熟的幾個人，紛紛讓唐敖請吃酒。唐敖也不矯情推諉，十幾個文人來到了外城的一家酒肆，正是唐敖常來的那間。“唐賢弟年未及冠，就以名動長安，我等不及也。”酒菜擺上，為首的一名進士，端起酒杯說道。唐敖自持才學過人，但是如果沒有和李顯的那層關係，想要殿試取得一甲難度不小，唐敖甚至認為自己考中進士綽綽有餘，位列探花，倒是有些拔苗助長了。“諸位兄台過譽了，學問之道，唐敖乃是後學末進，日後還需要向諸位兄台請教呢！”眾人對唐敖的謙虛習以為常，也不知道唐敖和當今皇上李顯的親密關係，看到唐敖租賃的破敗小院，以為唐敖和他們一樣都是苦寒學子，一陣寒暄後，先吃再說。推杯換盞間，免不了要吟詩作賦，在眾人的攛掇下，非要唐敖即興吟詩一首，為眾人同賀。唐敖手持酒杯，笑著看著窗外絡繹不絕的行人，開口道：“殿試金榜曉長安，東西坊市競相看，一日聲名遍九州，滿城桃李儘歡顏。”唐敖吟詩作罷，一乾人等恭維不絕，乘興又喝了幾壇酒，除了唐敖之外，連站都站不穩了。