弗朗西斯在馬尼拉當了數年高級武官，官場上的經驗非常豐富，他很清楚以自己的西裔身份和過去的經曆，想贏得海漢人的信任，在其治下再單槍匹馬地闖出一番事業已經不太容易了，就算現在給了他一個西管局局長的位子坐，那也僅僅隻是一個沒有什麼實權的虛職而已。但如果自己身後能有一個集合了各方麵力量的利益聯盟，實現目標的過程就會容易得多，順便還能為後人鋪一鋪路。 弗朗西斯先前願意放棄抵抗，服從海漢的安排，很大一部分原因還是出於對兒子的不舍。他自己是早就認栽了，不管海漢是打是殺，他都沒什麼好說的。但如果因此而讓兒子小弗朗西斯也把人生搭進來，他就覺得太難以接受了。既然已經無法再回到西班牙，那他就得在自己還能使得上勁的時候給兒子打造一個穩妥的前途。 小弗朗西斯生性比較淳樸，腦子反應也說不上靈活，不管是經商還是做官，其實都不是他所擅長的領域，如果不是有這麼一個權勢頗大的父親罩著，他恐怕頂多也就是當個小農場主的命了。但弗朗西斯當然不甘讓兒子就這麼平淡度過人生，如果有可能的話，他還是希望給兒子鋪設一條官場上的青雲大道，讓弗朗西斯家族能在遠東開枝散葉成為貴族。 在西統時期，弗朗西斯就已經做過這種嘗試，不過當時阿拉貢內斯並不願意讓弗朗西斯安排家人進入官場掌握實權位置，最後弗朗西斯隻能選擇妥協，與丁家聯姻後便讓兒子改行去當了商人。反正具體的事務都有丁家策劃打理，倒也不需要小弗朗西斯費什麼腦子了。他事沒怎麼做，錢倒是掙了不少。 但現在統治者變成了海漢，馬尼拉地區百廢待興，還有很多空缺的官職，弗朗西斯便想再搏一次，看看能不能給兒子創造出機會。當然這事光靠他自己努力肯定是不夠的，所以弗朗西斯想要儘快組建起利益聯盟，搶占當前的有利時機。除了丁家這個金主之外，弗朗西斯認為拉秦華成入夥也是一個不錯的選擇，作為馬尼拉社會秩序的維持者，治安警能在本地做的事太多了。 於是在丁峰的安排之下，弗朗西斯和秦華成進行了一次秘密會晤，商議雙方結盟合作的事宜。 “長話短說，隻要有足夠的好處，加入你們也行。”秦華成雖然不明白這兩家邀請自己會晤的真正目的是什麼，但很顯然他們不是為了要從自己身上獲取好處。但他在此之前，的確是從丁家這邊拿到了不少錢財，所以他判斷對方約見自己，多半還是想要花錢讓自己去辦事。 弗朗西斯道：“我就喜歡你這樣說話爽快的人！那我就簡單說了，我們三家需要結成利益同盟，共進退，這樣才能儘快地賺到錢，得到升遷的機會。” 秦華成道：“錢的事先不提，但你說的升遷機會又是什麼？” 弗朗西斯道：“你既然是在治安警隊當差，應該知道這個部門是臨時編製，也就是說在未來的某一刻，你們可能就會被突然解散，各自回家各找各媽罷了。但如果你今後能調動到比較要害的部門，那或許就不會被辭退了。” “你這話……仿佛是若有所指……”秦華成仔細品味著弗朗西斯的話，似乎是從中琢磨出了不一樣的意味。與他同一批被治安警隊挑中的人員，其中不少人都已經主動或被動地完成了辭職，取而代之的越來越多沒有一官半職在身的西裔人員。 丁峰插進來道：“小老弟，你對海漢的手法太不了解了，治安警雖然是臨時編製，但以後肯定會成立正式的警察部門。像你這樣有工作經驗的手下，多半是會被調去正式部門任職。” “當真？”秦華成對此還真是缺乏了解，他隻知道海漢對治安警的招募標準放得極低，至於今後會不會從臨時編製轉入更正式的警察機構，秦華成之前也沒有聽說過確切的消息。 “海漢人在他們的海外殖民地一直都是這麼操作，但也不是每個人都能轉正。”弗朗西斯繼續說道：“如果你願意跟我們長期合作，那我們也會設法幫你爭取到轉正的機會。” 秦華成倒也不是說什麼都信的單純角色，聞言反問道：“你們要如何幫我爭取？” “丁家可以花錢，我可以給你提供消息。”弗朗西斯很直白地給出了自己的條件。當然事實上他也沒法吹噓，畢竟他們目前在官方都沒有什麼人脈可言，所能拿得出手的條件也僅限於此了。 “這條件可還行。”秦華成依然沒有對弗朗西斯的條件表示肯定，笑了笑道：“花錢和提供消息都太懸乎，其實說白了還是憑運氣吧？” 弗朗西斯應道：“運氣當然是要的，不然我怎麼能坐在這裡跟你說話。但這運氣也不是無緣無故來的，如果我之前沒有做過城防司令，海漢人怎麼可能給我一次重生的機會。同理，如果你缺少了我們的幫助，或許日後就會失去轉成正式警察編製的機會。” 秦華成總覺得弗朗西斯講的這個“理”有點歪，甚至有些強詞奪理的意思，但有一點他倒是很認同弗朗西斯的說法，那就是運氣不是無緣無故而來。有好運臨頭，那必然是之前的某個正確選擇起到了作用，就如他在戰前還曾為本地西班牙武裝效力，但父親早早讓他回到家中避開了馬尼拉戰事，他才能在戰後被海漢啟用當了個不大不小的官。 如果日後要爭取一個轉入正式編製的機會，那或許眼下做的決定便將會起到影響結果的作用了。對秦華成來說，答應或者拒絕弗朗西斯提出的要求都沒有什麼難度，但他也的確看不清這兩種選擇究竟會帶來怎樣的後果。