入夜，趙易執早早地等在了太和殿外，周圍早已清場，一乾太監宮女都已被遣離這裡。隻有王振良和錢寧二人，一左一右地站在趙易執的身邊。“怎麼還沒來？”錢寧有些等不及了。他知道今晚是要做什麼，趙易執身上的龍氣和皇氣問題一旦解決，一定是要第一時間趕往北地前線的。這對他來說求之不得，一身武勇在這京城實在是無處施展。而且，擎天等人雖然十人一起出手時，世間難有敵手，可他還是放心不下。趙易執心中也很急切，可他到底當了這麼久的皇帝，身上的氣度早已練就了出來，麵色平靜，未曾發一言。“來了來了。”王振良盯著太廟方向眼都不眨，小太監們抬著常密剛剛出現，那燈籠映照的燭火，在黑夜裡顯得格外明亮。趙易執輕輕鬆了一口氣，他雖有神識可窺，可到底還是忍住了，給這位老臣留一點隱秘。現在的他，就怕聽到常密暴斃太廟的噩耗。顯然，常密還活著。小太監們也知道陛下和總管等得著急，腳步奔得飛快。小太監近前，正要唱官名覲見，被王振良揮袖攔住，屏退了他們。趙易執快步走近了常密：“老司監，可是妥當了？”“還差…一步。”常密顫聲說道。趙易執見常密這幅模樣，也知道他是為了自己，為了大啟，不禁有些心疼起來：“老司監，他人能否代勞？若是可以，朕即刻命人前來。”常密輕輕搖了搖頭：“不行…不行…”“老臣在野時，每日…用三香之壽…藴養此筆，方可吸納龍氣。現如今…朱筆雖已準備就緒，卻還需要…三年的陽壽來做護引，陛下方可攜帶在身，以防龍氣衝撞了陛下！”趙易執聞言，鬆了一口氣：“王總管，去，召個年輕的小太監過來，賞黃金百兩，以借陽壽。”常密苦笑著搖頭道：“陛下且慢…老臣的弟子亦有不少…若此事…真的這般簡單，還需勞煩陛下吩咐…咳咳咳…”“尋常人的不行？”趙易執皺眉起來。“也罷，三年陽壽也不算多，隻要能離開這個京城，倒也無所謂了。朕乃天子，用朕的吧。”趙易執很快就想通了，三年陽壽換一生自由，再合算不過了。常密又搖頭：“陛下對天象命理一無所知…亦是不行。”“老臣…觀天象卜陰陽算吉凶…六十載…兩世了，活夠了…咳咳…且老臣通曉天文…壽數，最是合適不過了…”“這不行！”趙易執想都沒想，就直接回絕了。常密如今這般模樣，還要再借出三年的陽壽，隻怕會是死在當場了。忠心耿耿的臣子沒死在太廟反而死在自己的眼前，趙易執委實有些接受不了。趙易執果決的回答讓常密心頭有了一絲暖意，心中的想法更加堅定了：“陛下…老臣早已算過了…自己的壽數距離今夜子時，恰好整三年！”“今日不死…三年後也要死的啊…何苦多受罪愆呢？”趙易執沉默了，無話可說。的確，就常密現在的這樣子，再活三年，每天都會是煎熬…“陛下，時辰快到了！快，坐到老臣麵前來！”常密望著漆黑的夜空，昏黃的老眼死死地盯著滿天星辰，真不知道他是如何看得見的。“陛下，常大人一片赤誠，為國儘忠，理當成全。”王振良的眼睛泛起了淚花。錢寧也在一旁點頭道：“陛下，允了吧。”趙易執望著常密那一副懇切的樣子，最終還是走上前，也不顧地上的灰塵，直接席地坐在了地上。“刀…哪有刀？”常密看見了錢寧腰間的銅鐧，這才想起來還少了一物。錢寧也不怠慢，飛身掠走，眨眼的功夫，就帶回了一把禁衛軍的腰刀，遞給了常密。常密顫顫巍巍地握住刀柄，慢慢地拔了出來：“好刀啊…老臣…幼年時，曾想當個武人。隻可惜…根骨不佳…這還是老臣…第一次摸刀啊…”趙易執望著常密像個孩子一樣，興奮的樣子，隻覺得心痛如絞。“噗！”常密打開了盒子，放到了自己的麵前，然後，一道刀光閃過…鮮血從常密的手腕處流出，血流如注，儘數流進了盒子裡。雖然早已做好了心理準備，知道常密會付出犧牲，但是沒想到竟是用如此直白的辦法，趙易執心頭再一次不忍。不忍，沒說出來。常密望著鮮血流入了盒子裡，很快就將朱筆淹沒，然後又很快地被它吸收，開心地笑了。一張老臉，如花般綻放開來。不一會兒功夫，常密手腕上的鮮血流速漸漸減弱，從如注般流入變成了一滴一滴…常密不時地抬頭看著天空，麵色慘白。月亮一點點地移動著。月中天。“哈哈哈哈哈！好！時辰剛剛好啊！”常密大笑了起來，麵色紅潤，一改剛剛的煞白之色。趙易執三人明白，他這是回光返照，已是必死之狀了。常密從竹**翻身爬起，一把抓起盒子裡的朱筆，對著趙易執的眉心，就要下筆寫去。趙易執紋絲不動，知道這是關鍵的時候了。朱筆近眉，卻停住了。“老臣要在陛下的眉心寫一字，以做龍氣的牽引，不知陛下想寫個什麼字呢？”常密笑問道。“什麼字都可以嗎？”趙易執反問。常密點了點頭。趙易執垂下眼眸，想起了心中的那道倩影，緩緩說道：“那便寫個‘觀’字吧。”“好！觀！陛下乃九五之尊，理應觀世間，觀天下，觀蒼生！”常密下筆，龍飛鳳舞一蹴而就，一個血紅的“觀”字出現在了趙易執的眉心。“還要觀那風華絕代的心上人…”常密的手開始顫抖起來。將朱筆塞到了趙易執的手上，用力的按了按：“陛下，珍重…”話剛出口，常密嘴角牽起一絲笑意，身子倒了下去…趙易執想要伸手去拉，卻忽然覺得眉心滾燙發熱，那個血紅的“觀”字，突然間就從血紅色變得金光大作。“啊！”趙易執忍受不住，嘶吼著喊了出來。手上的朱筆也一時泛起金光，和眉心的“觀”字遙相呼應。王振良和錢寧二人，見此情景，同時伸手拽住了對方，生怕對方按捺不住，衝上去壞了事情。很快，金光漸漸黯淡了下去，朱筆還是那支朱筆，眉心的“觀”字已消失不見了。但是趙易執能感覺到，眉心裡麵，有一個火熱的“觀”字，抹之不去。“老司監…”趙易執望著躺在地上，嘴角含笑的常密，話語間有些哽咽。“陛下，現在感覺如何？”王振良和錢寧見趙易執平靜下來，兩人這才走上前，小心翼翼的詢問道。趙易執站起身：“好生安葬老司監，以王禮。”隨後仰頭望向漆黑的夜空，一陣南風忽起，吹得王振良兩人睜不開眼睛，趙易執卻是借風而起，向北而去。眨眼的功夫，趙易執就已經來到了城北的城牆上。周圍的禁衛軍察覺到有人接近，慌忙戒備，紛紛持槍舉刀圍了過來。待看清趙易執身上的龍袍時，誰也不敢造次，紛紛跪倒在地，山呼萬歲。趙易執向城牆走去，神識為階，抬在腳下，趙易執踩著走上了城牆。“陛下！”周圍的禁衛軍慌了神，齊聲呼喊，可無一人敢上前阻攔。趙易執感受著眉心的那個“觀”字，一如當年被觀塵子握住的手一般。溫熱。一步緩緩邁出。“陛下！”禁衛軍們全都站起，撲了過來，要是皇帝在這北城城牆摔死了，他們有一個算一個，九族上下一個也跑不掉，全部問斬的下場。隻是他們現在情急之下考慮不到那一點，天下或許不知，京城卻是人人都知道，他是個好皇帝。趙易執穩穩地站住了，沒有掉下去，神識還在。不過現在的趙易執，根本不在乎自己會不會掉下去。他閉上眼睛，細細地感受著體內龍氣和皇氣的變化。皇氣在體內緩緩流動，依舊凝練不散；龍氣也在體內也順著眉心的那個“觀”字，緩緩流出，注入到手中的那支朱筆上。朱筆之中，又有新的龍氣絲絲縷縷的冒出，順著眉心，流入體內。正常，趙易執現在隻覺得正常。“我…出來了！”趙易執望著自己身下，一遍遍地確認自己的雙腳所站位置已不在京城之內。周圍的禁衛軍可見不到更感受不到龍氣，他們現在隻看到皇帝陛下從城牆踏出，飄在了半空之中…甲片抖動之聲響起，一眾禁衛軍齊刷刷地跪了下來。趙易執回頭，看著這些禁衛軍，朗聲問道：“諸君，可願隨我往征北夷？”這一問，給一眾禁衛軍都問得有些愣住了，怎麼突然之間，大半夜的要去征伐北夷？還是陛下親征？禁衛軍們雖然不知詳情，可到底還是齊聲應了下來。“願隨陛下，往征北夷！”“願隨陛下，往征北夷！”“願隨陛下，往征北夷！”除了北城門，其餘東城、西城、南城三城城門，俱都傳來了呼喊之聲，城中百姓，全都被驚醒過來，走出家門查看情況。趙易執的聲音，傳徹金陵城…