當眾人回到黑荊棘事務所的時候，傑克已經在門口等待了，在他的身旁還站著一位老人。這位頭發花白的老人身材瘦削但十分挺拔，穿著一身整潔的黑色西裝，搭配鮮白的襯衫和一條精致的藍色領帶，透露著一種沉穩和優雅的氣質，一看就知道是一位教養極好的紳士。艾莉婭停下車，將幾人今天獲得的二十多個屍狼結晶扔給傑克。“這是今天的收獲，給他們登記一下。”“好嘞！隊長！”“哦，對了，這還有一枚鐵皮喪屍的結晶，是伊爾斯那小子殺的。”“哦，鐵皮喪屍是吧？這小子槍法不錯啊，用了幾枚骨鴉子彈啊？”“一枚都沒用，用匕首殺的。”艾莉婭神色如常，遞過了一枚比屍狼結晶稍大的紅色晶塊。“哦，那倒是省下了不少子彈......什麼？匕首？那小子不是個【觀察者】嗎？哪來的近戰能力啊！”黑發褐眸的傑克接過鐵皮喪屍的結晶，突然發覺自己似乎耳朵出了問題，愣了幾秒，臉色大變。艾莉婭沒有理會傑克，看向了他身邊的老人。“雷納先生，車裡那小子就拜托你了。”“行，我知道了。”老人摘下帽子向艾莉婭致意。在克雷與洛克的攙扶下，伊爾斯走下‘馳騁者’，來到事務所的沙發上坐下。他脫下了破破爛爛的衣物，露出了被戰鬥劃破的皮膚，腹部有一道明顯的淤青，是鐵皮喪屍的鐵拳所致的，除此之外，身上還有一些大大小小的擦傷。“這隻是一些淺表傷口，不用太擔心。”雷納先生說著，取出了一小瓶粘稠的黃綠色藥膏，輕輕地塗抹在伊爾斯的腹部，手法熟練而溫和，顯然已經不是第一次處理這種傷勢了。“你的傷勢不嚴重，休息一段時間就會好起來的，這段時間就不要過度運動了，不然可能會留下暗病，下次還是要小心點，鐵皮喪屍可不是好對付的家夥。”感受著腹部的清涼，疼痛消失了大半，伊爾斯點了點頭道：“謝謝您，雷納先生。”雷納先生將那罐小小的藥膏遞了過去，然後從襟前取出一塊手帕擦了擦手，然後從上衣口袋裡取出了一個小巧的煙鬥，點燃煙絲，淡淡地吸了一口。“這瓶雪蓮膏你帶回去吧，記得每天塗三遍，過不了幾天你就又能活蹦亂跳的了。”伊爾斯點點頭，餘光裡看見一個紅色的曼妙身影靠近。“喝杯茶吧，這是紫陽草泡的，能快速補充體力。”艾莉婭將一杯淡紅色的茶水放在伊爾斯麵前，然後回過身，對著幾名新成員微笑著說道：“今天的訓練結束了，大家辛苦了。”“以後如果你們需要什麼資源，可以直接用軍功，跟傑克申請兌換，彈藥什麼的一般情況下是隨意取用的，但不要讓我發現你們在倒賣軍火，那可是死罪。” “等你們的軍功攢夠了，就可以用來換晉升序列八的魔藥了。”一直沉默的洛克聽見了，也停下擦拭的動作，抬頭開口問道：“需要多少？”“兌換魔藥的軍功嗎？每個職業晉升序列八所需的魔藥材料不同，軍功的標準也不同，大概需要兩千點左右吧。”問題少女安娜再次舉手。“隊長，那我們今天獲得的軍功有多少呢？”艾莉婭抬眸，稍加思索道：“大概每個人九點左右。”“啊？這麼少，那得要多久攢夠一千點啊！”聞言，傑克站在一旁，忍不住笑答：“其實大部分時候，當你攢夠了軍功時，你體內的魔藥還沒有完全消化，所以根本不需要著急。”“切記，一定要確保自己體內的魔藥完全消化，再去服用下一序列的魔藥，我可不希望看到你們任何一個在我麵前失控。”艾莉婭補充道。“隊長，成為序列者以後也會失控嗎？”安娜舉手提問。聽到安娜的問題，艾莉婭抬頭望了眼頭頂的灰霧，嗓音略有低沉，感慨道：“真是個好問題，你們幾個聽說過造物主的傳說嗎？”還沒等幾人回答，艾莉婭自顧自地說道：“據說除了已知的七神，還有一位造物主，七神創造了惡魔、巨龍、亡靈等序列生物，而造物主創造了人類，祂賦予了人類獨一份的智慧，但卻沒有給予人類序列能力。”“但是人類憑靠自己的智慧......以及慘痛的教訓，逐漸摸索出了獲得序列能力的辦法。”“那就是通過從序列生物身上‘攝取’，也被稱之為‘晉級’，通過將各種序列生物具備能力的對應部位，再混入一些調和材料，製成魔藥，然後服用吸收，便能掌握不同的序列能力，這就是我們常說的‘晉級’。”艾莉婭沒做太多的描述，因為這些其實在進入護城小隊以前就有詳細講解過。“但是，在晉級的過程中，確實會有一定的風險，特彆是當你接觸更高序列的魔藥時，如果越階服用魔藥，或是沒有完全消化魔藥的力量，就很容易發生失控，甚至是徹底異變！”“隊長，那失控到底是怎麼一回事呢？”安娜好奇地追問。“所謂的失控分為輕度與重度，輕度失控的體現主要為人格的改變，比如敏感、冷血、殘暴、易怒……如果一個序列者的性格突然發生大變，那麼大概率就有可能是失控了。重度失控就好辯認了，一般直接表現為精神崩潰，意識消亡，整個人失去理智。”“而何為異變就更好理解了，那就是在失控的基礎上，肉體發生變化，耳朵裡長出觸手、眼球長滿口器、渾身出現不詳的紅毛......這些都是一些十分常見的異變，總而言之就是變成人不人鬼不鬼的怪物。”“萬幸的是，時至如今，我們的魔藥體係已經十分完善了，已經大致形成了逐階提升、安全穩定的序列途徑。”“唯一要注意的是，一旦選定了某條序列途徑，那就隻能沿著這個‘途徑’繼續走下去，沒有反悔的機會，因為一旦序列者服食了彆的‘途徑’的魔藥，雖然有機會能夠獲得一些從未出現過的、更為奇異的、糅合扭曲的能力，但在獲得這些能力之前，這個序列者大概率已經失控了。”“不過你們也不需要太過擔心，隻要老老實實地按照序列途徑服用魔藥，大概率是不會失控或者異變的。”這番話聽得眾人有些膽戰心驚。伊爾斯思索了幾秒，打破了沉默。“隊長，不對吧？我記得有些失控者是在沒有服用魔藥的情況下失控的吧。”“你說得對，這也是為什麼我再三提醒，一定要確保自己體內魔藥完全消化再服用魔藥的原因，因為我們通過服食魔藥，獲得原本屬於序列生物的能力，本就是逆天而行，或多或少都會受到一些不良反應和精神影響，在完全消化魔藥、徹底掌握序列之力、消除掉那些不良反應前，提前出現的更高序列的魔藥，就會成為引爆這些不良反應的導火索，引爆的結果就是……”艾莉婭忽地默然，露出‘你們懂的’神色。“真是可怕啊……”克雷倒吸了一口涼氣伊爾斯提出了最後一個疑問。“隊長，如果經常做奇怪的夢，或是聽到一些…低語，這算不算是失控呢？”艾莉婭微微挑眉，顯然是對於這個問題有些訝異，但還是做出了解釋。“這倒是一件比較正常的現象，對序列者來說，感知能力都會有所提高，序列越低，感知的提升度就越高，於是，就能有可能會聽到一些‘低語’，或是看見一些‘詭異’的東西，遭遇一些‘離奇’的事情......”“但這些詭異的事情都有一個共同點，那就是引誘序列者達成某種協議，或者說是契約，有人說這是神明在尋找代理人，也有人說是惡魔在蠱惑人心，但唯一可以證實的是，那些接受了契約的序列者，最終無一例外都走向了失控。”說著說著，艾莉婭將眸子轉向伊爾斯，淡藍色的眸子直接對上了伊爾斯的視線。伊爾斯點點頭，而後好似想起了什麼，從口袋裡拿出了一個小布袋子，小袋子內叮當作響，清脆悅耳。“隊長，這是昨天那隻鬼豹的錢，一共八瑞隆，都在這了。”艾莉婭看了看伊爾斯，又看了看那個小袋子，站起身來，伸了個誘人的懶腰，緊致的曲線格外引人遐想。“你留著吧，算是你今天訓練的補貼和獎勵了。”伊爾斯愕然，嘴角不自覺地抽搐起來。誰家的補貼能有八瑞隆啊！這可是整整八萬蘇啊！這樣的隊長也太帥了吧！！！......當伊爾斯步步踉蹌，回到自己房間的時候，天空已經染上了藍灰之色，紅月慢慢爬上夜幕。伊爾斯燒了一壺熱水，然後在杯中放了點劣質茶葉，就著寡淡的茶湯和少許奶油，啃掉了一條黑麥麵包。簡單填飽肚子後，他換下了渾身泥土的衣物，用清水簡單擦拭身體，而後伊爾斯躺在自己的木**，立刻就感到一陣疲憊席卷全身，不多時，房間裡響起了輕輕的鼾聲。夢中，消失了三天的呢喃再次出現！那低語斷斷續續，卻又格外清晰！“觀察......而非魯莽......”……