秦老輕撫著球球柔順的皮毛，看向李四方問道：“李四方，你這位朋友，叫什麼名字？”李四方道：“球球。”秦老品味著念了一遍，笑道：“好名字。”接著，他看向球球，道：“球球，以你的天賦和修為，秋璃書院現有的修煉條件無法滿足你，這樣吧，以後你想修煉了，隨時找我，我親自指導你。”球球看著秦老和善的眼神，認真地重重點頭。然後，秦老看向李四方，問詢道：“對了李四方，能告訴我你師父，也就是蕭南山那小子現在怎麼樣了嗎？”李四方目光一凝：“秦老認識我老師？”秦老凝視著李四方驚訝的目光，認真地點了點頭，笑道：“嗯，他是我徒弟。”李四方目光一愣，然後下意識起身施禮，道：“李四方見過師公。”秦老笑著擺手道：“好了，不必多禮。”李四方在石凳上坐下，開始介紹老師的近況：“師公，老師他如今很好，隻是在我們抵達皇城後，他便帶著小汐離開了，至於去向，我也不知道。不過請師公放心，我老師不會有事的。”秦老輕輕點頭：“那就好。”李四方道：“師公，我有一事不明。”秦老道：“你說。”李四方惶惑道：“當年我老師為什麼會離開皇城？而且，此番回來，為何我老師囑托我不能透露他回到皇城的消息？”秦老的視線忽然有些模糊，往昔的一幕幕接連在腦海中浮現而出，最終喃喃道：“李四方，你要記住，你現在身處在大洪王朝的皇城之中，這裡的水，很深很深，萬事一定要小心謹慎！明白嗎？”李四方沉聲道：“明白。”秦老接著道：“至於你的這些問題，相信不久後你就會明白的。”李四方點頭道：“好。”接著，秦老看向楊心瑤，道：“心瑤。”楊心瑤目光閃躲，道：“秦爺爺。”秦老認真道：“心瑤，我發現最近你的修煉似乎有些不認真啊。”楊心瑤埋著頭道：“秦爺爺，我，我有嗎？”秦老接著道：“當初你爺爺將你托付給我，要我保護好你，但同時你也要清楚你身上都擔負些什麼責任，將來……”楊心瑤慌忙道：“秦爺爺，心瑤心裡都知道。”秦老輕輕點頭：“好吧，你知道就好。”……之後幾日，眾人專心修行。楊心瑤幾乎從秋璃書院消失了一樣，暗中拚命修煉。某日清晨，韓烽找到了李四方，道：“李四方，今天天氣不錯，咱們出去走走？順便大吃一頓，如何？”“吼吼。”聽到可以大吃一頓，球球那雙明亮的獸瞳瞬間瞪得渾圓無比。他一躍而起，直接跳到了李四方的肩膀上。李四方伸手將球球扔出去，摔了個四腳朝天，白了他一眼道：“你這小饞熊，一聽見吃的就來勁。” “吼吼。”球球先是低吼一聲，獸瞳中閃過不悅。但是，這種不悅很快便是轉變成諂媚，笑吟吟地看向李四方。李四方無奈搖頭。……之後，李四方和韓烽二人帶著球球閒逛皇城。路上，李四方問詢道：“韓烽，你對大洪皇朝中的勢力分布熟悉嗎？”韓烽點點頭：“我倒是略知一二。”李四方道：“能詳細說說嗎？”韓烽接著道：“在大洪皇朝，除了皇室之外，共有三方超級勢力，分彆是：秋璃書院，赤陽宗，戰王閣。除此之外，還有各大世家子弟。”韓烽神色微變，沉聲道：“提到戰王閣，不得不提的便是其中有一位傳奇般的少年天才！”李四方好奇道：“誰？”“曹圓滿！”韓烽沉聲道：“此人絕對可以稱得上是大洪王朝少輩第一人！”李四方思忖著點點頭，又問道：“韓烽，那皇室那邊呢？”韓烽介紹道：“皇室那邊，如今由大皇子洪青雲操持一切事務。”李四方一臉的惶惑，道：“大皇子？那大洪的王上呢？什麼都不管？”韓烽一臉凝重，對李四方做出了一個噤聲的動作，沉聲道：“李四方，在皇城中，如今不能輕易提起大洪王朝的王上。”李四方眉頭微皺：“為何？”韓烽解釋道：“因為在十八年前，洪王突然失蹤了，至今都下落不明。”說著，韓烽掃視四周，而後拉著李四方迅速離開。……沭陽酒樓。迎麵，酒香撲鼻。偌大的酒樓中人滿為患，不過李四方和韓烽的運氣不錯，剛好還有最後一張桌子。李四方叫來店小二點了一桌子酒肉，球球瞬間眼冒青光，埋頭瘋狂卷襲著餐桌。看著狼吞虎咽的球球，李四方無奈地笑著搖搖頭。李四方和韓烽二人點了很多酒，二人對坐飲酒，幾乎清酒下肚，臉上皆是麵泛紅光。韓烽看向李四方，小聲道：“李四方，接著剛才的話題，哎，剛才說到哪了？”李四方道：“說到洪王突然失蹤，至今下落不明。”韓烽點點頭，接著道：“其實，當年不僅洪王失蹤了。”李四方詫異道：“除了洪王，還有誰？”韓烽道：“還有當時洪王剛剛降生不久的第三個兒子，也就是三皇子也緊跟著洪王失蹤了。”李四方眼眸微眯，狐疑道：“這……有點太巧了吧？”韓烽點點頭：“的確很巧。”李四方問詢道：“韓烽，你可知道洪王為何會失蹤？或者說，在洪王失蹤前後，發生了什麼大事嗎？”“大事？”韓烽仔細想了想，接著道：“如果要是說有什麼大事的話，那麼應該就是洪王和秋璃書院的蕭南山前輩打了一架！”李四方神色突變，沉聲道：“蕭南山前輩？結果呢？”韓烽道：“具體結果，我也不清楚。隻知道不久後，洪王就失蹤了，再然後三皇子也隨之失蹤。”李四方腦子一陣失神，數不清的問號在腦海中盤旋著。老師的曾經，究竟經曆了些什麼？李四方在心中暗道：“看來隻有見到老師後才能問清楚了。”而就在李四方默默飲酒、忖度之時，自沭陽酒樓外緩緩走來了一位衣衫襤褸的老者。這老者身材傴僂，腳步輕忽，粗糙的瘦弱手掌中還拿著一個酒壺。“掌櫃的，你好，我來打酒。”老者聲音沙啞地道。