“哥哥，黛米不會向能對我們下達命令的人撒謊。”戴納.讚格威爾的臉色一下僵住，尷尬的不知道作何表情。“對！林恩，看這位！”他拉過黛米.貝蒂，轉移話題：“我找到的另一具手記木偶，那晚也一起醒過來了，直到你走後我們才發現她，但你之後一直沒有回來，我都沒有機會向你介紹。”“我們已經認識了，比起這個...我更好奇那位...戴納！讚格威爾？”林恩的話沒有說完，戴納忽然摔倒在地，他這才發現戴納的臉色極度蒼白，他的腹部癟下去很大一塊。“餓了！”克勞德很是確定，不等誰發表命令，他扛上戴納就往岸上跑，自己煮的羊湯大概是好了，還有林恩教自己烙的油餅，自己看今天人多了三個，就多做了幾張，至於白金**號...關自己什麼事情。他有一個很奇怪的圓形可轉平台，是林恩曾征服黃金女神號胃口時的神器。林恩就是在那個東西上教會自己煎餅、手抓餅、武大倒黴蛋燒餅。......今年的冬日夏托裡尼很是沉寂，萊爾風格的建築在冷寂的陽光下顯得蒼白，餐館和商店緊閉，隻有幾個孤獨的行人匆匆走過，他們將全身都包裹起來，隻留下可以通氣的鼻子和看路的眼睛。被看作瘟疫的東西籠罩在這座美麗的海島，為這座城市帶來了陰霾。空**的街道上，仿佛回**著往日熱鬨的聲音，如今被冬日的寒風凝固了。甚至有人在鼻子裡插了兩根短吸管，裡麵用稀薄的棉花堵住，雖然呼吸困難了些，但他們固執的認為這是抵禦惡魔的最好方法。每個人身上都掛滿了漁網與鉤子，整座島上的商店都為他們打開，甚至是無償的打開，這與老板願不願意無關，更多的是他們想不想進去。但遺憾早上6點就起來的他們卻是一無所獲，來到東區最大的商品集散倉庫才知道就在昨天晚上，這裡又發生了一次大規模的武力衝突；十幾間大倉庫被南港碼頭的工人們帶頭衝爛，裡麵所有的貨品、不管能不能吃都被搶奪而去，老板更是在天還沒亮的時候就自我吊死在倉庫裡的橫梁上。聽倉庫的管事說，在今天之前，老板已經有5天沒有睡覺，精神已經達到極限，他也是此次奇怪瘟疫的受害者，正在苦苦掙紮的他卻在昨晚被拔去了最後一根稻草；聽說就昨天一晚上，他便背負了高達千鎊的債務，終於是在精神的極度折磨中選擇告彆世界，並帶上了他唯一的精神支柱，曾向造主發誓會保護好的女兒。整個夏托裡尼與林恩離開前後完全是兩個樣子，商業中心的小販和商人不再叫賣，市集和商店關閉，大街上空無一人。手工匠人和工廠工人們麵對工廠和作坊的關閉變得無所事事，生活無處奔波，深陷失業的窘境。 許多家庭麵臨生存困難，不得不緊縮開支。隻有幾個特殊的地點迎來了爆發期，比如醫院、市政府和教會，醫生和護士們忙碌於解決瘟疫的前線，醫院床位供不應求，許多病人擠得滿滿當當；市政府緊急調整治安策略，海警局成了空樓，治安力量全部走上大街，挨家挨戶的調查，保護未感染人群，及時隔離已感染人群；而在這其中，教會是最近最為忙碌的地方，三輝教會如今變成了庇護所和收容所，平常的活動無法正常進行，光是維持秩序就要一天時間，到了第二天，大家又把昨天交代得忘了一乾二淨，許多人為了躲避瘟疫而流離失所，最後都被帶到了收容到了裡麵。隨著疫情肆虐，社會秩序開始瓦解，治安惡化，搶劫和偷盜事件頻發。政府開始出台緊急法令，加強管控措施，頒布禁足令和宵禁政策以控製人群流動。事發僅不到一周，瘟疫籠罩下的城市生活就陷入恐慌與混亂之中，人們生活的方方麵麵都發生了翻天覆地的變化。玫獅街99號，二樓林恩才搬回來沒有住兩天的房間裡此刻住著1位新客人，她正坐在梅米留下的梳妝鏡前，羊皮卷翻開一頁，手指呈一種扭曲的狀態，艾爾莎臉憋得通紅，眼睛緊緊盯著手指，手指尖上偶爾的有幾絲透明的膠狀東西出現，但緊接著又快速消失在皮下。看起來靈線的修煉並沒有她所想的那樣簡單，林恩也低估了靈線的修煉難度，除了他天賦極高，對‘靈’很有天賦外，他還有個好幫手，愛格伯特在過程中幫助了他很多，隻是他不知道。在嘗試多次沒有效果後艾爾莎終於是選擇暫時放棄，她接下來還有彆的事情要做。而在一樓，兩位身態端正的騎士.伊夫力，傑勒米正等待著他們的雇主，兩人的眼睛很是紅腫，布滿了血絲，這還隻是受到詛咒僅3天，隻是兩個晚上沒有睡覺的狀態。他們隻是見習騎士，所以並未有多強的‘靈’與‘體魄’可以抵禦詛咒侵蝕，最多隻是讓自己不患上除不能睡覺外其他的症狀了。所謂見習騎士，是指雖然受到神恩教會培養，擁有羊皮卷，卻並未進行過第一次柱魔儀式的群體，僅會一些不入流的小魔法而已，在踏上騎士修煉的十多年裡，他們更多的是錘煉體魄，為未來成為教輝官後學習騎士向的職業序列魔法打下基礎。見習騎士的修煉過程中，他們會接取委托，積累見習分數，分教會主教在委托結束後，參考當事人在委托中遇到的情況做出評估，給出合適的分數，見習騎士便可以拿著分數參加兩年一次的教廷騎士候補使徒排名。與這個排名相對應的是教廷神甫候補使徒排名，其中大部分成員都曾是各大分教會的唱詩班成員，與他們一樣都是從小培養。無論是哪份榜單，前100名就會得到成為使徒的機會，教廷會為他們準備好柱魔儀式的一切所需。分數更高、天賦更高的見習騎士更是有可能得到極稀有的祭品舉行柱魔儀式。也是因此，見習騎士選拔吸引了各個階層的精英，利用他們自身的力量、身後的背景，一代代幫助神恩教廷鞏固在西大陸一半天地的宗教統治地位。“你們可以休息的。”艾爾莎.帕莫身穿洛可可風格的淺棕色宮廷長裙出現在樓梯口，露出雙肩，脖領、耳垂、額頭都佩戴了極為不菲的貴重珠寶，尤其耳垂處那顆垂掛的X形狀鑽石，隨著身姿搖擺晃動，平添兩分颯爽，好看極了。伊夫力為她披上毛絨的淺色坎肩。“尊敬的艾爾莎小姐，您約見的維爾拉昂勳爵是一位古典的紳士，僅有我們兩人的護送已經是失禮，並且有些示弱的表現。”“這不是問題，我的目標僅是見到萊昂納女士就好，至於失禮什麼的，一個地處邊境的無權勳爵還不值得我這麼重視他，他自己也應該清楚所扮演的角色才是。”艾爾莎.帕莫說到萊昂納女士時微微低頭，神色順從，但提到維爾拉昂勳爵，她卻高挺脖頸，眼神倨傲，尊敬與鄙視同時出現在一對夫妻的不同人身上，令人一時摸不到頭腦。三人正要出門，門鎖先一步打開，黑白相間全身臃腫，僅有一雙眼睛露出來的梅米.赫伯特正巧回家，兩人四目相對，艾爾莎立即顯得有些不知所措，露出小姑娘的扭捏姿態，緊張的提著衣裙；反觀梅米，她神色驚詫，前兩天從大街上撿回家的小姑娘怎麼忽然成了書裡的公主了？不過想想也不奇怪，畢竟是出門在外父母會為她聘請隨從的小姐，隨身帶著華貴的服裝和珠寶好像很正常。聽說奧斯汀的首都克裡夫恩每年的4月-7月，春季到夏初，會舉辦不計其數的，與社交有關的活動，來自貴族的先生小姐們會每天都把自己打扮的如王子公主一樣絢麗奪目，想來他們每天帶的最多的就是衣服與裝飾物了吧。“梅米姐姐！那個...我...你...你不是和迪莉婭女士去市政府幫忙發放救濟物資了嗎。”“是...是啊，但東西很少，很快就發完了，或者說是被搶完了。”梅米流露出遺憾的神色，家裡的食物也不多了，尤其現在突然多了三張嘴，現在這個時候，有錢是一點沒用，你就是丟棄所有尊嚴跪下來求有食物的人，他都不會同情你一點。“所以我就回來了，媽媽被旁邊的諾瑪太太叫去了家裡。”梅米隨即笑起來，好奇的圍著艾爾莎走了一圈，忽的伸出手，很是親昵的摩擦了下她的下巴，“好漂亮的艾爾莎！香香軟軟的，如果能做我弟弟的妻子多好...”艾爾莎露出害羞的神色，臉蛋紅撲撲的，見此梅米又突然搖了搖頭，“不行，他不配！”「票票票...各位好漂亮啊~」