從東鄉據點出來，奧斯特如釋重負。氣氛實在太古怪了，上輩子錯把洗澡自拍照發給總監時，都沒這麼尷尬過；再待下去他都要憋死了。拿著埃裡克惴惴不安遞上的報告，婉拒了對方留宿的邀請，奧斯特跨上馬絕塵而去。太陽東沉之前，他抵達了下一個據點，南川。這邊離十字路口不遠，以前是藝人公會會址，也就是塞拉斯活著時掌管的那個公會，大量藝人和冒險者聚集於此。現在那個庫爾提拉斯胖子已死，他的手下沒了靠山，年景又不好，很多歸順了義軍，公會大廳也被改成了據點營房。斯卡爾曾說過，南川部分是給奧斯特預留的堂眾。因他硬剛官兵殺了黑惡勢力公會長，被長期欺壓的藝人和小攤販紛紛前來投奔；加上在黑山鎮大街上插旗將近一個月未嘗敗績，揍了無數挑戰者，本地冒險者也都知道他的厲害。以紅發惡徒為名號，這個堂部目前發展迅猛，是四方據點裡最有前途的。但真到此地一看，奧斯特才知道什麼叫軍備廢弛，馬放南山。藝人和小商人大都是些牆頭草，誰勢力大就投靠誰。至於冒險者，更是這個世界遠近聞名的盲流職業；隻要給錢，殺人放火搶劫偷盜無所不為。自個打家劫舍的叫盜匪，替人打家劫舍的便叫冒險者。這幾類人都是無組織無紀律的典型代表，東鄉的都尉埃裡克好歹是個傭兵隊長出身，部下也大多是前雇傭兵和土匪，知道怎麼周轉物資、練兵布防，這邊就完全是荒廢狀態；彆說整隊訓練和修建營寨工事了，天還大亮著，這些遊手好閒的前自由職業者們就躺在路旁和屋簷下睡大覺。醒著的也是打牌的打牌，玩狗的玩狗，一邊抱怨著本部的補給怎麼還沒送到；令奧斯特想起了上輩子的三和人才市場。這裡的都尉據說是以前藝人公會二把手，但根本找不見人。營地外也不見哨兵和關卡，奧斯特騎著馬一路飛奔而來，居然都沒有引起任何阻攔和注意。幸虧現在官兵已經被義軍主力打得龜縮在城鎮裡不敢出來，不然以這個據點的狀態，一輪攻擊就被連窩端了。這也難怪，分管這裡的堂主是奧斯特自己，目前尚未就任，據點處於無人管理狀態；群蟲無首之下，自然就是亂上加亂。麵對此情此景，奧斯特的想法是：——與老子何乾呢？他是腳底抹油，馬上要閃的人了，堂部越亂越好，跟他都沒關係。奧斯特不想引人注目，進營地悄悄栓了馬，來到一處報亭旁，躲在報欄旁邊四下張望。早說過，這個世界的生產力和文明分布是很不均勻的。一邊還呈現出中世紀的社會麵貌，一邊各種遠超地球科學水平的黑科技層出不窮。比如這個報亭和旁邊的郵箱，是靠魔力信使送信和投遞報紙的。所謂魔力信使，就是指一種圓滾滾會飛的魔法生物； 一旁架子上就停著幾隻，狀似氣球上麵長了兩片短小的翅膀，下方有勾狀的爪子和長尾，背麵還有商標。沒有眼睛嘴巴，也不需要進食，尾巴正插在架子旁邊的魔晶石上充電。以前塞拉斯還在的時候，公會對會員巧取豪奪很是有錢，他本人也喜歡搞些形象工程，因此弄來了不少來自艾爾文魔法工業區的稀罕玩意兒。估計在這裡，這東西就相當於信鴿，而且搞不好還更加便宜。奧斯特翻撿著報刊欄，報紙的種類和刊號之繁多，足以體現出這個世界新聞媒體行業之發達。取了一份拿在手裡，他更加驚訝地看到，上麵每一個消息格子上的配圖居然都是活的；在有人看的時候，會自動播放一段形同短視頻的影像和聲音，就像哈利波特裡的《預言家日報》一樣。仔細一想，也不奇怪，魔獸世界作為典型的高魔宇宙，這裡的人從生到死都繞不開魔法。霍格沃茲那群躲躲藏藏的巫師都能掌握的技術，這邊怎麼可能會沒有。如此看來，薩書的那種電子存儲和智能檢索文獻的技術，在這邊其實也是不足為奇的民用科技；稀罕的是它解析和複製法術的功能。看著看著，在一份名為《每日西部》的報紙上，頭版刊登的一篇消息引起了奧斯特的注意。報道名為“瘋子和屠夫”；“……本報記者聯係到了一個多月前，在黑山鎮一次抓捕通緝要犯行動中，身負重傷的衛兵隊長卡羅爾。他是這樣描述該惡徒的；‘……當時我接到舉報，帶了十個衛兵過去，最後……活著回來的隻有五個。和藹可親、倍受愛戴的藝人公會會長塞拉斯，僅僅因為在他麵前走路先邁了右腳，就被那個凶殘的紅發罪犯先砍掉了一條腿，又一槍爆了腦袋……他根本不能用人來形容，簡直就是地獄裡來的惡魔。’‘您當時是否知道，他就是那個之前在騎士領殘忍殺害聖騎士隊長，生吃小孩，強暴軍馬的惡徒？’‘我聽說了。但身為一方治安隊長，明知打不過也要前往。我那時想起了國王陛下的音容笑貌，如果我們退縮了，將會使陛下的榮耀蒙羞，更多的無辜百姓也會受到戕害。因此我義無反顧地去了，遺憾的是未能抓到他。’‘有消息稱，紅發惡徒是被一群戴紅麵罩的武裝團夥救走的，情況屬實嗎？’‘一派胡言，黑山郡的武裝叛黨已經被有效控製，目前治安狀況一片大好。即使有少數漏網之魚，也不可能深入到衛隊重兵把守的城鎮。那名惡徒完全是依靠凶殘和強大自己逃走的。’據本報訊，近日，英勇的卡羅爾隊長和參與抓捕的衛兵得到了斯托曼大元帥的親切接見，並被授予了王國鐵獅子勳章……”奧斯特大驚，這破報紙完全是在東拉西扯，瞎幾把胡亂講。還就知道蹭主旋律，跟前世的無良自媒體一個德行；又拿起旁邊一份《科學箴言報》，也看到了有關於自己的報道：“……異教徒媒體在編造謊言，混淆視聽。在這民不聊生的大災之年，腐敗無能的世俗政府為了掩蓋自身橫征暴斂引發上天懲罰的事實，將代表聖光意誌的暴動領袖妖魔化、汙名化是慣常之舉；據可靠消息，那名紅發懲戒者其實是受聖光眷顧的天神下凡，化為聖騎士的妖孽在他麵前原形畢露，被聖火燒得渣都不剩。”看到這裡，奧斯特連連點頭，雖然迷信了一點，但還是有正直媒體的嘛。然而繼續看下去，開始不對勁起來；“……至於生吃兒童更是無稽之談，是官媒編造出來抹黑英雄的無恥謠言。有目擊者稱，身為聖使的他對凡人毫無興趣，為了更好地和戰馬共度良宵，他在行事之前，會將周圍的人統統趕走；在不久後發生的一起火車劫案中，偶然出現的聖使也是這麼對待馬匪的。為了迫不及待地得到那些馬匹，他甚至顧不上管那些冒犯他的匪徒，輕易地放走了他們……”奧斯特差點吐出一口老血，眼前發黑，半天才站穩。又找到一份《魔法電訊報》，版麵很華麗，上麵有大篇幅的視頻圖像和滾動字幕，報道是這樣寫的：“經本報獨家挖掘的勁爆內部消息，轟動一時的黑山郡紅發惡徒的真實身份居然是……竟然是……難道是……這裡插播一段廣告，魔法挖掘機，還是杜派格牌的好！……回到紅發惡徒的身份上來。據可靠消息，一個月前，流浪法師協會曾在荒野東部一代偵測到地脈波動，那是大型時空門裂隙造成的痕跡。在附近，也有人目擊到被整齊切割的人和牲畜的屍體，很快便不見蹤影；答案已經很明顯了，那些屍體，是用於召喚惡魔的活祭品。在同一時期出現在附近區域的紅發惡徒，根本不是一般人，而是惡魔軍團的急先鋒！——對，你沒有聽錯！就是那個叱吒風雲，荼毒了半個宇宙的燃燒軍團。在那位惡魔先鋒的脖子上，一定掛著來自軍團之主的邪惡聖物！這裡再插播一則廣告，南海魔晶石，一顆永流傳。……至於鐘情於馬匹，更加證明了這一點。傳聞中那是惡魔獲得力量的可怕儀式，他們能夠通過與動物發生興奮之後的空洞與寧靜狀態，聆聽來自深淵之底的聲音，獲得虛空大君的啟示！……”奧斯特看得幾乎氣絕，這踏馬都是什麼亂七八糟的。這些龜孫子媒體，不管是正麵的反麵的還是中立的，都把自己傳成了妖魔鬼怪模樣。彆的暫且不說，強暴馬這事，就不能有人表示哪怕一丁點質疑嗎？！