最壞的推測已經成真，沒有人再懷疑年輕堂主的判斷。根據瑪麗莎的計算，魔印已經被激活了大概三分之二。一旦禁術最終完成，在義軍攻進城鎮，甚至兩軍還在街道上激戰時，災難就將隨時發生，瘋狂的修女和領主可不會在意友軍跟民眾的死活。普爾曼馬上連接發訊寶珠，準備將這個十萬火急的消息告知城外的戰友。但調試了半天，水晶球中始終隻有一片撕拉聲，信號被阻斷了。不管是郡府衛隊還是修女的手下架起了信號屏蔽，快速聯絡指揮部都無法做到了。雪上加霜的是，魔力信使在數次往返之後也耗儘了能量，縮成了癟癟一團，充能需要整整一天。即使它可以使用，也至少需要花費半日才能帶著信件飛到遠在城外幾十裡的總部。形勢已經萬分危急，一刻都容不得耽擱。普爾曼趕緊讓護衛隊全體出擊，分頭出動。戰士們四處破壞魔印，襲擊施工的技師小隊，希望能搶下一些時間。……此時在混亂的城鎮大廳，一大片士氣低落的官員和軍人麵前，鎮長米勒爾·歐內斯特正在發表慷慨激昂的演講；“……我知道城外那些殘忍狡猾的叛匪，正在傳播危險的流言，試圖瓦解我軍的意誌，好乘虛而入，劫掠這座富饒的城市，屠殺我們的父老鄉親。我不會說大話，也不想回避任何事情，隻願與諸君一起，奮戰到最後一刻。他們口中腐朽的王國已經在風雨之中屹立了八百年，從第一批探索者踏入西部這片土地算起，也有將近四百年。也許這對長壽種族來說不算什麼，但對我們人類來說，這是超過十代之前，先輩們篳路藍縷建立的家園。隻要我們這些身著代表勇氣與榮耀盔甲的士兵一息尚存，它就斷然不會陷落，獅子旗，永遠不會倒下！……”這個胖子很有煽動情緒的功力，要不然也不會以商人子弟的身份躋身地方大員。歐內斯特表示麵對吃人不吐骨頭的凶惡匪徒，身為長在獅子旗下，仰望聖光天，承蒙明主恩的忠誠衛士，誓要與城鎮共存亡，不會退後一步；結果從演講台剛下來，他就讓親信聯絡北方騎士領，安排好傳送門坐標，準備今晚就撤離。歐內斯特把弗格森叫過來，此人原是亨廷頓的副官，十字路口大敗中沒有投降，帶著最後一些兵團殘軍逃了出來，加入了郡府衛隊，算是目前軍中碩果僅存有指揮能力的軍官了。歐內斯特不顧對方的疑惑，當眾將其升為代理準將，將城鎮防務和指揮權一股腦地交給了他。在歐內斯特又安排其他一些替罪羊代管政務、許給他們不存在的升遷和獎賞時，修女打扮的瑟琳娜帶著一隊工程法師前來，將一些物品搬進了守備森嚴的市政廳要塞。歐內斯特一見她黑袍都遮掩不住的凹凸身材，便魂不守舍，草草處理完事情，找機會溜進了後屋。