宋千山之所以不回宋府大院去住，就是因為這裡的女囚都是他的玩物。今兒個有了新玩物,**得很開心，早把賬房先生的話忘得一乾二淨了。當晚，宋千山讓蘭月初一，帶著蘭月初二，蘭月初三來伺候自己。三名女人乾了一天的活，累得手都抬不起來，咬牙堅持著洗了澡，去了宋千山的臥房。三人被宋千山折騰半宿，返回木板房，倒在大通鋪上就睡著了。第二天，女人被上工的鑼聲吵醒，趕忙起身去乾活。蘭月初四走出去之後，對蘭月初一說圍裙忘了帶，返身回宿舍取圍裙。活乾到一半兒，宋千山拎著皮鞭將蘭月一組召集起來,領著他們回到木板房裡，發現蘭月初四吊死在了房梁上。女人們看到昨天還躺在身邊的夥伴上吊死了，都痛哭起來。宋千山舉著皮鞭將蘭月一組剩下的十名女人打了一頓。女人們被打得抱成一團，哭成一團。晚上，蘭月初一又帶著蘭月初五和蘭月初六去侍寢。女人們忍著一身的傷,伺候著宋千山。若隻是勞作的苦累，那年輕些的女人會慢慢適應，但這種精神加肉體的雙重折磨，讓女人們很快就吃不消了，陸續有生病死掉的,也有生病身子弱，沒能挺過宋千山皮鞭的。轉眼又過一個月，諸葛川與梁傑在不聲不響地賣著礦石，很快梁家的便宜礦石占了縣裡的大部分份額。這八月份的賬，賬房先生算好之後，哭喪著臉又去找宋千山。“少東家，八月份礦石訂單隻剩十幾石了。”賬房先生對宋千山說道。“啊？那麼少？”宋千山對這個數字很吃驚，而且也發現了庫房裡麵礦石似乎越來越多。一開始他覺得是新囚犯送過來，人手多了，所以產量高了，可一聽賬房先生的話，明白了，現在的庫房幾乎隻進不出。宋千山意識到問題的嚴重，晚上去找了他爺爺。宋淙馬上召集宋大義過去，宋家惡魔三人組連夜開了會，最終認定是外縣的礦石進入了靠山縣，於是宋淙去找了吳子恩。晚上的吳府燈火通明，吳子恩坐在大堂，摟著隻穿透明肚兜的小妾嬉戲著。小妾手裡捏著浸過冰水的荔枝，剝了皮，投喂給吳子恩。吳子恩晃著腦袋，張口去接。二人正玩得開心，突然外麵下人稟報：“老爺，宋家主來了。”“噢？這麼晚了他來乾嘛？”吳子恩對著小妾遞了個眼色。小妾抓起身後的紗裙，披在身上，起身回了自己的臥房。“讓他進來吧。”吳子恩揮手說道。宋淙進了大門，由門子引著往大堂走。這吳子恩的院子並不大，也沒什麼假山奇石裝點。幾十步走到大堂門口，門子推開大堂的門，請宋淙進去。 “宋家主來了。”吳子恩起身拱手施禮。吳子恩一直叫他宋家主，儘管兩家是親家關係，因為若論輩分，宋千雪是他小娘，所以他得叫宋淙一聲祖宗。“子恩啊，礦山出了事。”宋淙開門見山說道。“嗯？怎麼？有人鬨事，宋家五十多家丁看不住他們？”吳子恩問道。“不是鬨事，是礦石出了問題。”宋淙解釋道。“礦石有什麼問題？”吳子恩不懂宋淙在說什麼。“這個月隻定出十四石礦石。”宋淙回答。“之前不都是幾百石幾百石的出麼？”吳子恩聽出了問題所在，急著問道。“上個月就少了一半，這個月剩了零頭。”宋淙說道。“差這麼多？”吳子恩問道。吳子恩先是懷疑宋家賬上做手腳，不想給自己抽成，所以發出疑問。“明日你去礦山看看堆料，再找賬房對對賬就知道了。”宋淙知道他心裡所想，趕忙解釋一句。“是哪裡出了問題讓我們的礦石賣不出去呢？”吳子恩問道。“應該是外縣的礦石進了縣裡。”宋淙推測道。“城防那邊遞了銀子的，應該有盤查啊。”吳子恩搖頭說道。“查嚴一些總是好的，不然咱們好說，京裡頭可不乾。”宋淙說道。“嗯，我知道的，明天開始，我派下麵人去城門，跟著守城士兵一起盤查。”吳子恩點頭應了一聲。第二天一大早，吳子恩將手下全部派去四麵城門，檢查進入靠山縣的商人，車隊，甚至背著布兜的行人，隻要發現有礦石，馬上沒收掉。吳子恩自己則去了一趟宋家礦山，仔細核對了賬房的賬目，看到堆積起來的礦石，知道宋家沒有耍詐。他本來是打算今年用礦山分的利，買一套大院子的，一看沒錢分了，自然著急。城門那邊，確實有個彆商人聽說靠山縣的礦石值錢，所以偷偷運一些過來，被抓到了幾名商人，沒收了礦石，罰了些銀子，但數量都不大。畢竟這東西太重，運一次費用不低，除非是空車返回靠山的商人，才會帶一點。城門口圍追堵截一個月，九月份礦石訂單出來了，賬房先生看到數字嚇得手抖，因為是個零蛋。宋千山終於意識到了問題的嚴重，當晚沒有找女囚享樂，而是跑回了宋府。宋淙召集所有相關利益方開會。眾人到齊之後，宋淙先用責怪吳子恩的語氣問道：“子恩啊，這城門似乎還是不嚴啊。”“哎？宋家主，我可是親自去城門口守了幾天啊，你沒看到查沒了十幾石外縣運來的礦石麼？”吳子恩覺得委屈。“爺爺，那山上的礦石可都快堆滿倉了啊。若再不想辦法，那就得讓那幫死鬼停工吃白飯了。”宋千山跳起來焦急地說道。“外麵運進來的若隻有十幾石，那訂單起碼要上百石才對啊。”宋大義分析道。“差到哪裡呢？即使是淡季，也不應該這麼差啊。總不會礦石是從天上掉下來的吧？”宋淙補充道。“坐在這裡想有什麼用，不如去鐵匠鋪直接問，問他們為什麼不訂貨不就有答案了？”吳子恩發出建議。“既然猜不出，那就隻能依子恩的說法，直接去找鐵匠鋪了。”宋大義點頭附和。“鐵匠鋪都恨咱們宋家，咱們出麵，他們未必說實話啊。”宋淙搖頭說道。“那就派家丁喬裝打扮成普通百姓去，大不了威逼利誘一下，給些銀子麼。”吳子恩說道。“也隻能這麼辦了。”宋淙點了點頭，采納了意見。