相比於孤狼領全局戰場來說，茜爾莎等人的功績貢獻實在是顯得有些微末，相比於在雄鹿領時，作為王牌小隊執行任務的戰績，這確實是顯得相當不夠看。不過，經曆了三個月的時間之後，茜爾莎等人逐漸磨合，綜合戰場能力確實有了進一步的提升。而就在這時，隨著半人馬的酋長和薩滿頭顱被懸掛在孤狼軍的旗杆上，這場大型的邊境戰役也漸漸沒入尾聲，重甲騎兵已經撤回營火城，托馬斯與高泰也互相派遣了談判使者，準備就半人馬部落的處置問題，戰爭損失，以及後續戰爭賠款問題，展開了談判。無論如何，高泰此次默許了半人馬部落的行動，沒有儘到盟友的責任，孤狼領是不可能不追究這口氣的。可以預見的是，今年孤狼領售賣給西方部落的糧食，會增長一個相當數目的關稅溢價。至於這會不會成為日後，雙方再度爆發戰爭衝突的原因隱患，孤狼領的將軍們也紛紛籌備起了繼續強化三軍的計劃來。事實上，孤狼領是渴望戰爭的，儘管會有很多人死於沙場，可是，對於那些前往孤狼領舉行貿易的商人，以及前往孤狼領尋求生計的冒險者和雇傭兵，都是靠此來作為驅動力的。即使托馬斯和高泰因為盟友的原因不會爆發戰爭，但西方部落和孤狼領的實際情況明確擺在這裡，或許他們的繼任者，就會爆發出一場大規模的戰爭。而就在這一時機，原本與孤狼領之間並無太深瓜葛的茜爾莎，卻忽然收到了一份請柬。前來送信給自己的大叔，是一位身著狼皮盔甲，後背著一柄雙手大劍的男子，可以感覺得到這位提洛大叔實力相當了得，甚至不會遜色於戰友團的那些圓環高手。由這位鐵狼傭兵團代理團長親自送來的請柬，落款寫得則是“落錘鎮的血鐵匠”。落錘鎮……血鐵匠……莫非是托馬斯大公！孤狼領的現任領主，獅鷲帝國兵權最大的軍閥，鐵狼大公托馬斯。托馬斯給茜爾莎發請柬，原因倒不是像茜爾莎自己事先猜測得那麼複雜，覺得這位令人捉摸不透的鐵狼大公如何心機城府。事實上，托馬斯想見茜爾莎的目的相當的單純，隻當是大侄女來到了自己的地盤兒裡，想要見上一見。至於等過了三個月這麼久，也主要是因為茜爾莎一行人來孤狼領以後行事低調，到現在才算是闖出了點兒名氣。而且，茜爾莎的真實身份，獅鷲帝國的正統公主，目前也仍是秘密，隻有她的教父母雷拉格和伊拉雅、乳母漢內諾蕾、師父愛蓮娜知曉。甚至就連漢娜最信任的戴安娜，也僅當茜爾莎是漢娜撫育的養女而已。猶豫再三，茜爾莎終於還是如約前往了落錘鎮。雖然不知曉這位鐵狼大公的真實目的，但是哪怕神秘莫測的托馬斯大公真的有所圖謀，憑茜爾莎現在的力量，也不敢去拂了對方的麵子。即使是虎穴，也要去闖一闖。 托馬斯在落錘鎮的居所，是一座相當氣派的大房子，雖然比起領主藍宮來說，這房子顯得小了很多，但是對於一個普通人家來說，這絕對稱得上是豪華。進門之後，捶打鍛鐵聲不絕於耳，尋找聲源望去，更是感覺到有股熱流撲麵。似乎，這位深居簡出的鐵狼大公，是真的有在做一名鐵匠。前來迎接茜爾莎的，是一名容貌豔麗的貴婦人，首飾裝扮簡單大方而品位不俗，衣著色彩看似隻是尋常人家的款式，但材質卻是極其昂貴的絲織品。想來，這位便是……“您就是特蕾莎夫人吧？”“是的，不過茜爾莎不用這麼見外，隻要叫我一聲伯母就足夠了。這倆是小女，來，快叫茜爾莎姐姐呀！”““茜爾莎姐姐。””托馬斯大公的兩位郡主，長女已經有十歲了，次女看上去六七歲的模樣。連續為托馬斯生下兩個女兒之後，特蕾莎的心裡也明顯安穩了下來，每一次懷孕，她都有擔心過這次會不會是男孩兒，日後會不會與自己的長子發生權力爭端。同母異父，庶長嫡次，這埋下的隱患簡直是太可怕了。所幸，這倆孩子都是女兒，而且在生下她們之後，自己為托馬斯也留下了血脈，自己的關係也顯得愈發穩固，若說之前還有些不安的心理，現在的特蕾莎則是完全接受了現狀。特蕾莎引著茜爾莎來到院中，不出所料，院中果然是有一座熔爐，一名赤膊上身，穿著鐵匠圍裙的中年男子，正在鍛造台捶打著一塊條形鋼塊，看上去，像是在鍛造一把長劍。“茜爾莎侄女，已經長得這麼漂亮了啊！特蕾莎，先帶茜爾莎侄女去屋裡坐坐，我等會兒完工就過去。”托馬斯看了一眼茜爾莎，又看了一眼茜爾莎腰間的佩劍，說道。跟在特蕾莎夫人身後走進客廳，賓主落座之後，茜爾莎略微感到有些尷尬，最重要的是感到不知所措，而特蕾莎很快就察覺到了茜爾莎的拘束。“茜爾莎，我們夫婦二人和你的父親是舊識，而且你父親當年在抵抗西方部落的戰役中幫了孤狼家很大的忙，所以聽說你來了孤狼領，托馬斯就打算邀請你來做客。嗯，說起來像雷拉格那樣事物繁忙的能人，平時也很少回家吧？不如和我聊一聊，你眼中的父親是什麼樣子的？”特蕾莎挑選了一個雙方有共性的話題。“特蕾莎夫人……”“叫伯母就可以。”“特蕾莎伯母，如您所說，爸爸他確實一直是工作很忙碌的樣子，有時候甚至好幾個月沒回過家裡。”“那時候你還小吧？有沒有很擔心你的父親？”“是的，雖然想像過爸爸是個大人物，但也會害怕爸爸獨自一人在外麵，會不會遇到危險的魔物猛獸之類。”“哈哈，不過等你長大之後，也應該是都知道了，那些所謂的魔物猛獸，在你父親的麵前都是些無足掛齒的小嘍囉。嗯，和伯母說一說你的母親好嗎？我們夫婦倆還沒認識你的母親，也想了解一下是什麼樣的女人，能夠讓雷拉格那樣的人如此地掛懷。”“我的媽媽……嗯……她是個很溫柔、端莊、賢惠、美麗的女人，工作是在教會擔任祭司，還有媽媽和爸爸是從小認識的青梅竹馬。”提起漢娜媽媽，茜爾莎能說出她的很多有點，但是要總結的話，隻一句話就可以概括，“一位好妻子”，這樣就完全足夠了。“噯，沒想到，原來是一段很淳樸的愛情呢！”通過了解茜爾莎對父母家庭的印象，特蕾莎也大致了解了茜爾莎的性格和世界觀，這樣一來就可以很容易地把握好聊天的方向了。就在這時，托馬斯也已換好了比較正式的服裝，從外麵走進了屋裡。