直到此時，林克才確認了一件事。 人仙武道世界的十八年，除了正在與識海小世界融合的琥珀星球，還有一樁實證，證明並非虛妄，更不是虛度。 正所謂，他山之石，可以攻玉。 那十八年裡，林克識海被鎖，需要一點點恢複記憶。 就連巫術都不能直接使用，還得魔改成所謂秘法。 不可謂不繁瑣。 林克為了保身，為了完成考驗，學習人仙武道，了解方術、道術、古巫術、邪巫術，重新構建“構裝”體係，最終得了兩大收獲： 一是不知不覺中，跳出窠臼，從一個角度看待巫師世界的巫術，不敢說識了真麵目，至少見到了不一樣的風景； 二就是構裝巫師流派至此正式開創。 蛻變期在望，理所應當，完全可以坦然接受。 當然，萬事萬物皆有代價。 林克能夠很清晰地感覺到，自己的壽命上限，永久地少了十八年。 這是巫師世界世界意誌打的補釘，是獎賞，而非懲罰。 “該做正事了。” 洗漱，更衣，煥然一新的林克，給茉莉發了一條留言，走出彆墅。 雖說十八年人生經曆蒙上了一層毛玻璃，但是，正因如此，林克有些想念茉莉了。 惟願儘早相見。 “你！！１ 到了約定地點，珊朵拉一見到林克，頓時吃驚不已。 蛻變期是個極為特殊的階段。 想要更快、更好、更絲滑地進入，就必然要真實。 不得隱瞞自己的進度，隻是最為基礎的條件。 因而稍有眼力，稍有見識之人，一眼就能看穿。 “僥幸。” 林克想了想，又加上一句話，“付出的代價也不校” 十八年壽命，與虛靖天師的牽扯，以及……艾瑞絲.克拉克的天大人情。 真以為白蓮聖母那麼好殺？ 仿造的陽平治都功印和九老仙都印真那麼好用？ 艾瑞絲.克拉克想白蓮聖母死，想與前兩世徹底切割，才是最關鍵。 這個道理，是林克重修至三級巫師巔峰，馬上就能進入蛻變期，與世界意誌共鳴，從冥冥之中得來的啟示。 蘭妮和蒂芙尼得了珊朵拉的提醒，聽了林克的回答，也發現了這一點。 兩人不由得沉默起來，心思各異，但心情都極為複雜。 蒂芙尼還好一些，隻是感慨。 蘭妮.泰勒低下頭去，眼中漸漸失去了光。 同齡，同期，同學，她的資質還更好，卻始終落後。 好不容易追上了一些，差距轉眼間就更大了。 她忽然有些理解，為什麼每次林克單獨出行，茉莉都要拚了命追趕，甚至不惜拿性命冒險。 原來，看不到並肩的希望，是如此的絕望。 “那你……” 珊朵拉倒是很快就平靜下來了。 瑞沃索思學院曆史上不是沒出過林克這種超超超級天才。 一件正經事跳入珊朵拉腦海，猶豫了下，問了出來：“你剛組建好的主力團，是不是得擴大成賢者級軍團了？” “如無意外，是的。” 林克點了點頭，照實回答。 “啊，這可真是……” 珊朵拉咧開嘴角，從微笑到大笑，“好啊！真好啊１ 這件事明明是林克的好事，珊朵拉為何如此高興？ 無它。 證明了珊朵拉的眼光是極好的。 也證明了珊朵拉的理念是正確的。 學院本部世界的巫師們，那些大家族子弟，已經喪失了領先優勢。 珊朵拉對林克的投資，不惜拿迪奧曼德家族的人脈與資源，不惜花費自己的寶貴時間，得到了徹徹底底的回報。 消息傳出去以後，珊朵拉.迪奧曼德，作為迪奧曼德家族的第四代，至少在眼光與理念上，站穩了腳跟。 而且，格蘭德賢者軍團成立以後，也是珊朵拉的一大助力！ 這對珊朵拉是極大的利好。 迪奧曼德家族第四代隻有她一名女性，並不代表第四代隻有她一人。 競爭無處不在。 “你要去檢閱一下你的主力團和親衛隊嗎？” 止住笑聲，珊朵拉對待林克的態度，悄無聲息間又變化了一些。 更加尊重，更加溫和。 “當然。” 林克給出肯定的答複。 接下來七天時間，林克在珊朵拉、蘭妮、蒂芙尼，聞訊趕回的傑拉德和弗裡德的陪伴下，檢閱了格蘭德主力團。 當主力團成員巫師們，見到自己神龍見首不見尾的團長，林克.格蘭德巫師以後，一個個興奮莫名。 且不論林克聲名遠揚的藥劑學成就，小有名氣的煉金術學造詣，單單如此年紀，就馬上要進入蛻變期，向四級賢者發起衝擊，就是一個極為振奮人心的大好消息。 格蘭德賢者軍團成立在即。 已經組建好的主力團當然是未來的格蘭德賢者倚重的心腹。 親衛隊隊長洛肯巫師，在林克麵前，本就已經沒了彆的心思，如今更加恭順。 檢閱完主力團後，林克抽調了親衛隊，隨他巡視從羅森塔爾賢者手裡得來的三個世界。 這三個世界，一個仆從兵源型世界，兩個資源型世界，由學院代管。 林克不準備改變這一點。 “乾啥都自由”發展潛力極大，但是需要時間。 缺乏足夠多得力人手的林克，還不能現在就收回治權，保留主權就行了。 反正學院不會貪墨林克應得的收益。 至於委托給帕羅賢者軍團的構裝測試項目，結果還沒出來。 這對林克而言，反而是好事。 由從外植入改為由內自生，“構裝”體係可謂迭代了一個大版本。 以往給由3000名精靈、矮人、獸人組成的仆從兵團設計的“構裝”，已經跟不上林克的步伐了。 這支仆從兵團，從外售、外租轉為自用的那一刻起，就注定了，必須進行新的武裝。 再次與帕羅賢者軍團交涉這個項目的時候，林克沒有見到帕羅賢者本人。 學院安排了一個任務，帕羅賢者帶領親衛團和三個主力團，執行任務去了。 坐鎮妖精世界的，是後勤營地。 做完這三件事，林克終於空閒下來。 珊朵拉、蘭妮、蒂芙尼、傑拉德、弗裡德五人也沒一直圍繞林克活動，各做各事去。 然而沒等林克享受享受，學院就發來了通知。 晉升三級巫師後為期半年的進修，林克躲不過去。 當然，林克也不想躲就是 想躲就是了，欣然接受進修。 隻不過在去進修之前，還得找一次瑟琳賢者，走動走動。 “你終於來了，我還以為你忘記還有一個瑟琳姐姐呢。” 實驗不是很順利，有些心煩意亂的瑟琳賢者，見麵就是陰陽怪氣。 “啊？怎麼會？” 林克下意識回道，“瑟琳姐姐這麼美，要不是怕帕羅賢者生氣，我都想天天來找瑟琳姐姐。” 話說出口以後，林克自己都愣住了。 這也太實誠了吧？ 還沒進入蛻變期呢，就這麼恐怖？ “嗬嗬嗬……” 瑟琳賢者心中的鬱氣頓時消散，笑得前俯後搖，花枝亂顫。 結在細枝上的碩果顫顫巍巍，幾有晃掉下去的風險。 林克不禁赧然。 等瑟琳賢者笑儘意了，方才好受一些。 “接下來有什麼打算？” 事實證明，瑟琳賢者還是體貼人的，沒有繼續讓林克不太好回答的話題。 “先進修，然後聽學院安排。” 林克如實道出自己的想法，尤其是後麵一點。 都說以魔法對付魔法。 既然自己最近經曆之事宿命感都極重，掙紮無用，那就索性躺平，把這個麻煩交給學院去處理。 反正結果就兩個，要麼學院破了這宿命，要麼學院順應這宿命。 實際上，巫師世界的巫師，越是高階，越不信奉所謂命運。 不然的話，神秘係諾斯特洛達姆聖者為什麼會暗盤複活後手？ 他窺探到的，可是自己必然寂滅的命運。 所謂寂滅，不就是生生世世轉生下去，或許會覺醒宿慧，人格卻已經改變了嗎？ 至少在巫師世界世界意誌這裡，那個覺醒宿慧的諾斯特洛達姆，不是當初的諾斯特洛達姆聖者。 如此，新諾斯特洛達姆就無法取回被世界意誌收容的聖者位格。 想要再成就聖者，必須一步步從凡俗向上攀爬，經學徒，至正式，升賢者，晉大賢者，最後成聖者。 走過一遍這條路並不意味著會輕易多少。 而且，新諾斯特洛達姆已經不是諾斯特洛達姆聖者本人了！ “如此也好。” 瑟琳賢者的話將林克飄飛的思緒拉了回來。 兩人又聊了會兒天，各有收獲。 瑟琳賢者消散了實驗不順的鬱氣，林克獲得了一些進修與蛻變期的經驗，還有…… 還有茉莉此次交流學習的真相。 珊朵拉、蘭妮、蒂芙尼三人得了茉莉叮囑，沒有告訴林克。 向學院查閱卷宗，也找不到具體描述。 好在瑟琳賢者並不讚同茉莉的這個做法，沒有替茉莉保密。 原來至高議會放鬆了對蟲族研究的禁令，北境掀起了研究蟲族的潮流。 通往平行宇宙的通道即將打開，有備無患，戰力當然越高越好。 高端戰力，巫師世界從不虛任何文明。 放鬆這條禁令，正是提升中低端戰力，確切地說，是中低端群戰實力。 智械巫師流派，禦獸巫師流派，才是巫師世界真正的“人海戰術”執行者。 學院考慮到茉莉的本命靈獸乃是噬神蟲，極為契合此次風潮，又正好有要事需要和北境的一些巫師組織聯絡，便促成了這次交流學習。 事涉隱秘。 茉莉簽署的保密契約等級極高，交流學習期間不能與任何無關之人聯係。 其中就包括了林克.格蘭德。 “唉。” 林克了解過後，隻能歎息一聲。 茉莉為了不被落下，真的可以豁出去一切。 從瑟琳賢者那裡離開以後，林克便沒再到處亂跑，安心接受學院的一切安排。 以格蘭德主力團為核心，提前組建格蘭德賢者軍團？ 建！ 以無息貸款的名義，提前支取賢者軍團級星際艦隊的經費？ 貸！ 半年進修？ 修！ 正式進入蛻變期了，調回本土任職？ 調！ 就這樣，半年時間過去，茉莉依然杳無音訊，林克回到了巫師世界本土。 與阿桑德交流過“乾啥都自由”的事宜，與仁兄團、社恐組及以下骨乾見麵之後，林克回到了瑞沃索思生物與醫療學院初級學院。 擔任的職位，與帕羅賢者當初一致，主管論文審稿與專利審核。 恍如輪回。 院長辦公室。 林克和弗裡斯特院長麵對麵坐著，品嘗著林克帶來的陳茶。 識海小世界似虛似實，琥珀一樣的人仙武道世界正在逐漸替代原先的“地球”。 所有茶樹全部不翼而飛，林克也沒那個時間與精力重新培育。 今年是沒有頂頂好的新茶產出了。 “有個任務，你接不接？” 喝了小半盞茶，弗裡斯特院長笑意吟吟問道。 “什麼任務？” 林克隻是躺平，不是把自己的眼睛蒙上，當然不會盲目接任務。 “像當年帕羅一樣，去一趟風暴海，主持巫師天賦檢測，帶回新血。” 弗裡斯特院長一副篤定你絕對會答應的模樣，信心十足。 林克聞言，微微愣了一下，隨即答應下來：“我接。什麼時候動身？” “你自己安排行程，隻要不耽誤西海岸各大巫師組織招納新血就是了。” “好。” 三天後，林克搭乘白帆號全金屬海船，離開巫師大陸，駛進風暴海。 站在船頭甲板上，林克眺望海麵，享受著海風的吹拂。 海麵波浪連綿不絕，生生滅滅。 世間一切恍如輪回，兜兜轉轉。 風暴海，奎特群島，霍樂迪子爵領。 不知不覺間，已經是極為遙遠的記憶了。 這個遙遠，不是時間尺度上的遙遠。 而是恍然回首，發現儘管記憶十分清晰，卻已經不再鮮活，褪去了顏色。 一張張人臉在林克眼前浮現又消散，一聲聲話語回蕩。 當初雄心壯誌離開奎特群島的五個少年少女： 克裡斯和吉姆尼死了，無法再回故鄉； 克裡斯蒂娜生了個女兒，正在謀求複仇，怕是已經忘了出身何處； 茉莉一心追趕林克，不想掉隊，哪會想起往事？ 林克茫然四顧，僅有自己一人。 時光荏苒，物是人非。(本章完)