一、東靈口城位於貓鼻山最北端，幾乎垂直的百丈山下，有天然的通道被人為改造成城門。城門約幾丈之上有一處天然洞穴來回有兵士把守。天空之中，還有數隊飛翔的人形怪獸巡邏，真可謂一夫當關，萬夫莫開。城門處，欲入城關的生靈正排著長隊，等候門口兵士盤查、放行。這情形讓一隊中域打扮的人緊張起來，他們緊隨著一隊牛群之後，所驅使的大車上處處皆是如遊方藝人的裝扮。很快，隨著牛群到了城門處。“這牛？誰的？”兵士寒著臉詢問道。“城中柳大老爺的。”一個管事陪笑著上前回應，之後拉著那兵士，在衣袖的掩示下，一包銀子到了兵士腰間掛的皮囊中。兩人心領神會的一笑，兵士對同伴遞了個眼神，也是十分會意的放行。“嗨！將軍有令。讓留下幾頭牛，給兄弟們打打牙祭。”一個聲音從城門之上天然洞穴中傳來。“好福氣，能被將軍看上。”兵士一揮手，早有兵士上前挑著好牛。讓管事為難的欲言又止。“嗨，他們是不是藝人。讓他們晚上去將軍府衙報道。”放行牛群之後，兵士正欲對中域人及大車進行查看，又一個聲音傳來。準備盤查的兵士寒著的臉如掛了層霜，“聽到沒有。若不如時前去。怕是你們這輩子也出不得此城。快滾。”中域人誠惶誠恐的連連應諾入城。隻讓等候的百姓對這群不知情況的中域人投去同意的眼光。“這群混蛋，天天吃香的喝辣的。處處還打著維護兄弟的旗號。呸。”一個兵士小聲的發著嘮叼。“那又如何？這可是貓鼻山，鎮南將軍製下。”“知足吧。比之長風國的州郡可要強不少倍。”“看看那邊的新河郡。”兵士說著都向東北望去。“同屬長風國，鎮南將軍製下跟環東國沒什麼兩樣。”“切。皇糧還不是一樣的上繳。”“你這人，也真沒見識。還不是為了跟北邊的打仗。”“再怎麼打，反正也打不在這兒。”“如果你不繳糧，那就不一定了。”“你的意思，我們出東西，讓長風國其它地方的家夥去送死吧。”“可不是。”“我看都一樣，早死早超生。”“知道嗎？上邊催糧的又來了。這回又可以撈一筆。”“我們？切，當官的吧。”“你這人--當官是當官的，當兵是當兵的，兩回事。”“都一樣。”“一會兒換崗分銀子，你不要了？”“誰他娘說的？”聲音讓不少人投來疑惑的眼光。另一兵士依舊小聲道，“急什麼？若換了長風國其它州郡，有這樣的好事嗎？”這次那急眼的兵士沒有反駁。“城中二萬多兄弟，誰不知曉，一旦調入此城，等於變像犒勞。”“貓鼻山四個城關，唯有此處--但是彆太--小心身後山中的部族。還有--聽說了嗎？”“什麼？”“白桑關造反了。”“切，什麼大不了的事。長風國當兵的，精銳有：天策、天雄、天祿。州郡有州兵，我們算什麼？”“非軍戶，又無州郡兵藉。鎮南將軍的私兵吧，那老小子從來也是不怎麼關心。”“這不就對了。誰來都一樣。投降，反正誰來了都要當兵的給他乾活，也不會輕易動我們分毫。嗨--”兵士說著衝城中嘟了下嘴。 隻見城中一隊人馬巡邏而來。這隊人與平常人不一樣，個個是生的英俊有一頭的銀發，且腦袋上有毛茸茸的狗耳朵，眼睛如野狸般，皮膚為五色樣；再說所乘馬匹，馬形白首，虎身赤尾，叫聲也是奇特，正是傳說中的鹿蜀。銀發人騎白頭馬形鹿蜀，更是威武不凡。“這群家夥，能與我們相比？”“比什麼？為鎮南將軍南征北戰的，得到些什麼？”“他們不從城中換物資，怕是山中的部族全得死。所以嗎？”“所以賣命的有這群傻瓜，我們隻要保住小命，發點小財，管他誰來當王、當將軍的。”兵士拍了拍另一軍士的肩，隻是沒再說什麼。城關之上，幾個將領聚在一起。隻見一方桌子上擺著酒肉，各人也是不客氣的入座。“今日我當值，早前說兄弟們好久沒聚，看看這場麵不寒酸吧？”“切，你小子。向來不會大方。是不是想拿下去鄉間征糧的肥差？”“我說你小子剛剛從西望城調來，不能什麼好事都占了吧。讓其它兄弟喝西北風去。”“就是。”“你可是將軍的紅人，不缺這一趟買賣。”“讓給其它兄弟得了。”......“來來來，先嘗嘗酒。再聽兄弟慢慢說。”“你有什麼好說的。剛剛升為副將，聽說跟海盜乾了一仗。”“什麼他娘的海盜？其中文章，誰看不懂？欺負我們是大老粗。”“哈哈哈。”“海盜？都他娘的有主。看看下川郡、新河郡的百姓與大戶不就清楚了。”“哈哈哈。”“哎！兄弟，此言差矣。大戶人家居所牆高人狠，海盜可是攻不下滴。”“非但攻不下。每次海盜退去，家中還能自己長出金銀來滴。”“哈哈哈。”“兄弟們，說到大戶，此間的可是長風國最刁蠻無理的。因此--”“兄弟，兄弟。你初來乍道，不如我們鎮守此地多年有經驗。這些刁民我們還是有辦法的。”“哈哈哈。”一場酒席結束，誰去鄉間征糧的差事也是沒定下來。隻得讓那將領陪笑言：晚上相聚再詳談。再言城下，那群中域遊方藝人可是開了眼界。東靈口城隻有入城一個城門，城門當以峻峭大山為城牆。山中通道中高處有自然的洞穴相通，對其中的狹小空間有夾攻之勢。即便是攻下了城門，四五裡的山體城牆怕是也很難通過。何況出了山體城牆，便有座依山而建的城池。隻要據守了這個城池，外敵搶去了城門也是沒什麼大作用。因為城池重奪城門容易，畢竟這城池後援強勁。外敵兵馬再多，在天然城關無法施展，隻能是望關興歎。東靈口主城非常大，也非常之奇。奇就奇在這座人類據守的城池中，主要居民卻是山精海怪的各類民族居多。與長風國絕大地方對外族不感冒形成了鮮明的對比。隻是外人不知曉此城真正來由，才有這樣的想法。當初人類與獸族大戰數次，曾經能幾次，獸族為突襲人類，派出一隊人馬從海上登陸。當然最後獸族失敗，南邊這支人馬隻好退到山中。千百年便進化出不少部族來。後來人類對他們無法對其追剿族滅。無奈下隻好睜隻眼、閉隻眼與之共處。反正山高皇帝遠，又有龍之島的騷擾，最後無論是誰也是不了了之。嚴格而論，貓鼻山的左右陸地及周邊的大海，各異族數量遠超出人類許多倍。隻是異族每反抗一次，人類征伐殺戮就更狠一次。掌握這個規律，異族內部團結開始分化，最後各異族儘量不觸及人類那根敏感神經。即便如此，人類也是沒放過對他們的壓榨。搶去最肥沃的土地、河流、湖泊，唯有對海灣的占領弱了些。這塊大陸的人們生活苦，生活空間非常狹窄的異族更是無處倒苦水。“好心人，行行好吧。”一個瘦如乾柴的老精靈抱著個孩子到了中域遊方藝人處，伸出手可憐巴巴的乞討著。老精靈見藝人們都望向一個十八九的皮膚顯黑的女子，趕忙改口道，“你們還要人吧？”說著將懷中半死不活的精靈小孩向前一遞，“收下他吧。隻要給口吃的就行。我們是混血精靈，吃的很少很少的。”中域女子微微點點頭，其它人紛紛打開自己隨身的包袱。一時間讓老精靈輕喚著孩子道，“今天遇貴人了。有吃的了，快醒醒。”懷中孩子似用儘全身力量才半睜眼睛。然而，食物還未到老精靈手中。許多伸來的手向支支長予指著這班藝人們，一雙雙渴望的眼睛緊盯著。讓中域的人不知先給誰才好？給多少才好？中域藝人所帶的食物很快被分發一空，更讓陸續到來的異族們失望而去。“要是中域或東疆其它處，早就搶起來了。這兒再貧苦，到是十分有禮。”一個中域藝人感慨道。轉身發現一個衣衫襤褸的老者領著三個孩子站在麵前沒有離開的意思。“你們是從中域來的？”老者搶先問道，用手指了指中域方向。問話讓眾人警惕起來。讓老者也是感覺到了，生怕惹了藝人不高興般，勉強一笑，“我們一家前幾年從中域來的。隻是想問問現在的情況。如果無疆之王還在，我們馬上就回返。”“無疆之王的騰龍城建成時候，為逃避戰亂我從鹽澤帶著全家到這兒。一晃七八年了，我們的王回了騰龍城沒有呀？他應該回去了吧？”老者不管彆人願不願聽，摸著眼淚自己說著。瞬間讓這班中域的人感染的也個個流淚。“老人家，你們--”有人想說你這老的老、小的小，要回萬裡之遙的中域談何容易，隻是想到什麼趕忙住了口。老者將孩子們抱在麵前道，“來時我一家十幾口子，以為總能尋得安身之處。現在想想，無疆之王真是天下最好的王，慚愧那時我還支持雅布依這幫畜生。”“人啦！隻有失去了才知道什麼是最值得珍惜的。不瞞你們，當初我們的王分給我們家十幾隻羊、三頭牛、兩匹馬。日子有盼頭，可是讓人心喜。但鹽澤國的餘孽們說，這是我們的王討好平民、作樣子。等養肥了就來收回。當初從中域出走時，幸虧有這群羊和牛，否則真來不了這兒。”老者見了老鄉，似想將多年來開不了口，悶在心中的所有話一次性傾泄個乾淨。完全不顧彆人的感受，更將自己的目的忘了。老者所言的確是近年來中域百姓普遍的想法。因此每次有人假借龍羽之名反抗不公，便有很多人加入。結果隻是一次次的失望。直到一年前，龍羽真正的兒子龍複橫空出世，竟然再也引不起轟動。龍複經過辛苦的努力，方才讓民眾真正認可了他。“老人家，你不必回去了。我--”那十八九的女子上前欲言，被一幫子給阻攔下來。“你們想說那個白桑關的人是我們的王。怎麼可能？”老者說著自己也笑了起來。話更惹的周邊偷聽的各異族都笑了起來。“如果此地也有這麼一個王，讓人人有吃的，個個有家住。你們還走嗎？”女子推開阻止的人，大聲問道。這句話讓周邊眾人都為之一怔。《無疆之王》詩歌唱段，生活在低層的生靈們是熟的不能再熟了。幾乎所有人心中都銘刻著無疆之王龍羽最經典的台詞：跟著我龍羽，給你們一個家，一個永恒安定的家。這麼好的一個王，為什麼會被自己的民眾推翻？問題存在，更引起眾多人對龍羽生平的質疑。“有，也是你們人類的。”一名個子短小的獸人大聲叫道。“我們的王不掬一格，他手下最得力的乾將木吉就是你們獸族。”“若真有對天下生靈一視同仁的，我們將永遠尊他為王。”一個鱷魚頭的人說道。“可是這樣的人，天下間有嗎？”“就是，彆做夢了。”“看看人類，用詭計讓我們各族群相鬥。哪個族群稍有不滿，就族滅。能信嗎？”街頭上，老者極力與各異族辯論著，但是難以抵擋眾口鑠金。這個話題也迅速成了東靈口城的主要議題。畢竟城中開店居民多是人類。流浪、雇工卻是各異族。能勾起心中向往的好的話題，更是讓他們津津樂道。皆日一早，東靈口城一改駐軍散漫的作風。回營的回營，巡邏的巡邏，操練的操練。總之，一夜間，軍士的麵貌大樣。更讓人驚奇的是，城頭飄揚的旗子不是長風國旗，更不是環東國的。而是一麵紅色的應龍旗。一個驚人的消息在城中悄然流傳著，昨夜城中駐守的所有將領被人全殺了。殺人者是無疆之王龍羽的夫人珠瑪。真真假假，假假真真，隻讓東靈口城的所有人拭目以待。