大禪寺內。這是浩然書院在神威城的據點，所有師生在寺廟休息，龍紀找到方昱，道：“上次你在中天萬道場跟瀛州天驕交手，他們實力如何？”“他們主修的什麼功法？”“你有什麼情報說一說，免得明天切磋起來，被打的措手不及。”陳艾陽，薛靈芸，還有雙腿殘疾的鴻誌都過來，也包括其他真修院學生，紛紛向方昱打探瀛州天驕情報。方昱笑道：“我隻跟幾個交過手。”“誰？”“這是交流賽，又不是生死搏殺，瀛州也不知道咱們底細，公平比賽多好？”方昱不透露任何消息，笑著說：“好好打就行，勝負無妨。”“方學弟，話雖如此，但……”不等他們多說。賀蘭辭走過來，道：“領袖要見你。”方昱衝眾同學聳肩攤手，示意有要事在身，跟著賀蘭辭離開。書院所在位置屬於大禪寺內院，大禪寺雖然破敗但麵積巨大，內院有房舍數千間，幾個學生住一間，足以容下全部師生。方昱跟在賀蘭辭身邊，朝著內院深處走去。內院深處有一座年久失修的廟殿，裡麵擺放著泥塑雕像，布滿蛛網灰塵，洪天熙跟鳩摩羅什就在此處等待。一盞青燈，一尊古佛，兩位老者，禪意無窮。“領袖，大師。”方昱進入，衝二人揖禮。洪天熙開門見山：“明日就是金丹賽，最多五日結束，你可以前往萬山派了。”“阿彌陀佛，此行無人能陪同，方小施主要小心。”鳩摩羅什唱喏聲佛號，袖口一抖，一尊傀儡出現。傀儡身穿浩然真修院衣服，長相與方昱一模一樣！“這是我跟洪領袖連夜煉製的傀儡，你朝它注入一縷氣息，讓他代替你觀賽。”說著，衝賀蘭辭道：“從今晚開始，你不要露麵。”“是。”賀蘭辭無異。方昱打量著傀儡，無論做工用料都很精致，單純看外貌與自己沒區彆，就是眼神死板，而且這種傀儡很木訥，必須時刻被人操縱。洪天熙在場，肯定是他操縱。不過……哪怕是元嬰操縱，也有露餡奉獻。見方昱不朝傀儡注入氣息，洪天熙便道：“放心吧，我親自操縱它，不會被人發現。”“學生並非不放心，而是有更好的選擇。”方昱朝賀蘭辭看一眼，然後儲物戒指一亮，將替身傀儡放了出來。又一尊傀儡？三人一愣。“你提前做好的？”洪天熙剛問完，猛地察覺這具傀儡跟自己煉製的完全不同，無論氣息，神態與方昱完全一樣。哪怕是他都看不出破綻。洪天熙瞬間意識到這是什麼，驚訝道：“替身傀儡？”“一年前學生煉製之物，有我精血和靈識，用它代替吧。” 方昱道。替身傀儡，珍貴無比，煉製條件極為苛刻，最重要的一樣東西是‘內核’，能夠維持傀儡獨自行動思考的內核。一般來講，內核最佳為一顆元嬰。念想至此。洪天熙跟鳩摩羅什同時窺視替身傀儡，並且放出一縷真氣，渡入傀儡體內，下一刻，兩人瞳孔縮成針尖，一臉震駭。因為他們真在傀儡體內，發現了一尊元嬰！方昱從哪弄得一顆元嬰？倆人震驚。洪天熙再朝傀儡渡入真氣，窺視元嬰，發現那顆元嬰不屬於青州修真界，再聯想到沈朝講述方昱在瀛州戰區的經曆。洪天熙猜出元嬰是誰的。趙天養！瀛州永和城第一家族，唯一在空間戰場碎丹成嬰的那個家夥。他曾奪舍方昱失敗而死。沒想到，他的元嬰竟落入方昱手裡，還被煉製成替身傀儡，如果不是今天方昱主動拿出來，洪天熙都不敢想象。替身傀儡是第二條命，要保密！洪天熙衝賀蘭辭，沉聲道：“今晚之事，不可言傳第二人。”“學生明白。”賀蘭辭懂。事不宜遲，方昱隨後在鳩摩羅什護送下，悄然離開大禪寺，出神威城，前往東域萬山派。而替身傀儡隨洪天熙在內院露麵，賀蘭辭藏起來。行動開始！……鳩摩羅什護送他出神威城，接下來的路方昱自己走，撕裂虛空，一路飛遁，晝夜不停，在第二天傍晚，抵達雲蓬山脈。方昱入密林，換衣服，戴麵具。偽裝完畢。他找到那池潭水，閉氣潛入，經潭底暗道，進入萬山派！……萬山派，主峰大殿中。黃吉道穿著寬鬆白色長袍，在殿中飲茶。周風在一旁翻閱著一份情報，看幾眼後，將情報扔到桌子上，衝黃吉道問：“師兄，青州年度交流賽有頭有臉的人物都去了，咱們萬山派不去？”“不去。”黃吉道氣定神閒。“師兄認定年度交流賽跟那個地字殺手有關係？”周風皺眉。“年度交流賽是早就定好的，就連元嬰半祖都無法左右，何況一個地字殺手？”黃吉道嘴角翹起，胸有成竹道：“但我敢肯定，那個地字殺手一定會借此機會對付方昱，等著吧，用不了多久，他就會出現。”“四大院長，大禪主持，高無庸等都在，這種場合動手不是找死？”周風質疑。黃吉道笑的陰森：“那就看他怎麼安排了。”他話音落下的同時——一道真氣組成的機械聲音，從後殿傳過來：“還是黃宗主精明，我的確想借此機會，對付方昱，待我去見使者。”黃吉道眉頭一挑，立刻跟周風進後殿。一身黑衣，戴著麵具的方昱，正站著等待，見到二人，冷漠道：“三日後行動，地點是神威城郊的‘虎跳峽’。”“不行，那地方太危險！”周風立刻說：“你難道不知道年度交流賽就在神威城郊山脈舉行？虎跳峽與比賽點，僅僅相隔三百裡，元嬰幾息就能降臨。”“使者讓萬山派配合我，不是質疑我。”方昱冷漠道。“你……”周風氣的臉色發紫。黃吉道陰沉著臉，擺手道：“夠了，先去見使者，讓他跟使者彙報。”說著。轉動靈牌，開啟暗道，三人進入。