內閣首輔韓爌見茅元儀和崇禎一應一和，有點忍不下去了，對著茅元儀冷冷道： “你還有什麼搜刮聚斂之術，不如竹筒倒豆子，一並都說出來吧。” 其他官員竊竊私語道：“剛才說的這些斂財之術，難道還沒窮儘？還能有什麼？” 茅元儀聽出韓爌語中的敵意，傲然昂首道： “吾為國家想的生財之道，豈是剛才寥寥幾條便可以窮儘的？” “這裡再說幾個，嚴禁私錢，國家鑄錢這是一條； “南直隸和川蜀沿江有蘆洲之利，若是派官員管理，又是一大財源，年入五六百萬不成問題；“還有，天下僧道度牒，每一度牒納銀四兩，既可限製僧道遊手之人的數量，又可為國庫增收。 “還有……” 茅元儀還要興致勃勃繼續說下去。 忽然聽到一聲暴喝： “住嘴！” 眾人紛紛朝這暴喝源頭看去，卻是翰林侍講學士黃道周。 黃道周臉色通紅，胸膛起伏，顯然心情頗為激動。 他用手指茅元儀，痛斥道： “吾以為汝是名門之後，當有些廉恥。誰知汝竟是個衣冠敗類，梟狗人猳。” “在此朝堂之上，竟公然宣揚搜刮民財之術，汝要把天子引至何處？” “神宗之時，收取礦稅，已讓天下鼎沸，國家危如累卵。” “若陛下聽信汝之妖言，則天下皆亂，那時便將汝碎屍萬段，又何足以贖其辜？” 茅元儀被黃道周如此怒叱，臉皮也有些發紅，正要回應。 朱由簡一擺手，示意他不要說話，然後對著黃道周問道： “黃先生，那按你的意思，朝廷窮困，連軍餉都發不出，是不是就聽之任之？” 黃道周雖然僅是翰林侍講學士，但朱由簡知道他是當代大儒，廣收門徒，清流領袖，其影響力可是比韓爌這個首輔都要大。所以尊稱他為先生。 黃道周周一拂袍袖，正氣凜然道： “陛下若能體恤民情，不事聚斂，不與民爭利。恩澤流惠天下，則和氣自生。和氣一生，戾氣自然消除。則乾戈自可消於無形。又何須日日攢眉疾首，為軍餉焦慮。” “若陛下醉心於聚斂，豈不聞孟子曰‘上下交征利，而國危矣’” 朱由簡被他說的話氣笑了，質問道： “黃道周，汝自命為當代大儒，何以見事不明？” “豈不聞孟子曰‘執中無權，為賊道也，舉一而廢百也’ “邵康節先生有言：‘為治之道必通其變，不可以膠柱’，又言‘猶藥療疾也，毒藥亦有時而用也’，‘平藥則常日用之可也，重疾非所以能治也’ “若天下太平，先生說不與民爭利，還有幾分道理。如今豺狼臨門，先生還滿嘴仁義，要以和氣感化，無乃太愚？” “先生豈非正是康節先生說的膠柱之人？” “毒藥尚且有時可用，當此敵侵軍興之時，聚斂之術又有何不可用？” 黃道周沒料想到皇帝居然能引經據典，正麵駁斥他的道理。 一時語塞，麵孔漲得通紅。 一向傲氣的茅元儀，此時看向崇禎的眼神，也多了幾分真心欽佩。 韓爌見黃道周吃癟，正要上前幫腔說幾句。 朱由簡冷笑道： “韓閣老，你也彆說了。朕知道，若要全部實施茅元儀的征稅建議，你們定然不從。” “這樣吧，朕和你們各退一步。酒稅一項，先推行，你們可有話說。” “你們素來宣稱要體恤下民，滿嘴仁義。如今各地災害頻起，饑民眾多。士兵又連年缺餉，饑餓難耐。 “一邊是食不果腹，另一邊是濫飲狂歡，情何以堪？民間釀酒，耗費糧食無算。征收酒稅，即可節省糧食於有用之地，又可減少民間酗酒鬨事，還可為國家增加一大筆收入。” “這一舉多得之事，爾等還有什麼理由反對？” 這一番話，朱由簡義正詞嚴說出來，聲震殿宇，先發製人。 群官一時都沉默下來。 果然都覺得於情於理，再提不出反對的意見。 沉默了片刻後。 韓爌上前一步，緩緩道： “陛下既如此說，臣等也覺合理，內閣這就擬旨。” 朱由簡點點頭，他這麼說，表麵上是退讓。 但其實也是當前情形之下，唯一現實的選擇。 不說朝堂上的反對聲，如果真要嚴格征 要嚴格征收，嚴格推行各類專賣製度，又避免民間騷亂。 那必須有一支訓練有素的隊伍。 即便自己能夠撇開朝堂和地方官員的反對，效仿神宗收取礦稅，讓太監組織隊伍去收稅。 因為缺乏必要的訓練和組織，其實際征收效果也不會有多好。 反而很有可能因為紀律不佳，地方騷動。 導致增稅的名聲徹底被敗壞，民間也徹底被士大夫煽動起來反對征稅。 那樣的結果是得不償失的。 相反暫時收酒稅，輿論上反對的意見可以大大削弱。 也可以集中有限的力量組織起征稅隊伍，文官和各地生員都可以利用起來。 可以紮紮實實獲得一大筆財政收入。 按自己估算，嚴格實行酒類專賣，一年至少可以獲得三千萬兩白銀的收入。 即便打個折扣，一年獲得兩千萬兩白銀收入是可以預期的。 兩三個月的短期內獲取四五百萬兩的收入，也完全可以指望。 這筆錢馬上用於支援東江毛文龍，至少可以讓東江軍民恢複一些元氣。 朱由簡沉思片刻，便頒布命令： “茅元儀，汝獻策有功，朕命你為戶部郎中，直接負責辦理征收酒稅一事，從京城開始，向各地推行。” 戶部郎中是從五品，不算太高的官職 皇帝越過內閣和吏部推選，直接以中旨任命郎中，雖不常見，但也不算太過分。 內閣雖然還是可以提出反對，但為了一個從五品小官，再來一次君臣對抗，也不值得、 況且，剛才群臣已經同意皇帝征收酒稅一事，而茅元儀作為提出建議者，負責此事，也算順理成章。 因此，在場官員雖然對茅元儀頗多不滿，卻也找不出太多理由反對這項任命。 茅元儀本人卻有些愕然。 他麵見皇帝，除了為袁崇煥鳴冤，更在於展現自己的軍事才華，希望能得到軍事方麵的重要職位。 現在讓他當一個區區的戶部郎中，他未免心有不甘。 朱由簡見茅元儀麵有難色，遲遲不肯接旨，頓時勃然作色道： “大膽茅元儀，要抗旨不成？” 茅元儀遲疑道：“臣非抗旨，隻是臣原本是為袁崇煥之事才……” 朱由簡冷哼了一聲，打斷他道： “袁崇煥之事，朕自有明斷。你妄議軍機大事。又自承多次和朝廷大臣勾連，乾涉朝政司法。朕不是念你獻策有功，便直接廷杖你一百，發配海南，也不冤枉你。” 說到這裡，朱由簡頓了一下，環顧了一下眾官的表情，嘴角彎起一個譏諷的弧度： “茅元儀，你方才一番議論，百官對你可沒有什麼好印象。你要是被打一百棍，連朕都擔保不了你能活命。” 茅元儀聽了，打了一個寒噤。 他知道廷杖其實大有講究。 同樣的廷杖，有的人可以隻是表麵皮肉輕傷，休息兩天也就沒事。 有的人卻能直接被打出內傷，一命嗚呼。 雖然負責執行的是錦衣衛，但現在的錦衣衛其實和文官之間也早就有千絲萬縷的聯係。 按照大明會典，即便錦衣衛的各級要員，推選任命也都要經過文官的審核商議，並非皇帝一言而決。 自己在征稅上一番高談闊論，已經讓朝臣中的不少人，對自己恨之入骨。 要是被打廷杖，很可能打上二十棍就死了。 自己倒是不怕死，可是一腔雄心壯誌，卻付之東流。 再猶豫下去，皇帝不保他，那他連個全屍都未必能留。 他一邊暗罵自己上了皇帝的惡當，一邊隻得接受現實，跪下磕頭道： “臣領旨。” 說完，停頓了片刻，抬起頭說道： “臣還有一個顧慮，戶部郎中不過從五品。若臣查辦酒稅，涉及達官貴人，職位低微，未免難以製約。” 朱由簡點點頭，說道： “汝說的有理。黃道周何在？” 黃道周剛才被朱由簡斥責一通，正自憋悶，忽然聽見皇帝叫他，不由一愣。 隻得出列。 “黃道周，命汝為都察院右僉都禦史督查酒稅事。茅元儀所定之征稅方案和具體執行，汝不得乾涉。但若發現有人以征收酒稅中飽私囊，或者有官員勳貴敢阻撓酒稅征收，則可直接拿辦或彈劾。” 黃道周更加愕然，自己剛才明明是激烈反對茅元儀，為何皇帝現在卻反讓自己輔助他？