“稟皇後娘娘，六刀的屍首已經找到，就被丟棄在香湖湖畔的草叢裡，死狀與前兩個大同小異，隻是，他的腦袋一直找不到，凶手並未像前兩次那般把人頭懸掛出來……”吉公公邊說邊忍住想吐的感覺。見過了兩顆死人腦袋，還抱著其中一顆飛奔好久後，他再也不想看到這些屍體，隻是想想，或是說說，他就惡心得不行，真同情發現屍體的宮人。影如霜正在批閱文書，頭也不抬：“不必再說，你隻要告訴本宮，他們可否查到凶手的下落。”吉公公搖頭：“線索倒是不少，就是沒有嫌疑人……”“行了，你出去吧。”影如霜毫無表情。一群廢物！查案是要用腦子的，她對“七把刀”本就沒什麼期待，但他們的無能，還是令她不齒。凶手一口氣殺了三個人，還是在他們的眼皮底下，他們若是不儘快找出凶手，七個人就得一起玩完，與其說是凶手殺死他們，不如說是他們的無能害死他們。吉公公出去後，她右手繼續簽文，同時抬起左手，勾了勾手指。一名侍女過來：“娘娘有何吩咐？”影如霜頭都沒抬：“你派人暗中盯著七把刀，如果有可疑人物接近他們，立刻拿下，若是拿不下，格殺勿論。”凶手一定還會繼續行凶，直到把“七把刀”都殘殺殆儘，她不在乎“七把刀”的死活，但她絕對不允許任何人挑戰自己的權威，何況這凶手還是衝著她來的。她讓人暗中盯著“七把刀”，並不是為了保護這些廢物，而是利用他們誘出凶手。凶手也許可以輕易殺掉“七把刀”，但絕對不可能輕易發現和除掉她派去的這些人。這些人，武功並不比“七把刀”差，腦子卻比“七把刀”好得多，凶手若真以為自己無所不能，落隻是咫尺。“奴婢遵命。”侍女出去了。禦書房安靜下來。影如霜才批閱完手上的那份奏折，守門太監就進來稟告：“稟皇後娘娘，逍遙王求見——”又是逍遙王！她此時不太想見他，但他是她的大兒子，她不能不見。“宣他進來吧。”話音剛落，一個高大英挺的男子就從外麵大步進來，對她鞠了一禮後，開門見山：“母後，你答應我的事情辦得怎麼樣了？”影如霜明知故問：“什麼事情？”男子定定地看著她：“將第一秀女洛紅妝賜我為妃的事情。”影如霜輕輕歎氣：“我確實答應過你，但眼下我是辦不到了。”“為什麼？”“因為，”影如霜一臉歉意，“她失蹤了。”“失蹤？”男子沉下臉，“她那麼出眾的女子，秀容院排名第一，被多少人盯著，會莫名其妙地失蹤？母後，你沒有派人去找過她麼？”上個月，他入宮探望病重的父王時，無意中看到了秀容院送過來的秀女畫像，一眼就被洛紅妝的風姿所傾倒，毫不猶豫地找到母後，請她將洛紅妝賜予他為妃，他願明媒正娶，辦一場浩大的婚事，迎她為正妃。皇上病重，久不納妃，太子又即將娶妻，他身為大皇子，卻還缺個正妃，洛紅妝又是排名第一的卓絕女子，母後沒理由不答應。當時，母後經不住他的纏磨，當場就答應了，然而前陣子秀女分派，母後卻將排名第三的秀女指給他，他很不滿意，碰都不碰那個女子一下，暗中派人去打聽洛紅妝的去處，得到的消息卻是洛紅妝患了傳染病，被送去他處治病，至今未回。他對此消息深表懷疑，又派人去調查洛紅妝的下落，然而，幾乎問遍了整個皇宮，都沒有洛紅妝的消息，而後，宮裡發生連環凶殺案，他愈聽愈覺得深宮危險，不由擔心起洛紅妝的安危來：這樣一個才貌卓絕的女子突然消失，生不見人，死不見屍，豈不是詭異得很？終於，他坐不住了，親自進宮來見母後，問個明白。影如霜道：“我派人去查了，但查不到她的下落，你是我兒子，我也不瞞你，我認為她很可能已經被害。”對於已經死掉的人，她不想浪費時間，將實情說出來也好，省得這個倔強的兒子纏著不放。“這不可能！”男子臉色瞬間發白，後退幾步，一掌撐住桌麵，“她一個剛入宮的秀女，循規蹈矩，與世無爭，怎麼會得罪人？再說了，秀容院被看管得這麼嚴密，她又那麼聰明，還能被人神不知鬼不覺地害死？母後，你如此英明，怎能不把事情查個水落石出？”影如霜看著他，意味深長：“她就是太出眾了，才容易被人盯上，才容易出事哪。”男子自幼在深宮長大，豈會不知這深宮的危機四伏？他早早就急著找母後賜洛紅妝予她，一來擔心她被彆的皇子皇親看中，二來擔心她會被彆人陷害，但沒想到、沒想到他還是晚了一步。但他絕對不相信她死了。那麼一個美麗純淨的女子，理應藏於金屋，被好的男子無限寵愛著，琴瑟和諧，享儘人間富貴，怎麼才剛剛向世人展現如玉笑靨，便歸於無形？他直視他的母親：“如果她真是被害，那就應該找出凶手，還她一個公道，讓凶手罪有應得。”影如霜道：“我讓慎刑司去查了，現在還在查，但是一無所獲，你覺得她的失蹤是母後的錯？還是說，你覺得母後有責任保護好她？”男子：“……”半晌他才倔強地道：“不管怎麼說，除非見到她的屍體，否則我絕不相信她已經死了。如果她真的死了，我也一定要查出真凶，絕不讓她死得不明不白。”影如霜道：“深宮如海，她無依無靠，能殺她的人多如牛毛，你若是不甘心，儘管去找好了。”這個兒子要做什麼事，誰都攔不住，她也不打算去攔。洛紅妝已經死了，血肉已經腐爛，不論他怎麼找，都是找不到的，隻要找不到屍體，他再如何不甘，也隻能認了。與其讓這個兒子纏著她不放，不如讓他竹籃打水一場空地去找人。男子的雙唇抿成一條直線，眼睛也微微眯起，那一線的目光，更顯銳利和固執：“既然母後恩準，那孩兒就找洛紅妝去了，如若我找到她，請母後成全孩兒的癡心。”癡心？影如霜在心裡嗤笑，他不過就是見過那個女孩的畫像一麵，就已經癡心如此了？好罷，她就看看他能找出什麼，又能癡心到何種地步。當下她道：“你是我兒子，我會阻礙我兒子的幸福不成？你若是找到她，她便是你的。”“一言為定！”男子是個利落的人，不再廢話，鞠禮，“兒臣告退。”他大步而出，英挺的背影消失在門口。不撞南牆不回頭，不見棺材不落淚，這便是她的大兒子、逍遙王夜英弦，一個無視功名利祿和世俗規矩，隻求活得逍遙自在的奇男子。他是奇男子，她自認自己也是奇女子。太子大婚在即，她應該能在大婚之前抓住那個敢公然向她挑釁的凶手吧？那個凶手，什麼時候再對“七把刀”動手？她等著他往天羅地裡跳，隻要他出現，就將死無葬身之地。