天保十年，五月初。戶部尚書楊萬，連同府中家丁丫鬟，全家近百口，被人殺死在府邸中，隻有嫡子楊林，因為不在家，而逃過一劫。此刻，在康都南城郊，靠近南門朱雀門的附近，一輛馬車停在了一座大院的門前。單從這院門還有牆麵的樣式來看，這家府邸的主人，應該是個經商的大戶。馬車上下來一人，這是一個三十出頭，身姿挺拔，衣著光鮮的男人。他膚白麵美，仿若潘安在世，風度翩翩。他一下馬車便急急忙忙的在管事的指引下，走進了這棟府邸的大門。看得出來，這人走的很急，就連那雙如畫般的眉頭，都帶著幾分緊張，他走路時，係在他腰間的一串白玉菩提，隨著他的步伐一陣擺動，會發出一連串清脆的悅耳聲。不久，男子便在管事的指引下，來到了一處樓閣內，等到男子進了門，管事立在門外，將房門緩緩關閉。房間內，另一名中年男子正坐在一處桌案前，手中拿著一根毛筆，在一張類似公文的紙張上，書寫著什麼。聽到有人進門，男子也並未停下手中的筆杆子，他繼續埋頭辦公。房間內並沒有什麼特殊的擺設，一切十分從簡，隻有一爐不知名的奇香，正向上躥出一陣淡淡的青煙，這股香味有些淡雅，但味道卻十分好聞，有提神醒腦和安神的運用。也許是因為這隻香的緣故，也可能是因為這名正在辦公的中年男人的緣故，進門的那名男子，一雙緊皺的眉頭，逐漸舒展開來。他並不急躁，自進門後，便立在一旁，一隻纖長如女子的手，閒來無事，擺弄著係在腰間的白玉菩提串子，那冰冷的觸感和他指間的溫度如出一轍。許久，中年男人終於處理完手頭的事物，他停筆，朝著桌上的紙張吹了口氣，便將帶著幾分濕意的墨跡吹乾。他抬頭瞥了一眼立在一旁靜靜等待的男子，淡淡的開口道：“桔弟？怎麼來我這了。”說完，中年男人開始將這張寫滿了小字的紙張折疊好，並且裝進信封之中。立在一旁的男子，赫然便是那先前拋售地產家業，青雲縣趙家的家主，趙桔。而中年男子竟然稱呼趙桔為弟，那麼他便是趙桔的親哥哥，當今陳國權勢滔天，官拜大將軍，爵至宋公的趙澄。趙桔也瞥了一眼自己的兄長，緊接著，他輕聲開口道：“哥，楊萬他死了，應該是林錦楓做的。”“沒有證據就不要瞎說。”趙澄裝好信封，回應道。“可除了林錦楓，沒有人會這麼做，也不可能有人能做到。”趙桔接著說道。趙澄深深的看了一眼趙桔，就是這麼一眼，趙桔渾身一顫，他總覺得對方的目光有些冰冷，又帶著某種強勁的穿透力，讓他產生了一種錯覺，似乎隻要在趙澄麵前，他便沒有任何秘密，可以隱瞞對方。 “這是好事。”有頃，趙澄說道，他刻意停頓了片刻，緊接著又對趙桔語重心長的說道：“林錦楓就算是上元境，他也隻敢殺楊萬這種小人物，而你是我的親弟弟，我給他三個膽子，他也不敢動你一根毫毛。”趙澄說這句話的時候，語氣十分平緩，雖然他麵色和煦，但他身上卻帶著一種說不出的氣息，似乎隻要是他說出的話，便不容其他人質疑。“他的家人，還在陳國。”趙澄最後補充道。聽了趙澄的這番話，趙桔那顆懸在嗓子眼的心，也漸漸沉進了肚子裡。趙澄的這句話就是一顆定心丸，讓趙桔認清了眼前的形式。林錦楓是不會動自己的，哪怕他對林錦楓，有奪妻之恨，因為對方還有家人，生活在陳國，雖然不在康都，卻在趙澄的掌控之下。想到這裡，趙桔也緩緩鬆了口氣，這時，趙澄起身，活動了一下有些僵硬的腰板，隨手拍了拍趙桔的肩膀道：“回去吧，好好歇息，以後不必躲躲藏藏了，這些年，辛苦你了。”趙桔被趙澄這麼一拍，不知為何，雖然他與他是兄弟，但他的心中卻還是有些畏懼。他愣了片刻，然後點了點頭道：“不辛苦的，大哥對我的好，我都記在心裡。”趙澄點了點頭，不難看出，他的發髻中已經夾雜了許些白絲，就連臉上的皺紋都有些鬆弛，想必是日夜操勞所致。“哦，對了。”趙澄突然想起了什麼，他叫住了轉身離去的趙桔。“其實也沒什麼，就是婉晴仍在劍閣，改天，我安排人，讓你們見一麵，為好讓你們全家團聚團聚。另外，她的婚姻大事，也應該好好揣摩一下了。”趙澄伸手摩挲著下巴上的胡須，緩緩說道。“全聽大哥安排。”趙桔毫不猶豫的回應著，就如同一個事事全聽兄長，自己卻沒有主見的弟弟。“嗯，回去吧，不用擔心，有我在。”趙澄有些倦了，他擺了擺手，趙桔緩緩告退。在趙桔離開後，趙澄本是疲倦的臉，瞬間掃清了所有的疲憊，他嘴角泛起一絲淡淡的笑意，緩緩搖了搖頭，用著隻有他自己才能聽到的聲音，自言自語般感慨道：“弟弟啊，你什麼都好，就是太能裝了，我可是你親哥哥啊…”趙桔出門上了馬車，隻是臉上那一抹慌張一掃而空，取而代之的，依舊是那一抹似四月春風般溫煦的笑意。馬車發動了，這一次，卻並沒有像來時那般急匆匆的模樣。朱雀街很熱鬨，因為這是康都城的南門，來自南方的綢緞與水果，還有一些零零散散的貨物，皆沿著朱雀門，進入康都城。途中，趙桔還令馬夫停車，命人去路邊的小攤上，買了幾隻橘子。馬車稍微停靠片刻，一隻被吃了一半的橘子，還有剩下的橘子，突然被人從車窗中拋了出來，連帶著幾枚散銀。“太酸了，不好吃，走吧，回府。”車內傳來趙桔略顯慵懶的聲音，馬車再次驅動，不急不慢的離開了。而這時，擺攤的老大爺，緩緩抬起了頭，那帶著一個缺口的鬥笠下，隻能看到一隻滿是血絲的眼睛，那隱藏在攤位下的手，也被握的劈啪作響。相比於朱雀門的繁華與煙火氣，城中心的劍閣，便顯得寂靜了許多。劍閣方圓五十丈之內，沒有任何其他的建築物，往來的路人，也會自覺的避開這裡。柳宸等人來到了劍閣的大門，深黑色的門板，足足有兩丈高，此刻，劍閣的大門已經緊閉。崔白與趙明珠經過劍閣大門，卻沒有上前叫門，而是直接錯身而過，這可看愣了柳宸。不是說好要帶自己進劍閣嗎？怎麼已經到了大門，卻不上前叫門呢？柳宸滿臉疑惑，而走在他身旁的吳凡，連忙輕聲耳語道：“柳宸，你初來劍閣，還不知道劍閣的規矩。”“現在已經是下午卯時，我們劍閣有規定，過了下午卯時，便會關門，所以…”吳凡解釋道。聽了吳凡的解釋，柳宸這才恍然大悟，他緩緩點了點頭，緊接著，又疑惑的問道：“那他們倆，為何不提前帶咱們回劍閣呀？”吳凡注意到，柳宸用的是“咱們”，而不是“我”，他心中一暖，熱心的繼續解釋道：“前門不能走，咱們可以走後門嘛，再說了，選擇在這個時間段回來，可以避免很多麻煩，比如咱們的大師兄…”吳凡沒有接著往下說，說這裡，他的意思已經十分清楚了，崔白與趙明珠之所以沒有立馬帶柳宸回來，就是因為想要趁著這個時間劍閣大門關閉，從後門走，繞開不必要的麻煩。因為，所有人都相信，他們的大師兄施小寒，是不會就這麼罷休的。