聽見貝絲難得地搶答，龐德神情複雜地歎息一聲，“最近西部地區的形勢越來越複雜了。”貝絲聞言，默默站起來就往外走。長長的巫師法袍拖在地上，沒有一點聲音。龐德在她身後，有些不甘心地問了一句：“你就沒有其他打算嗎？前一陣就連奈弗萊特的人都進入西部了。”貝絲的腳步沒有半分停滯，她隻輕聲給龐德留下了一句話。“效能不夠，考古斯特還需要更多的人。”龐德張了張嘴，最後一個字也沒吐出來。……索爾得到演化圖後，回家就開始研究。演化圖比侵蝕圖多了兩種元素，一個是扭曲的光線，一個是猙獰的黑影。猙獰的黑影很好理解，應該就是惡靈。但扭曲的光線就不那麼清晰了。還好索爾不用一個人研究，身邊四個意識體都可以為他出謀劃策。最後還是長年守著圖書室的阿古帶著索爾找到了有相應描述的書籍。“黑影可以理解為惡靈，其實也可以理解為異化。”索爾捧著書，一個字一個字地讀。潘妮、小藻圍繞兩邊，阿古和安澤坐在左右手，摩頓與赫爾曼在日記中借助索爾的視野觀看。“扭曲光線是一種誘導，但也有巫師稱在光線背後發現了一種具有自主意識的智慧生物，但目前還沒有辦法收集該光線。”這本書隻是對一些不常見的生命形態進行了分析，但難得的是上麵還有插圖，和演化圖上描繪的大差不差。隻是演化圖的細節更完善，這也符合冥想圖對細節的極致要求。經過幾人的輪番試驗，可以確定演化圖沒有問題。索爾眼中帶笑，拿出圓筒一樣的演化圖，學著夏亞的方式將其散成一個圓形。木片散開後，離索爾最近的圖案還是那個黑影。索爾原本要開始的冥想動作突然停下。在幾人疑惑的目光中，他將圓筒捋齊收好，在手中無意識地拋了幾圈，隨後又在桌子上打開。依舊是黑影距離索爾最近。索爾再次收起圓筒，在桌子上滾了幾圈才打開。依舊是黑影。這下其他人也看出了問題。“演化圖打開時的團是固定的嗎？”索爾將圓筒再次收起，交給安，安打開後，也是陰影離她最近。索爾想了想，又交給小藻。小藻雖然不太明白，但還是按照索爾的吩咐，將固定圓筒上方的小圈用嘴巴薅掉。圓筒散開，這一次，距離小藻最近的是……怪物。赫爾曼在日記中感歎。【原來如此，所以是誰打開了演化圖，距離那個人最近的圖案就是對應的種族。】摩頓：【咳咳！】全場寂靜。唯一還是什麼都不明白的小藻默默地用頭把演化圖頂到索爾麵前。 索爾也默默地看著眼前的圖。在小藻把它頂過來時，碰到了上麵的木片，讓圖案轉動起來，等移到索爾麵前時，便又是黑影離他最近。四下更安靜了，就連潘妮也不嘰嘰喳喳了。索爾一拍膝蓋，笑著緩和氣氛，“被認定成惡靈就惡靈吧，反正也不耽誤我冥想。”見索爾都不在意了，其他人才放鬆下來。索爾低下頭，沒有告訴其他人，在他得到侵蝕圖的時候，距離他最近的圖案是章魚怪。總之，主打一個不是人。儘管有一些異樣表現，但在索爾的勇敢嘗試後，他還是認為演化圖非常適合他。冥想的效率得到了大幅度的提升，而且當索爾進行半沉浸式冥想的時候，他除了看到靈魂碎片外，還看到了一些莫名的東西。但是也許是第一次使用這個新的冥想法，索爾看得並不真切，隻是覺得光影交錯間，這個充斥著靈魂碎片的世界變得更加鮮明立體。如果說侵蝕圖是給索爾開啟了新世界大門的一小道門縫，那演化圖就是將這扇門又推開了一點。甚至可以讓索爾把手伸進去抓兩把。這還隻是索爾沒有完全掌握演化圖的情況。等他再熟悉一些，在精神體內的描繪更完整一些，他也許還能將那一扇門推得更大一些。演化圖的描繪步入正軌後，索爾又開始進行他的第二項研究。靈魂武裝。現在他手裡已經有五個惡靈。考古斯特城的確“盛產”惡靈，但和那些積年的強大惡靈不同。這裡的惡靈往往都是新生的，實力差勁。稍微強大一些的，在和索爾戰鬥時就會被索爾不小心消滅。不過弱小的惡靈也適合索爾進行實驗。他像解剖屍體一樣，嘗試將惡靈分解。把汙染最嚴重的地方丟棄不用，而那些汙染不那麼嚴重，但靈體已經異變的部分單獨挑出來。比如約翰頭顱下生長出來的如同蜈蚣一樣的細長手臂。五個弱小惡靈最後能用的部分也就七塊，索爾又進行了一番挑挑揀揀，拚拚湊湊將幾塊形態各異的靈體碎片組成了一根蠍尾針。索爾用巫術法陣維持著這塊人工靈體能量不逸散，然後開始在四個意識體中挑選第一個實驗者。儘管在此之前，索爾已經了很多書籍，還做了一些演練，但畢竟是第一次做靈體改造，就算隻是往靈體上裝靈體，也是有一定風險的。就像是給一個四肢健全的人再加一條胳膊，而且這個胳膊還不能隻是擺設，最好還能握緊拳頭揍人。總之，一個不好，也是可能讓原來健全的人癱瘓的。在這樣的情形下，出乎索爾意料的，第一個自薦者竟然是摩頓。但無論是誰，對索爾來說都一樣。於是他先準備讓摩頓上。然而第一次實驗並不順利，摩頓的靈體對蠍尾針排斥得厲害，還沒正式開始實驗，兩者就差點兒打起來。試驗了兩次後，索爾還是換上了第二個站出來的安。而神奇的是，在摩頓身上表現出強烈排斥性的蠍尾針，卻能和安相處融洽。等安適應了這個新的靈體碎片後，索爾就開始了正式的固定實驗。三天後，安在房間裡一遍遍地指揮著新尾巴對空中的潘妮進行攻擊。潘妮看著隻是緩緩飛行，但其實非常靈巧，安的新尾巴雖然是靈體狀態，活動起來也很快，但仍然打不中低空飛行的潘妮。兩個人一開始還隻是你來我往地練習，但不知怎麼打著打著突然打出好勝心來了。麵積挺大的客廳已經變成了兩人的戰場，阿古和小藻則縮在角落裡觀望。阿古：“嘖嘖嘖，這兩個女人啊！”小藻：“嘖嘖嘖，嘖嘖嘖嘖……”