在阿方索輕聲介紹後，水下的珊瑚似乎聽見了聲音，怯生生地抬頭，看向水麵。這也讓索爾看清了她被紅色發絲遮擋的臉龐。他竟然有一種見到了童話故事中小美人魚的即視感。名為珊瑚的人魚顱頂和下頜相較普通人雖然窄一些，但已經可以稱作瓜子臉。她擁有和頭發一樣的紅色眼瞳，就像紅寶石一樣熠熠生輝。然而還沒等索爾繼續欣賞美人魚的外貌，後者在水潭中一個仰身後翻，露出下半身的尾巴。索爾立刻皺起眉頭。珊瑚的魚尾巴，竟然有一半都爛掉了。她的尾巴是青色的，如同雨後晴空，但缺失了大半，露出尾骨和大量在水中泡得發白的爛肉。還有零星的肉塊被細小的肉絲連在尾巴上，似乎用力一掙就能扯下來。半透明的尾鰭明明像貝母一般反射出多彩光暈，卻也多了許多缺口，殘破不堪。總之，看起來就很疼。“這就是你說的黑潮汙染？其表麵特征和我之前見過的黑潮汙染不太一樣。”阿方索嚴肅地說：“已經初步排除了其他物品造成汙染的可能性。隻要他們呆在有黑潮的海水裡，汙染就會加劇。”如果阿方索沒有騙人，那還真有可能是黑潮汙染引起的腐爛。“好吧，黑潮汙染的表現特征多樣，也許這就是新出現的一種特征。”索爾沒把話說死。“我給這種汙染疾病命名為‘爛尾’。”索爾點點頭，“很形象。”“爛尾病的第一個病例就是珊瑚。因為她是返祖人魚，所以我們對她的關注度比較高。也可能是因為返祖，造成她對黑潮汙染的耐受性比不上現在的人魚族。幸好我們及時發現了病症，而且發現其傳染性，這才能在病症大規模爆發前將患病的人魚全都隔離出來。”索爾再觀察其他人魚，發現他們也是尾巴腐爛，但腐爛程度最高的，還是珊瑚。“我想取一點她的病灶組織。”阿方索沒有反對，“可以，不過你要小心，這些人魚對巫師非常警惕，如果嚇到她，可能會掙紮得非常劇烈，她是第一個病患，現在還不能讓她死掉。”“放心，我也做過幾年醫師了。”索爾脫下巫師袍，隨手丟在身後的沙地上。隨後，他跳下水，入水絲滑，水麵隻泛起了淺淺的波瀾。阿方索站在岸邊抱著雙臂看著索爾的動作，不知道想到什麼，有些怔愣。索爾入水，水中那些爭搶食物的人魚立刻驚慌失措地向岩石縫隙中躲藏。但奇怪的是，原本應該同樣畏懼人類的珊瑚卻依舊留在原地，看著索爾的目光中還有一絲好奇的親近。在索爾靠近的時候，珊瑚竟然也向他遊過去。在這個距離，索爾敏銳地發現，珊瑚的精神體要比其他人魚稍強一些。也許是返祖的功勞，她的智力更接近人類的小孩子。