都城內，帝國監軍府中。宰相葉問道今天的心情不錯，受到宋堯的邀請，來府中小酌幾杯。酒菜上齊，宋堯揮退了左右侍從，端起酒杯道：“葉世兄，陛下能降下如此一道聖旨，咱們提著的心也總該能放下了。”封利這小子一刻都不消停，鬥完了皇子鬥雷霆穀，可憐葉瓊和宋曉琪一直跟在封利身邊，他和葉問道真可謂是整日提心吊膽，害怕一雙兒女遭遇不測。如今人皇有旨，責令雷霆穀就此罷手，更是於皇城前張貼皇榜，告令天下不許與封氏後人為敵，這樣一來葉瓊和宋曉琪也跟著沒有危險了。葉問道點了點頭，他老來得子，對葉瓊心疼的緊，當真是捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了，整日悉心教導，指望有一天他能接下自己的位置。可惜這小子不爭氣，竟然跟著封利跑去當什麼傭兵，又摻和進了一係列的麻煩當中，他這個當爹的真是操碎了心。作為帝國宰相，葉問道雖然明知兒子處於危險之中，臉上卻不能有任何異色，更是不能向人皇陛下提及此事，隻能把所有的苦處往肚子裡咽。如今雲開見日，他總算是能睡個安穩覺了。兩人輕輕碰了下杯子，將杯中酒一飲而儘，全身上下都感到通透無比。宋堯一邊滿酒，一邊向葉問道提出了自己的想法：“找個機會把葉瓊召回都城，陛下既然對封利另眼相待，想來葉瓊追隨他也不算汙點，回來可以繼續走他的仕途之路。”拋開葉瓊與宋曉琪那理不清的感情，葉宋兩家的關係本就匪淺，所以宋堯還是很希望葉瓊能夠繼承葉問道的位置，成為下一任帝國宰相的。而想要位極人臣，就要有足夠的資曆，這需要葉瓊在官場中浸**十數載的時間，還要爬升的夠快，除了都城，沒有哪個地方可以給他這樣寬闊的平台。葉問道這次卻輕輕搖了搖頭，望著酒杯道：“此事不急，以老夫之見，瓊兒跟在封利身邊也未嘗不是一件好事。”宋堯不解，葉問道抬頭望向皇城的方向，問對方：“你以為陛下為何會特彆關照封利？”“據說封家的背景十分特殊，關係到一個上古時期的秘密。”宋堯隨口答了一句，緊接著擺手笑道：“當然，這些隻是傳言，畢竟在下還沒有資格查閱皇族秘典。”“老夫也沒有，不過陛下隆恩，曾親自把這部分內容送到我眼前，讓我看到了。”葉問道的表情波瀾不驚，卻語出驚人：“封家確實關係到一個遠古時期的巨大隱秘，不過由於皇族秘典殘缺不全，就連陛下也不知道這所謂的秘密指的究竟是什麼！”宋堯感到不可思議：“皇族秘典受到損毀？這怎麼可能？”葉問道眼皮一沉，沉默良久，這才輕聲道：“被人故意撕去了半頁！” 所謂皇族秘典，自然隻有皇族才能接觸，確切的說隻有人皇陛下在場的情況下才能查閱。秘典毀壞，一定是某代人皇所為，就算不是他親自動手，至少也是他的授意！宋堯抿了一口酒，壓下心中的驚駭，“既然如此，這所謂的秘密一定與皇族有著莫大的關係。”如果不是這樣，某一代的人皇也不會把這個秘辛毀去了。葉問道對宋堯的推測不置可否，隻是對宋堯道：“老夫觀陛下的言行，感覺聖上對封利十分重視，也許在不久的將來，還會把他引入朝中。”“那倒未必，”宋堯不讚同葉問道的觀點，他分析著道：“秘典被毀，說明這秘密很可能對皇族有危害。人皇保封利安全，是不希望秘密爆發，卻也不會把這個不穩定因素召到自己身邊來。”葉問道笑了，老神在在的喝了一口酒，這才問宋堯：“你以為陛下為何會剝奪蘭薰公主的所有權力？”坊間傳聞，蘭薰公主被貶，是因為做了見不得人的事情。可是宋堯作為帝國重臣，知道的自然比那些市井小民清楚。人皇會剝奪蘭薰公主的特權，皆因蘭薰公主向陛下索求無比珍貴的金丹，人皇為了讓其他皇族引以為戒，這才變相和她斷絕了關係。宋堯原以為這就是事情的全部真相，不過葉問道既然提及此事，就說明另有隱情！於是宋堯沉思了好長時間，大膽推測道：“難道是人皇知道公主和封利情投意合，所以采用這種辦法平衡兩人的身份，想以最小的阻力把封利招為乘龍快婿？”葉問道從端著的酒杯上麵露出半個豎著的大拇指，隨後將酒仰頭喝下，把酒杯向桌上用力一放，“靈獸界異動在即，瓊兒跟在封利身邊必得不世戰功，這比他在官場沉浮更有效率。等到蘭薰公主恢複特權之日，就是吾兒問鼎群臣首輔之時！”看著意氣風發的葉問道，宋堯眨了眨眼睛，隨後哈哈大笑起來。在兩人相談甚歡的時候，監軍府一牆之隔的另一座府邸內，源城城主趙宏明正恭敬的望著一個坐在陰影中的老者。“陛下的這道聖諭，當真給咱們雷霆穀來了個措手不及！”他長長歎了口氣，有些不甘心的對老者拱手抱拳道：“封利如此囂張，難道咱們就這樣忍了？”“不忍又能怎樣？人皇之威，誰敢與其爭鋒？”老者冷哼一聲，接著放緩語氣道：“雷霆穀這次雖然損失慘重，卻遠沒有到瀕臨崩潰的境地，隻要休養生息一段時間，總能恢複的。”他停頓了一下，隨後用無比憂慮的聲音道：“怕隻怕……陛下還有後手！”趙宏明大驚：“您的意思是說，人皇要把咱們雷霆穀斬草除根？”“打造戰爭堡壘，偷偷培訓戰奴，想儘一切辦法擴充勢力，雷霆穀的種種做法，你以為人皇真的毫無察覺嗎？”老者望著趙宏明，用低沉的聲音道：“我甚至懷疑在咱們挑撥源城發生動亂，導致封家幾近滅族的時候，人皇就已經在趙家身後發現咱們的影子了！”趙宏明的臉色變得無比難看：“這樣說來，封利不停的攪風攪雨，難道都是人皇的授意？”“那倒不至於，我覺得在源城動亂的時候，人皇陛下應該還沒有發現封家的作用，更不知道我們想圖謀什麼。”老者搖了搖頭，長歎一聲道：“可是他既然知道咱們意圖不軌，封利此次又幫了他這麼大一個忙，他自然要善加利用，讓雷霆穀永無翻身之日！”皇族對雷霆穀的擴張置之不理，隻是不想因為消滅它而造成生靈塗炭。如今雷霆穀遭受重創，聲譽更是受到了嚴重的影響，人皇極有可能借此機會將雷霆穀徹底除名！