顧雨亭死了。儘管林庶靈不願相信，可事實鮮血淋淋。子彈從顧雨亭的咽喉處穿過，打穿脖子，鮮血直流，顧雨亭甚至臨死前的遺言來不及交待。林庶知道顧雨亭死前要他照顧的人，陳書同！這已經是第二次了，三道口赴刑的大虎臨死前隻有一個要求，將陳書同托付給林庶靈，如今，顧雨亭如出一轍，咽氣前同樣放心不下陳書同。陳書同，你又何德何能受這麼多人獨愛？林庶靈抱著顧雨亭的屍首沒跑幾步，被身後的魏侯城追上。大個子魏侯城撒開腿跑，終於追上林庶靈。“庶靈，雨亭死了，彆在讓他受折磨，安心讓他去吧！”他哭得跟個女人，眼淚鼻涕混成一團，死死托住林庶靈的腿。林庶靈仿佛是找了著了魔，一個激靈從夢中驚醒，低頭看向腦袋無力垂落的顧雨亭。“雨亭，顧雨亭，我求你了，醒醒，彆再睡了，顧雨亭……”兩個大男人哭成一團。顧雨亭，溫文爾雅，謙謙君子，就這麼不明不白的死了。心痛，惋惜，天賦英才啊！……明州火車新站。前門大街的明爭暗鬥限製在很小範圍內，遊 行抗議的風潮沒能刮到車站。顧雨亭曾經有過打算，將火車站和煤站的工人拉入進夥，被陳書同以車站牽連過大為由否定。此時的火車新站如往常一般，人來人往，客如潮水。人群中，一道靚麗的倩影格外引人矚目。女子一身剪裁得體的青色襦裙，身材婀娜勻稱，頭發挽髻，盤在腦後，秀麗典雅，引得來往的遊客頻頻回頭矚目。可當看到女子身旁的威嚴男人後，那些蠢蠢欲動的年輕人縮回腦袋。這男人正是卸任明州稅課使的童長寧，女子不是童曉馨又是誰。童長寧卸下稅課使之職，帶著妻子女兒乘坐火車上北方赴任。“馨兒，彆想心事啦，有人找你呢。”童夫人輕喚正在神遊他處的女兒。童曉馨回神，順著母親手指的方向望去，見有個帶著圓帽的青年向他們這走來。是沈複博。從昨日稅課司衙門後，不見人影的沈複博，此刻卻出現在了火車新站，顯然是有備而來。秋實學堂有三十六學員，童夫人認不全，但對於比較出名的幾位學員還是了解一二，列入明州城內頗有名氣的秋實四才子，再比如明州名門黃氏的公子黃維格，自然少不了殷實米行的少東家，沈複博。“爹，娘，女兒去去就來。”童曉馨什麼時候都是落落大方的樣子，有男同學找上門，換彆的姑娘早紅著臉，急著和父母解釋。童曉馨從不這樣，沒有女兒家的嬌羞姿態，當然因為找她的人是沈複博，要換成林庶靈出現在車站，童院助的臉紅得準比六月的夕陽嬌豔。 那個呆子，又不知道忙什麼去了，住一起的沈複博能打聽到她的行程，這呆人不知道死哪去了。童曉馨墊腳四處張望，沒看到梨花小築的其他三人，心裡不禁埋怨起不解風情林庶靈。真是個呆子！江南的才女怎麼也想不到，她念叨的林庶靈正抱著好友的屍體在血泊中哀嚎。“你怎麼來了？”童曉馨笑道，沈複博的出現出乎姑娘預料。沈複博從懷中取出一大疊皮紙，遞給童曉馨，憨厚一笑，“我來把這個給你。”童曉馨瞄一眼，便知曉這疊皮紙是鄞縣的田契。鄞縣的田契分散，不像其他幾縣集中在本縣首富手中。當其他各縣的老爺們結伴來明州城排隊等出紅契時，鄞縣的零散小戶們則按兵不動，因此昨日一把火燒掉明州大部田契，還剩下鄞縣的一部分沒有銷毀。“這時候怎麼舍得拿出來了？”童曉馨嘴角彎起一抹玩味的笑意。鄞縣的田契出現在沈複博手中她一點也不驚訝，因為全明州九成九以上的田契皆出自沈家之手。沈家借幫朝廷征收軍糧的名頭，暗地裡以低價買下百姓手中的良田。不堪重負的百姓麵對朝廷繁重的雜稅，聽信了沈家人的話，把田賣給沈家來以逃過朝廷頻繁的征收軍糧。沈複博笑道，“你要燒，我就拿出來給你燒。”他的回答極其露骨，就差當眾喊出對童曉馨的愛慕之意。童曉馨麵無表情，男女之間的關係，女生本就比男生敏感，沈複博對她有意思，童曉馨知道。沈複博平日裡隱藏的很好，可逃不過童院助的一雙法眼。可惜郎有情，妾無意。童曉馨的芳心早早栓在林庶靈身上，栓得死死的，秋實學堂的其他人無半點機會。童曉馨沒接田契，也沒有對沈複博的一番心意做出回複，反而問道：“我很好奇，你們沈家是怎麼算出北方戰場的結束時間，還有格沁人退守關外的消息。”趙萬戶，王千船等人手中田契的來曆，童曉馨從看到田契時就已知曉。田契上麵的落款人全部姓沈，那人是沈家一旁係分支的當家。小小的沈家旁係哪有本事折騰出這等大手筆，田契的原主人自然呼之欲出，非沈氏主家莫屬。另江南才女費解的是沈家人變賣田契的時機，看日期正好卡著北方戰事結束前半個月。那會兒正是田價最高之時，人人都以為王朝將打贏衛發大戰，朝廷雄兵數百萬，威望大增，天下將重歸太平。沈家這時將手中低價收來的田契出手，有大把人揮舞著銀票等著排隊。誰想，戰事結束沒多久，王朝就被洪大元帥推翻了。各家手裡還沒捂熱乎的田契，轉眼間有變成廢紙的風險。“是戈挺寫信告訴我護發軍進攻沃參崴的時間，不難推算戰爭結束的時期，他在信中提到朝廷放棄關內，著手經營關外的打算。”佳人有問，沈複博知無不答。“他為什麼要寫信給你？”童曉馨眼神突然變得淩厲。她了解夏戈挺的為人，全秋實人都知道，夏戈挺義字當先，沉著穩重，在寫給好友的信中暴露軍中機密，這樣的過失不會發生在一向謹慎的夏戈挺身上。沈複博有些難以啟齒，在童曉馨一再逼問下，無奈說出實情。“是因為庶靈！戈挺在信中托我向庶靈轉達他父母陣亡的消息，希望以戰爭的勝利衝淡庶靈喪親之痛。戈挺無顏麵對庶靈，隻得委托我代為轉達。”“你就是這樣安慰自己的生死之交，將救命恩人蒙在鼓裡，讓他獨自承受喪親之痛！”童曉馨頓時感到有一股火在身上漫延，渾身汗毛好像都要豎起，指著沈複博鼻子，怒斥道：“他怎麼會有你這樣的朋友，當年真是瞎了眼，不惜性命從刺客手中救下你這個忘恩負義的東西！”一向以名門淑女形象示人，很少見到童曉馨失態的樣子。她替林庶靈感到不值，交了沈複博這個見利忘義的朋友。“我……我那時糊塗，覺得長痛不如短痛，晚一時知曉，庶靈就少一時難過。”那日在古林兵站，沈複博守候已久，他想將功補過，在好友經曆人生最大痛苦時候出手，幫助林庶靈挺過難關。可當沈複博看到林庶靈得知空手而歸，失魂落魄，心之將死的樣子。他停住了，他怕了，他覺得自己對不起林庶靈，不敢在那節骨眼上出現在林庶靈麵前。“你分明就是見利忘義，忙著買賣田契，大發橫財。連先生都看錯了人，果真不同凡響，你才是秋實第一聰明，心狠手辣，鐵石心腸，天下第一薄情人！”“曉馨……我！”“不許叫我名字，因為你不配，從今天起，我沒你這個同窗！”童曉馨陰沉著臉，扭頭就走。她不想多看沈複博一眼，那幅醜陋的商人嘴臉讓她惡心。沈複博夠聰明，一個人耍得整個明州府團團轉，大到豪門望族，小到黎民百姓，全被他剝皮抽血，吸乾多年積蓄。原先，猜出全局真相的童曉馨對沈複博讚許有加，認為他是秋實中少有的幾個能大事者。縱觀古今欲，成大事者，無一不心狠手辣之輩，不屈小節，為達目的，誓不擺休。秋實其他人，都差上一籌，包括她心儀之人，林庶靈，一個重情之人，哪能成大事。可對於一個姑娘家而言，寧從有情郎，不嫁真天子。隻是沒想到，沈複博如此的薄涼，機關算儘，打倒至交好友頭上，無情無義之輩，真小人假君子，這等人成大事，簡直是危害一方。“可這田契？”沈複博手握一疊田契，不知如何是好。本是借機想討好佳人，他連夜返回鄞縣，從那些叔伯手裡收走田契，誰想適得其反，搬起石頭砸了自己的腳。童曉馨頭也不回，與這薄情寡義之徒徹底斷絕關係，沒有這樣的同窗好友。真正的田契早在稅課司衙門一把火被她燒得一乾二淨，其餘流落彆處的田契更本無關緊要。全明州府的百姓隻知道，明州稅課使的女兒童曉馨，一把火燒光了所有不義之田契。從此，失田重歸百姓之手。