七裡鄉道。這條路，林庶靈走了十幾年，閉著眼也能從荊湖鎮走到台頭村，手裡拎著幾十斤糧食照樣健步如飛。倒是林伊伊，小姑娘身子弱，從鎮上出來時正趕上響午，烈焰高照，把地麵烤得熾熱通紅，走了沒多遠，姑娘的腳步便慢了下來。為了避免中暑，林庶靈中途停下來休息好幾次，甚至準備背著姑娘走完這段路。林伊伊心疼哥哥，沒舍得讓林庶靈背她走，兄妹兩個人走走停停，原本半個時辰走完的路，兩人硬是走了一個時辰。路的儘頭漸漸看到空中渺渺升起的炊煙，林伊伊見到人煙欣喜不已，終於到地方了。“丫頭，過了這個坡就能看到村子。”林庶靈跟著露出微笑，看林伊伊咬緊牙趕路的模樣，他真的心疼。說好了要照顧姑娘，讓姑娘過上好日子，這剛出明州城一天，就遇到這事，往日的日子沒準還要受苦。林庶靈突然覺得帶著林伊伊回村不是個好主意，伊伊年紀輕，正是該出去長見識的時候，走馬觀燈，不求遊曆大江南北，也應行萬裡路，一覽周地大好風光，跟著他窩在這小山村裡，有些虛度年華的意味在裡頭。林庶靈暗自琢磨，要不找機會把伊伊送回明州城？“終於到了。”走過村口的青石牌坊，林伊伊背靠著稍作歇息，見林庶靈從後麵慢步走來，姑娘掏出香巾擦了擦額頭的汗珠，迎了上去，“哥，你快指路，咱們家在哪呢？”“順著這條大路筆直走，走到頭朝右拐，快到山腳看到一戶破落的院子，那就是咱們的家。”說道這，林庶靈臉色黯淡。自家的小院破敗不堪，本有三間房屋，到現在倒塌兩間，連個生火做飯的地方都沒有。再者兄妹兩人擠在一間屋子裡多有不便，就算林伊伊不在意，讓村裡其他嬸子叔伯瞧見，背地裡也得說不少閒話，一來二去，有損姑娘的清譽。“那你走快點，怎麼前邊腳力好，快到家了步子反而慢下來。”一進村落，林伊伊瞬時變得活潑起來，像是淘氣的幼鳥繞著林庶靈，還作勢在後麵推著林庶靈，讓他走快點。村裡人見到林庶靈回來，還帶著一個漂亮的小姑娘，都以為他在外麵找到相好的，紛紛圍上來，討信起林伊伊的來曆。“庶靈回來了。哎呀……這是哪家的小娘子，瞧皮膚水靈的，都能掐出水來，看和嬸說說，你們兩個是怎麼認識的？”這是村口王家的阿嬸。“小娘長得真俊俏，和我們庶靈辦喜事沒有啊？老叔等我們庶靈這碗喜酒可等了有些年頭咯！”這是村裡打鐵的趙叔。“庶靈從哪找來的漂亮媳婦，那天給我家阿明也相一個，不要多，有你媳婦一半漂亮就好。”村裡的叔伯嬸嬸沒拿林庶靈當外人，上來問話沒輕沒重的，可把林伊伊弄得不好意思，林姑娘的小臉蛋一下子蹭紅蹭紅的，比先前趕路太陽曬得還紅，配合她那嬌羞的模樣，彆提有多誘人。 林伊伊遭不住，躲到林庶靈背後，一手掐住林庶靈腰間的軟肉，意思是：還不快和彆人解釋清楚。林庶靈放下手裡的行禮糧袋，“叔，嬸子，你們誤會了。這是庶靈在外麵認的義妹，也是窮苦人家出生，如今無依無靠就跟著我回村裡。姑娘年紀小，往後有什麼不懂事的地方還要各位叔伯嬸子們多多關照關照。”眾人一聽是妹子不是娘子，連連罷口，村子裡民風樸實，大夥誰也沒往歪路上想，都上來和姑娘賠個不是。姑娘年紀小，又未出嫁，要是因為他們這些人的風言風語壞了清譽，嫁不出去，那罪過可就大了。林伊伊見長輩上來道歉，從林庶靈身後鑽出，大大方方一一應對，嘴巴也甜，張口一個叔，閉口一個姨的，把村裡的叔伯嬸子哄得彆提有多高興了。“都彆光顧著講話，小姑娘走了大老遠的路，準是又累又餓，快進屋坐坐，大娘待會給炒上幾個小菜，中午就在我家吃飯。”院子裡走出的陳大娘在窗口聽到外麵人講話，走出來教訓幾人不通禮數，怎麼能讓新來的客人站在外麵。“不了，大娘，我們臨來時在鎮上吃過東西。”林庶靈低估村裡人的熱情，他看林伊伊臉色不好，在太陽底下走久需要休息，便想法從人群中脫身。“咱們也彆揪著人家小娘不放，他們兄妹走一中午路應是累了，這日子也不差這一天兩天，等收拾妥當在請人家過門做客。”“是理，是理，就按陳家阿嫂說的，伊伊姑娘過兩天可得來我家做客。”林伊伊笑著應道，“好咧，過兩天我和哥一定到訪。”兄妹兩人彆了熱情的鄉民，朝林家小院走去。路過陳家，陳家阿伯聽到聲音伸出頭，一見是林庶靈回來，連忙迎出來。林庶靈解釋一番林伊伊的來曆，陳家阿伯聽後直樂，看著林家兄妹兩人怎麼看怎麼順眼，先後遭遇不幸的苦命兒，林庶靈身邊終於有人陪伴，陳家阿伯打從心眼裡高興。“沒吃飯吧？中午就在我家吃了。”陳家阿伯不給林庶靈婉拒的餘地，拿著兩人的行李往屋裡走。林庶靈苦笑不得，隻好答應把行李收拾妥當，就來陳家吃飯。林家的院子隻剩下一間房屋可以住人，屋子裡沒有多餘的家具，空****的，加上久不住人，一層的灰塵蛛網。林庶靈迎著林伊伊進屋，他自己都不好意思，簡陋的小屋和梨花小築溫馨的廂房簡直是天差地彆。“沒事的，哥，伊伊不在意這些，以前的家還不趕這呢。隻要有哥哥在身邊，讓伊伊住山洞都願意。”林伊伊怎會看不出林庶靈心中的苦惱，把頭輕輕枕在兄長肩膀，暖言安撫。她這麼一說，林庶靈心裡更不好受，隻是沒表露在外。兩人簡單收拾，屋子裡該扔的扔，該洗的洗，主要是清理出一個落腳地，晚上有張床鋪。林庶靈從另外兩間倒塌的房簷下翻出一張木床托進屋內，他算外麵，林伊伊睡裡屋，免去晚上的尷尬。收拾妥當，兩人應邀去了陳家，一桌地道的農家風味，陳家人分外熱情，餐桌上不斷給林伊伊夾菜。事先不知道林庶靈回來，陳家沒有準備，飯菜做得簡單，卻飽含心意，主賓儘興，吃得心滿意足。飯後稍作休息，林庶靈要上後山到父母陵前掃墓，林伊伊同行。本想是奔波了一上午，林庶靈讓林伊伊在家休息，林伊伊死命不認，一定要跟在林庶靈身後上山。林庶靈無奈帶著她進山。半山腰。老栗子樹繁茂依舊，枝繁葉茂，華冠如蓋。樹後有一片墳頭，是林家的祖墳所在。林庶靈小心引路，或牽或背，帶著林伊伊走到父母墳前，將自己擅自做主收下的義妹，介紹給父母，也算是帶林伊伊認祖歸宗。“這是父親，旁邊是母親，後麵是爺爺和奶奶，他們埋在一塊，林家的人到死都不分離。”林伊伊手指邊上一座空墳，“哥，這怎麼有座空墳。”林庶靈笑道：“那是我事先給自己留的，人終有一死，便早做打算。”“不許你胡說！”林伊伊氣惱得直捂林庶靈嘴巴，白了他一眼，然後俯身跪倒在林父林母墳前。“爹，娘，女兒來晚了，沒能生前伺候在二老身旁。不過你們放心，伊伊以後一定會照顧好哥哥，哥哥他一個人吃了好多的苦，從今往後女兒陪在他身旁，再不孤單了。我們就守在你們身邊，咱們林家的人，永不分離。”林伊伊說著說著，回想起林庶靈兩年來的遭遇，不由落淚。林庶靈在一旁聽著鼻子發酸，他走到爺爺墳前祭拜。彎腰之時，見到墳頭上的堆土鬆散，心感疑惑。他抓起一把土，放在指間揉搓，土帶有濕潤，明顯像後翻上來的新土。他繞墳陵走一圈，觀察四周土質，發現有人走動的痕跡，兩邊的野草雜草被人踩踏，蔫巴得倒在一旁。“有妖精來過？”林庶靈連忙檢查起墳穴，見封土完好，石碑沒有以挪動痕跡，確認來人未打開陵寢，才輕鬆一口氣。“哥，怎麼了？”林伊伊祭拜好林父林母，過來詢問。林庶靈手指草堆，將手裡的土甩回地上，一腳重重踩下，“有人來過這裡。”“會不會是陳阿伯他們上山祭拜，順便給墳陵除草。”林伊伊推測道。林庶靈搖頭，對方明顯有備而來，若是祭拜，父母墳前理由有痕跡，再者對方僅僅在爺爺墳前翻過土，說明來人的目標就是爺爺。不是妖精的手筆，爺爺墳墓裡是空的，妖精光聞氣味就能察覺，再者沒有半妖的氣息存在，妖精不會對一座空墳感興趣。單單因為死者身前是半妖，不可能，這根本沒意義，妖精若是想一探究竟，直接挖開陵墓多省事。若是人，又會是誰，爺爺從前的故人？沒聽爺爺說起過。對於過去，為朝廷做事的那段經曆，爺爺隻字未提。林庶靈並不知道爺爺出雁山到返鄉與奶奶成親中間這幾十年到底做了什麼，去了哪裡。半妖壽命漫長，爺爺的青壯年時期一直在外闖**，等受傷返鄉時，已是很後麵的事情。那時爺爺因傷，壽元流失，導致身體像凡人一樣衰老。“到底會是誰呢？”林庶靈隱隱約約覺得，來人一定和爺爺那段不為人知的過去有關。他陷入深深思慮之中，在爺爺從未提及的過去，究竟藏有怎樣的秘密，使得爺爺對他這個同為半妖的孫兒都守口如瓶。