且說肖埡招待肖家人喝過幾杯酒後，肖家人清楚了肖埡的心思，在第二天紛紛交了兵權。肖埡自然大喜，給肖家的眾人以厚賞。回到後宮，曠淩雲收拾好了東西，早早等在了那裡。“先生，你又要走了嗎？”“是啊！”“就這麼匆忙嗎？”曠淩雲拱手道:“若是陛下再遇麻煩，在下一定回來。”“有什麼要朕幫忙的嗎？說起來，朕還許過你一件事呢！”“我希望陛下能保全肖家。”“不消先生交待，朕已經讓他們歸養了！”“那肖烈族長呢？”肖埡閉目長歎，吩咐左右道，“去把鎮國侯和塵兒帶到禦花園吧！”隨後不久，肖埡擺駕禦花園，不一會兒，好幾日押著肖烈跟肖絕塵來到禦花園。二人見了肖埡，肖絕塵先行了君臣之禮，可肖烈依舊怒目而視君。“爺爺，您不是答應我了嗎？”肖絕塵低聲道，“隻要姐放過我們，您就既往不咎，回肖家好好經營買賣。”肖埡猜想他是擔心肖家人，於是道:“肖家的人大部分交了兵權，有幾個有才華的年輕人，被朕留下來了，朕會對他們予以重任。其餘的要麼回了肖家，要麼回了朕賜給他們的地方。”“哼！”肖烈將頭往斜上方一扭，一臉不屑。肖埡頓時動了殺心，肖絕塵心急如焚，不住地向肖埡求情。“鎮國侯有話不妨直說。”肖埡耐住性子道。“寧先生，現在何處？”肖烈道。肖絕塵在心裡頓時把曠淩雲的祖先問候了一遍。“先生不是死了多時嗎？”肖埡冷笑道。“我偷偷撅過他的墳，裡麵沒有屍體。”肖埡再次冷笑，“朕也聽說了，你一直在調查他的下落。”“肖家人，恩怨分明，寧先生是我肖家的大恩人。隻要陛下告訴老臣寧先生是怎麼死的，老臣立刻卸甲歸田。”“爺爺，你真的要逼朕大開殺戒嗎？”一聽到大開殺戒這個詞，肖烈立刻泄了氣，跪下道，“臣不敢！”“罷了！塵兒，帶爺爺回肖家吧！”“謝陛下！”肖絕塵與肖烈立刻退了下去。弟弟和爺爺退下後，肖埡打開最後一個錦囊，上寫著：七日後，歸肖家一聚。回到了肖家，肖烈依舊鬱鬱寡歡。肖絕塵猶豫再三，終於來到客棧，敲了曠淩雲的房門。房門應聲而來，隻是開門的，是寧先生模樣的曠淩雲。趁著夜色，曠淩雲隨肖絕塵來到肖家。一進肖家大宅，曠淩雲就感覺到不一樣的氣氛。肖家大宅裡，到處燈火通明，可就是沒有人聲，死氣沉沉的。內堂之中，肖烈還坐在那裡歎氣。不多時，肖絕塵進入內堂，後麵跟著寧先生。肖烈一看到寧先生，兩眼放光，立刻起身。“先生？老朽不是做夢吧！”“爺爺，您沒看錯，是寧先生。”肖絕塵道。“肖公子，可否讓我與肖家主聊一聊？”肖絕塵拱手道：“就有勞先生了！”肖絕塵退下後，曠淩雲直接開門見山，問道：“肖族長可是為陛下之事煩心！”“先生請坐！”肖烈也坐下，“家門不幸，讓先生笑話了！”“本來我答應過陛下，不再人前出現，不想最後還是沒有遵守。”“先生不必擔心，老朽自然不會亂說話。”“肖族長，你可知，在下當初為何助陛下稱帝？”肖烈歎了一聲，“是肖家讓先生失望了！”“當初肖公子請我出山之時，我本不想出來，後來曠賢弟告訴我，肖公子身上有帝王之氣，但我觀肖公子身上的帝王之氣稀薄得很，很明顯是在帝王之側，沾染雨露。於是我決定同肖公子來這北境州。在下第一眼見到陛下，便被她身上的帝王之威震懾住了，我知道，北境之地終有一天會歸於陛下。但陛下當時權勢太弱，若想登上九五之尊，必要在北境掀起一陣血雨腥風，掃除異己。在下心有不忍，便助了陛下一臂之力。”“隻可憐我肖家，免不得這鳥儘弓藏之禍。”“肖族長還在為肖家的處境不平？”“先生見諒，我肖家，也有主家、分家之彆，平日裡，肖家子弟勾心鬥角，老夫也見怪不怪，但是到底來說，還是一家人。可這肖埡，她連她的親弟弟塵兒都不容！”“這不是很正常的嗎？所謂防人之心不可無，您老是良善之輩，所以您老護這肖江，可肖江之父當年不也為這家主之位害您不淺嗎？”“我……”“雖然您老仁義，最終也隻是廢了他的修為，依舊讓他在長老之位安享天年，但您那位大哥若是恢複了實力，您可真的放心。”“這……”“您也做了這麼多年的族長了，當知慈不掌兵之理。陛下如今所掌握的，是北境國的江山，她能不步步為營嗎？”肖烈略加思索一下，說道：“她若是早早把這些話說開了，老夫也不為難她。”“可若你不為難她的話是騙人的怎麼辦？她是皇帝，她不可偏聽偏信，否則，就是個昏君。”“先生此番前來，可是來做肖埡的說客的？”曠淩雲起身，撣了撣身上，向肖烈道：“就算是吧！我該走了，若是被陛下發現，說不定得再死一次。”曠淩雲說著，自往外去，肖烈立刻追了出來，低聲道：“先生，老朽帶你從後門離開。”“多謝肖族長。”趁著月色，肖烈將曠淩雲送到小道。“先生真不用塵兒送你？”“不用了，陛下現在可盯著肖家呢！”“不知此番一彆，何時才能再與先生聊天喝茶。”曠淩雲聽罷笑了，“有這一天的。”“先生說有，那便一定有！”“等北境國之中，無任何人可以威脅到陛下之時，我一定回來，陪肖族長喝茶，下棋。”“好好好！先生安心等待，老朽就在這段時間裡，好好練習棋藝。”一老一少來到長亭，拱手告彆。曠淩雲行了四五裡，換回本相，又走小路繞回客棧。等到天光大亮，曠淩雲便帶著兩名弟子拜訪肖家。