曠淩雲帶著兩個弟子拜訪肖家，自然受到了禮遇，且不說曠淩雲與肖絕塵的關係，就藤宏在肖家，認識他的就不少。且說三人來到後院，正見肖烈坐在亭子裡擺著棋譜。曠淩雲領著三人在台階下等著，並不出聲相擾。約莫半個時辰後，肖烈才舍得收棋子，突然見了曠淩雲，立刻迎了下來。“三位久等了吧！”“不久，不久！剛剛見肖族長全神貫注，不敢相擾，故而候在這裡。”“三位，快去屋裡坐。”肖烈領著三人屋裡看茶，“敢問曠公子，可認識寧發影，寧先生。”“實不相瞞，在下曾與寧兄在秋雪帝國的一所學堂裡學習兵法謀策。後來，我被家人帶回神獸山群，屆時，我留了宏兒保護寧兄安全。”肖烈聽罷，點了點頭，“有傳聞說，曠公子的高堂乃是傳說中四傳奇的……”“在下雖是銀月蒼狼族，但有關狼將軍與女狼神，知之甚少！”肖烈又陪著幾人說了會兒話，不多時，便聽到有人高呼陛下駕到。肖烈不緊不慢，出去迎駕。肖烈出得門，但見皇帝穿著從前在肖家的衣服，與眾人說話，也依著肖家的規矩。肖烈雖然見著禮，但不滿的情緒，全堆在臉上，半點沒有隱藏。這一整天，除了肖絕塵外，肖家幾乎無人與肖埡說話，若碰到肖埡發問，也是遵著君臣之禮，問一句答一句。不僅如此，人家回答之時還要加一堆感恩之詞。比如肖埡隨便問一個小輩，五叔叔的傷好些了沒？那人必會回答：“回陛下，拖陛下洪福，五爺爺的傷已然大好，如今在外麵張羅生意，是否叫爺爺到駕前聆聽陛下教誨。”獨有肖烈，盯著棋盤的棋局，將自己的情緒表露於外。那肖埡覺得無聊，便提出於曠淩雲對弈。曠淩雲聽了，心裡為難，忙跑到心魂界求教竹妖。竹妖笑道：“你儘管前去拚殺，其餘的交給為兄我，保證一點破綻都沒有。隻一點，每一步棋需按我說的來。”於是曠淩雲再次上演了以一對二，直到太陽落山，三人還不忍收棋。“這棋力，果然厲害，不虧是寧先生的同窗。”肖烈道，“不過你二人的棋風卻大相徑庭。寧先生的棋路老練穩成，深思熟慮，無有不慎。曠公子的棋路，鋒芒畢露，猶如一把剛開鋒的利劍。”“肖族長謬讚了！”“朕有一事挺好奇的，曠公子與先生同窗，必會常常對弈，你二人的棋路當有意無意帶著對方的特點才是，為何你二人棋風差彆會這麼大，感覺上，就像……”曠淩雲額頭立刻冒起一層汗。“就像你們是死對頭一樣。”曠淩雲正思考應對之詞，卻聽肖烈開口道，“陛下這就錯了，所謂棋風如人。寧先生是天地禁神，故而行為做事習慣步步為營，而曠公子就不同了，年紀輕輕就同塵兒一樣，闖下名聲，所以棋風才會如此剛猛無儔。”“但願如此吧！朕累了，先去睡了。”肖埡說罷，起身離去，曠淩雲則跟肖烈繼續下棋。“說實在的，你們家那位陛下挺可憐的。”“可憐？”“被權力綁架在王位上，一點親情都感受不到，不可憐嗎？”“曠公子，你是寧先生的同窗，在下同你實話說了吧，陛下的親情是她自己所斬斷的。”“所以才可憐啊！如她不斬斷親情，任人唯親，必會受到天下人非議，到時出了亂子，還不是她一個人承受。”“若是她對自家人好一點，就算彆人跟她反目，肖家人難道不會站到她身後嗎？”曠淩雲冷笑一聲，“站在她身後捅她一刀嗎？人心隔肚皮，那可是至尊之位，就算您不心動，難道能保證彆人不動心思？再說了，就算肖家人都站在她一邊，史書上可不會誇她是個在乎親情的皇帝，至少不會說她是個明君。”“蝸角虛名。”“而且呀！就算在肖家，她就真的感受到了親情嗎？肖家是大家族，相比較女性，你們肖家更看重男性吧！聽寧兄說，他初見陛下之時，她便操勞著肖家的大小事宜，可家裡的諸位長老子弟，對她可遠沒有肖絕塵客氣。”這一番話一下子說到肖烈的心坎，回想肖絕塵被退婚之時，是肖家最艱難的時候，當時，肖家的各種事物多虧了肖埡操持。後來，肖絕塵大出風頭，狠狠地壓了清羅、查爾兩家一頭，肖家變得更加繁忙，這些擔子也全壓在肖埡身上。後來，肖海見肖埡辛苦，才求肖烈破例讓肖埡入正席。可當時，她的位置也在末端，直到肖絕塵出走，尋找變強的機遇，肖埡位置才一點點靠前。肖烈長歎一口氣，“埡兒，確實辛苦！”“你們北境國，最講究男女之尊卑，可沒有想到，最終是女子做了帝王。”“老夫都覺得匪夷所思。”“有什麼匪夷所思的？她天生就是帝王命。我方才細細觀察了，她身上所攜帶的帝威，簡直前所未有，所以她登上九五之位後，沒有任何人覺得不對勁。”肖烈心道，果然是天意。不多時，家宴開始，好幾位下人前來叫肖烈，曠淩雲前去。一到宴上，早見肖埡坐在正位之上。肖烈見底下人有說有笑，獨肖埡一個人無人說話，心裡到底有幾分心疼。立刻走上前去，下拜道：“肖烈拜見陛……”肖埡立刻起身將肖烈扶起，“爺爺不必多禮。”隨後，肖烈嗬斥家人，“陛下跟前，你們成何體統？”“算了，爺爺，這是家宴。是朕讓他們不要據禮的。”肖烈，坐在肖埡的左邊下首，主動向肖埡介紹自己四處平叛時所遇所聞，各地風俗。見肖埡感興趣，肖絕塵立刻又說起自己與曠淩雲在外修煉挑戰之事。剛說了一兩句，立刻就被曠淩雲打斷了，“算了吧，老肖，咱們那點兒破事兒，還不及說書的說得精彩。還是我來說些那些說書先生不知道的事兒吧！”隨後，曠淩雲便說起了秋雪之國的一些雞毛蒜皮的小事，可他說的時候，也附帶了北境國可以照搬的一些製度，法律，治國之策。說了大半夜，肖埡還不覺困，最後，還是肖絕塵連連的哈欠才讓席宴散去。