堂主大會上，大部分人的意見是乘勝追擊，一舉攻克黑山鎮和十字路口要塞，徹底解放黑山郡乃至整個哨兵嶺北麓地區。但斯卡爾心事重重，說出了自己的看法；首先他認為，黑山鎮是西陲東北部第一重鎮，人口眾多、魔法加工業發達，各項物資充足；十字路口兵營更是有名的堅固要塞，自獸人戰爭時期就屹立不倒。而且王國地方州郡的統治核心一向在城鎮，衛隊和正規兵團目前還擁有相當強大的軍事力量，這將是我方自舉起義旗以來，從未麵臨過的大型城鎮攻堅戰。收割傀儡在平原野戰方麵效果卓越，但並不是一件攻城武器。加上官軍的後援並沒有斷絕，從北部的維沙克騎士領依然可以不斷得到援兵和補給，南方的哨兵嶺駐軍也可能長途奔襲，夾擊義軍。目前條件尚未具備，更好的策略是繼續轉戰臨近鄉郡，發動和組織災民，壯大現有力量。其次，隨著近期接連攻占集鎮和官府倉庫，發現了一個可疑問題：之前黑山郡府橫征暴斂的物資，以及兵團強征的壯丁，都沒有照常向南運往哨兵嶺州府，轉經金海岸港口走海運，而是向北輸送，且數量十分龐大。因西泉大橋早已被封鎖，這些物資和人員不大可能是通過艾爾文州的遙遠陸路運往暴風城，且很多都沒有進行遠途運載處理，而是就地封存待命。特彆是其中存儲的源礦魔粉，簡直夠打一場大型正規軍戰爭了。之前郡府衛隊總是有能力和資源一再反撲，也是這個原因。再次，根據可靠情報，黑山郡府此前加重稅賦、圈占田地、籌措錢物的舉動，以及調動駐軍兵團，實際上並沒有得到哨兵嶺的批準，是擅自所為。如果這個情報最終得到西陲州府的確認，義軍的敵人就是黑山郡府及幕後勢力，而不是整個暴風王國。綜上，斯卡爾反對冒險攻擊城鎮和堅固要塞，稱應該鞏固現有根據地，包圍和孤立官府據點，繼續消耗敵方人員和儲備。同時，他已經派人通過某種方式聯絡了哨兵嶺，等待大領主格裡安·斯托曼的回應。如果順利，有可能與西陲州府、與王國保持暫時的和平。此話一出，全場議論聲四起。有堂主直接就對斯卡爾說，“幫主，我不是不尊敬您，事到如今，您還在幻想著跟王國和解嗎？”其他人也紛紛說，“沒錯，即使是郡府擅自乾的，那也肯定得到了州府的默許。”“那個斯托曼說不定就是幕後勢力，不想臟了自己的名聲，就讓手下當替罪羊。”有人甚至小聲說，“幫主自從上次受了傷，是不是被敵軍嚇破膽了？幸虧還有副幫主在，他可什麼都沒怵過。”當然，支持幫主意見的也有不少人。奧斯特早已了解到，最初斯卡爾以丐幫和秘密軍械庫為核心，舉起了義軍大旗；但隨著後續隊伍的粗放式擴張，他已經無法決定幫派的全部事務。 甚至在私下裡，已經有多個堂主出於各種目的，屢屢慫恿奧斯特上位擔任幫主，他們將勠力支持；奧斯特均未作理會。經過一番辯論後，大會集體投票，最終，斯卡爾的建議未被通過。很多堂主搖擺不定，觀望等待奧斯特的意見，結果奧副幫主非常痛快地投了棄權票——這是肯定的，一年前還是個宅男家裡蹲的他，何德何能在如此關鍵的場合亂放空炮；用紙上談兵指揮實乾，那不是害人嗎？雖然斯卡爾仍有最終定奪權，但他選擇遵循大夥的意見。大會最後作出決議，集中兵力先拿下十字路口要塞，再進攻黑山鎮。會議還對合並後各部指揮官的編製和職務進行了規範，對各堂、各據點、各營寨的人事任免也進行了部分調整。散會後，斯卡爾依舊心事重重。奧斯特以為他在煩心堂主會議上被架空的事情，於是過去找他聊天。奧斯特想了半天該怎麼開解對方，想說自己就是個草包，根本無意也無能力當幫主。結果還沒開口，斯卡爾看了看他，緩緩說道；“布朗兄弟，我真的是投降主義嗎？”奧斯特不解地看著他，斯卡爾繼續說道，“記得你曾經跟我說過，我們不僅要改善自己的生活，還要改變這個世界，要用槍杆子，奪取和建立屬於人民的政權。但其實，在最初舉起義旗時，我的想法隻是，讓遭災受苦的百姓活下去，至於推不推翻州府和整個暴風王國，對我來說都可以接受。難道，我真的沒有反抗到底的勇氣嗎。”看著斯卡爾真摯的眼睛，和身上已經洗得發白的補丁衣衫，奧斯特明白是自己想多了；麵前的這個人，滿腦子裝的都是百姓，根本從未考慮過個人的事情，更彆提爭權奪利了。奧斯特想了想回答說，“製度如果不符合實際、超越生產力水平，就是一句空談；強行躍進，不但收不到的效果，還會害人害己。變革都需要一步步推進，任何微小的進步，都不是沒有意義的。”斯卡爾點點頭說，“沒錯，如果確定西部的災難是人為造成的，那把罪魁禍首揪出來，比反對王國更為優先。甚至一定程度上，可以和敵人聯起手來。事實上，”他湊進一步，左右張望後繼續說道；“我們安插在敵後的線人已經查到，是某個幕後的人或者組織，收買了黑山鎮鎮長和十字路口兵團長，並偽造王書和教宗敕令，假傳上命調動直屬兵團及聖騎士團。為了避免走漏風聲，讓線人陷入不必要的危險，我在大會上沒有聲張。”奧斯特很是驚訝，誰這麼大膽子，這種性質完全就是叛國了。義軍其實一直都沒有明麵上反暴風王國，打的旗號也是抗租抗糧。如果這事一核實，那叛亂的一方就成了黑山郡府，而斯卡爾這邊清君側靖國難，就成了實打實的義軍。奧斯特對這個神通廣大的敵後線人產生了濃厚興趣，聯想到之前一係列的作戰勝利也多虧了此人的準確情報，就差把敵軍的家譜傳回來了；於是打趣地問，“咱們的釘子是哪位啊，真有本事，是不是姓餘啊。”聽到之後，斯卡爾卻神色凝重，半晌才說，“是你認識的一個人。”