暴風王國駐西陲州十字路口要塞，第二十三正規兵團指揮部。一個身著中將製服的黑胖子握緊碩大的拳頭，重重砸在鋪著地圖的桌上，用儘量壓低的聲音嘶吼道；“再退，就退到西泉大橋去了！要是烏瑞恩陛下知道了這邊的情況，尤其是知道了那件事……我們全得吃不了兜著走！維沙克這個混蛋，為什麼還不派援兵過來……”他說著，開始在指揮桌前來回踱步。一旁整齊地站著一排中層軍官，全都默默無言。“怎麼了，都啞巴了？不管怎麼樣，我現在仍是第二十三兵團長！彆給我想那些有的沒的，要是那件事敗露了，你們一個都跑不了，我們全是一條繩上的螞蚱！”亨廷頓繼續發著火，停到一個金色短發、臉上有刀疤的軍官麵前，問道，“弗格森，你說說看，這到底是怎麼回事，那些泥腿子為什麼對咱們的攻擊方向和兵力部署了若指掌？”弗格森繼續站得筆直，目視前方說道，“將軍，我認為是情報被泄露了。”亨廷頓盯著他，接著問道，“怎麼泄露的？”弗格森沉默了半晌回答，“截獲通訊、隱身偵查、甚至魔法占卜……都有可能。但基於對方掌握信息的準確和及時程度，最有可能是，指揮所或者通訊部門中有對方的眼線。”亨廷頓環視四周，說著，“聽到沒有？有內鬼。那是誰呢，是你嗎，還是你？……”他一個個走過軍官們身前，用粗壯的手指一一戳著他們胸口；後者全都麵色蒼白，一動不敢動。弗格森挺直腰板，高聲說道，“將軍！我不認為內鬼在兵團要塞指揮所。因為這邊裡裡外外都有反魔法警報裝置，還有魔獵犬四處搜尋，如果有間諜傳出訊號，會被馬上發現。而且，這裡的人都不會背叛，我們是一條繩上的螞蚱！”亨廷頓停下，回頭看著他道，“說下去。”弗格森接著說道，“……但是，為了和郡府衛隊配合行動，我們所有的指令都會複製給黑山鎮市政廳一份，由他們代為傳達衛隊各部。而他們，既沒有多少實戰經驗也沒有反偵察意識，所以，我認為……”“我就知道！”亨廷頓打斷他，再度重重一拳砸在桌上，“那些成事不足、敗事有餘的蠢貨！要不是那個滿嘴跑火車的鎮長歐內斯特，拿上將的職位**我，我怎麼可能上這種大當！這可都是為了大夥兒啊，都十幾年了，咱們還是個二類兵團，什麼好事都輪不著弟兄們……”黑胖子伏在桌上開始嘟嘟囔囔，眾軍官都略鬆了一口氣。末了，亨廷頓抬起頭說，“弗格森，你馬上出發到城鎮大廳去，帶上憲兵組和工程法師。切記，嚴格封鎖消息，不得走漏風聲，給對方下個……”他用手比劃了一下，“套；一定要確保，抓出這顆釘子！” 弗格森立正敬禮，“是，將軍！”……半天之後，黑山鎮，城鎮大廳。在郡府魔法通訊所的一位女性職員突然發覺了異樣，仔細檢查剛剛發出的訊號後，她在其中找到了一個不易察覺的定位魔法。換句話說，這是個陷阱。看來，接連因情報泄露遭遇失敗後，正規兵團已經判斷出，不是他們的指揮部，就是黑山鎮的市政廳中有義軍眼線。對方身為常年南征北戰的正規軍，經驗豐富地偽造了加密魔法通訊，等待著線人傳遞訊息，以確定對方位置，來個守株待兔。女子立即起身脫去製服，換上大衣和擋風帽，繞過人來人往的工作人員，推門離開。說不定，前來抓捕的憲兵已經在路上了。她不是沒有料到會有這麼一天，隻是沒想到這麼快。然而，還走到大門，就看見全副武裝的士兵堵住了門口。為首一個金色短發、臉上刀疤的軍官朝這邊看了一眼，她立即低頭退了回來。從窗戶處看到，大批身著正規兵團盔甲的士兵正在封鎖通道，情況比預計中還要糟糕。女子額頭冒出汗來，對方甚至為了保證抓捕的突然性，延後了定位的時間，看來已經完全預判出自己的大致位置。她想了想，壓低帽簷，轉身走入後巷。翻過一座矮牆，穿過商業區，走進了錯綜複雜的貧民窟。然而，身後很快傳來了密集的腳步聲。對方根本不是可以輕易甩掉的菜鳥，而是老辣的獵人。女子拚命加快腳步，但追兵始終窮追不舍，越來越近了。女子喘著粗氣拉開大衣，露出凹凸有致的身材。她解開胸前襯衣的扣子，裡麵隨即彈出來——兩隻碩大的氣球。接著女子拽下脖子上的變形寶珠，身形迅速矮下去。掀起裙子，高挑的身材下是兩隻高蹺。一個矮小的身影鑽出大衣，從高蹺上蹦下來。然後把所有的偽裝物品折疊好，手按在大衣背上的法陣圖形上念念有詞。隨著魔法的生效，一股無聲無煙的火焰燃起，片刻就將偽裝物燒毀乾淨。不多時，軍官弗格森帶著憲兵隊趕到。他們已經將這邊區域團團包圍，但經過四處搜尋，並沒有找到追逐目標的蹤影。但弗格森不慌不忙，他確定目標插翅難飛。這時，弗格森抬手讓手下停止發出聲音，自己拔出腰間的佩劍，緩緩走向街角。那裡，有個身披蓑衣的身影，正趴在臟兮兮的垃圾桶旁翻找著什麼。弗格森小心地上前，用劍尖挑飛了晃動的破爛鬥笠後，伸手一把將對方抓了出來；——然而，被他抓住的居然是個隻有八九歲的小乞丐。她雙腳離地，手裡捧著半個爛蘋果，愣了一愣之後，開始手舞足蹈著踢打，一邊哭叫著，“這是我找到的蘋果，不給你！把我的帽子還給我！……”弗格森很失望，他正在追逐的是個身材高挑的成年女子，顯然並不是麵前臟兮兮的小女孩。剛想放手，但經驗豐富的他又察覺了異樣；附近，似乎有一股魔法燃燒的味道。弗格森狐疑的目光落回了麵前、被自己牢牢抓著的小乞丐臉上，後者正驚恐地睜大眼睛看著他。弗格森麵色陰沉地握緊另隻手的劍柄，冒著寒光的劍刃抬起，對準小乞丐纖細的喉嚨；就在這時，不遠處一聲巨響，隨即傳出磚石碎落聲。有士兵大喊，“符文炸彈！她在那邊！——”弗格森吃了一驚，又看了麵前的小乞丐一眼，厭惡地將她甩進垃圾堆裡，然後持著劍快步向爆炸傳來的方向跑去。重重摔在垃圾堆裡的小乞丐抹著臉嚎啕大哭起來，身邊士兵都不理會她，一個個跟著長官跑遠了。哭著哭著，小乞丐轉泣為笑，擋住臉的手下麵，露出缺了一顆牙、咧著嘴的笑臉。在弗格森鬆手之前，他沒有看到小乞丐偷偷往他手鎧的縫隙間黏了一個小東西；引得他們團團轉的符文炸彈，自然也是提前布好的迷魂陣。等到士兵們離開，小乞丐撿回鬥笠，裡麵有顆不易察覺的小水晶球。稍稍扭動一下，另一邊搜查隊士兵的聲音斷斷續續傳來，“見鬼，怎麼到處都是炸彈！”“她應該往那邊走了……繼續找！”小乞丐咧嘴笑開了花，此人正是義軍正兒八經的現任堂主——瑪麗莎。