幾匹馬迎著飛卷而來的煙塵奔了過去。果然是胡豹引軍到來。見李元貞的侍衛在前麵站立，就“得兒”一聲勒住了馬。“你們不是李將軍的親信嗎？敢問李將軍現在在哪裡？”胡豹高聲問。“李將軍領著胡將軍、韓將軍已經過了羅渡河，正在向南詔的要塞龍尾關方向進攻；我們奉李將軍之令，要往漁泡江去保護他的家眷，讓他們隨大軍一起往南詔進發。”領頭的侍衛對胡豹說。“李將軍和胡將軍他們已經過羅渡河去了？”胡豹興奮地問。“是的，李將軍說，隻有拿下了龍尾關，眼下的三萬大軍才有轉危為安的機會；要不然，我們一旦離開漁泡江東岸前往南詔地界，姚州的彝軍就會尾隨而至，讓我們陷入包圍之中。隻要幾天沒有吃的，我們這三萬多人就是三萬多個地獄裡麵的餓鬼！”“這，李將軍真是說對了：我們過魚泡江時，南詔彝軍還真的就在後麵向我們後軍發起了攻擊，”胡豹有些悲哀地說，“我們後衛人馬過江過得慢了些，就被那些窮凶極惡的南詔彝裸?射殺了兩千多人馬？”“哦，那李夫人和她的孩子們安全嗎？現在在哪兒呀！”“這個你們儘管放心：她們已隨大軍過了漁泡江，我們可是專門派人護送著他們呢！”胡豹似乎有些抱怨，“這個李夫人啊，也不知是怎麼回事，我們在帳篷外找到她們母子三人時，卻都已經換好了平民服裝了，大概是意識到了我們與南詔決戰時間的到來，正準備著逃命呢！你們來得正好，既然你們是李將軍的親信，那就由你們去保護她們母子的安全，大家也都放心些！”“那好，”領頭的侍衛再一次問，“李夫人他們在哪裡？”“你們隻要在這裡等著，過一會他們就到了！”胡豹說。領頭的侍衛估計留下的士兵已經收拾好了李元貞將軍的遺體，便讓在了路旁：“那胡將軍請！前麵的李將軍和胡將軍他們叫後軍要快些跟上！”胡豹聽了，兩腿一夾馬肚子，一邊抖著馬韁“駕”的叫一聲，領頭在前猛跑。五尺道隻夠兩匹馬並排著奔跑，馬蹄哢嚓，塵煙飄飄。馬軍過了好久，才見步兵到來。步兵其實也在奔跑，他們中有兩乘轎子，正一顛一顛地往這邊來了。無極道人和李恒方懸空而立。他們在管軍頭頂不過丈把來高的地方隱者身子站定。李恒方猜測：“那一定是李元貞的夫人和兒女到了！”轎子一路顛顛簸簸，晃晃悠悠的來。那乘轎子來到跟前時，李元貞的親信們才看清：那時兩頂分彆被四個士兵抬著的轎子。“這是李夫人和李將軍家孩子們的轎子嗎？”領頭的侍衛問，“李將軍叫我們來接了！” “正是，”抬轎子但士兵們看著這十幾個人，“你們......”“我們是李將軍的侍衛隊！李將軍和胡將軍他們已經殺過了羅渡河，正向南詔的要塞龍尾關開進。要我們來保護好他的夫人和兩個孩子！保證他能不至於分心，一心殺敵！我們就在這裡遇到胡豹將軍，胡豹將軍要我們在這裡等著你們到來！”說話的時候，八個侍衛連忙下馬，走上前去，從那些士兵的肩頭換下了轎子。“李老六，是你們啊！”這時李夫人從轎子中探出了頭，問那個領頭的親信侍衛，“你們李將軍呢？”“李將軍.....”李老六淚光閃閃，硬生生把要崩出嘴巴的話吞了進去。“李將軍究竟怎麼樣了？”李夫人意識到了什麼，又問了一句。“哦，我們把轎子讓在一旁後，再仔細給夫人講，”李老六看了看抬轎的侍衛們，大聲滴說道，“李將軍和胡將軍他們忙著攻打龍尾關，可彆耽誤了大軍的行程啊！”侍衛們聽了，喊了一個一二三，就統一把腳往右邊邁出了兩步。那些護送著李夫人的士兵遲疑了一下，就繼續往前奔跑去了。“不要耽擱得太久，據探馬報說，彝人的軍隊已經越過了魚泡江，在後麵追趕著呢。好在有胡彪將軍在後麵領著後衛軍且戰且走。你們耽誤久了，李夫人可能會有危險啊！”最後說話的應該是護送李夫人的這撥士兵的頭兒，看來他也是走得累了，說話氣喘籲籲，“我們這支人馬能不能找到生機，關鍵還真的在能不能順利拿下龍尾關，要不然，還真的有可能會被南詔人包了餃子啊！”這個頭兒說完後，跟上了前麵那些士兵的後麵就跑。官軍們接踵於道，不停地往前。可是步兵畢竟沒有馬軍輕鬆，一個個汗流浹背，氣喘急急的樣子，離前麵馬軍的距離卻越來越遠。看著所有的軍人都過去了，李老六還是沒有對李夫人說起李元貞如何自儘的事情，隻是命令士兵們跟在官軍隊伍後麵放慢一些走。“前麵不是有條小道通向一旁的山丫嗎，我們稍微磨蹭一點，讓大軍走遠些，在那條路旁讓夫人和公子他們趕緊下轎。我們留下兩個人照顧夫人和公子小姐他們，其餘人就抬著空轎子跟著大軍走個五六裡路，才在拐彎處扔掉轎子，騎馬奔回，”劉老六小聲地向那些侍衛們下令，“注意：萬一這段時間正與南詔軍交戰的胡彪領著後衛軍到了，大家就棄馬在林子中躲避，等到南詔人到了，再出來與南詔彝人接上頭。”李夫人聽到李老六這樣安排，又看到了這些親信眼淚婆娑的樣子，似乎明白了什麼。不過她什麼也不說，隻是默默地把轎簾放下。大家跟在大軍後麵，繼續往前。他們頂端，踏空而立的無極道人側身看了一眼自己的徒弟。師徒二人便離開了這裡，往魚泡江的方向就走。魚泡江還在汩汩地流，不過他的流水已經成了紅血，西岸，雙方的鏖戰已經接近了尾聲。胡彪所領的官軍正在受數倍於己的南詔軍圍剿著，左衝右突卻總是在敵人的包圍圈中。師徒二人在空中看得真切：悠悠的魚泡江，東西兩岸都擺滿了屍體。那些屍體有官軍都，也有南詔軍的。總體上來看，死亡的唐朝官軍可要比南詔軍人多得多了，特彆是在魚泡江東岸和那座已經垮塌的木橋周圍，橫七豎八，或俯或仰，或倒在江岸，或浸泡在水中的可全都是唐軍的屍體。這些屍體大多身上都還插著弓箭，看來大多是被弓箭射殺。他們有的還未完全死去，卻都是氣息奄奄都樣子，隻有胸腹在微微起伏。從木橋向北，魚泡江成了死人泡江。江裡嗚嗚咽咽地流著紅紅的血水。“看來南詔彝軍早就在後麵盯著了，”李恒方對他的師父說，“他們看著朝廷官軍隻有幾千人留在東岸時，就從後麵開始了進攻。南詔人在利用自己的軍隊善於射箭的特點，一路射著，往江邊推進。”“是的！”無極道人馬上回答，“官軍慌了，紛紛往橋上擁擠，腐朽了的木橋受不住重壓，轟然垮塌，這下子就更成了人家都箭靶子。“那麼，江西岸死了這麼多人又是怎麼回事？胡彪應該可以依托江流阻擋住南詔軍，怎麼會讓那些南詔人衝過江來？官軍在江西岸被人家殲滅的人也不少啊？”“其實南詔彝人早就在江西岸的深山密林處隱藏了不少人馬，”無極道人說，“官軍為了集中精力攻打龍尾關，過了江後大部分人馬就急急忙忙往前麵趕，隻留下少量人跟著胡彪。他們想利用江流阻擋江東的官軍，卻不提防主力去遠，留下的後衛卻遭到了圍困！”“嗯，應該是這樣……”李恒方聽了師父的話，慢慢點這頭。他們降低了站立在空中的位置，專注於江西岸邊胡彪與兩個彝族將軍的對陣。哦，與胡彪對戰的，一個是江如之，一個是楊子芬。兩匹馬，兩條槍，已經把胡彪殺得手忙腳亂。胡彪還在揮動他手中的那把大刀竭力抵抗著。他口裡氣喘喘，身上汗津津，已經力不從心了。這時，胡彪突然覺得周圍靜得厲害：自己的大刀與敵人的兵器碰撞，一側的山峰上就發出了回聲。這讓胡彪更加心慌了起來。他明白現在隻有自己還在苦苦支撐，其他的士兵要麼就是投降，要麼就都已經奔向了陰司的黃泉路。胡彪再一次撥開楊子芬的槍，下決心逃走，偏偏江如之的槍尖又來到胸前了，一抖，就是一朵五瓣的梅花。“不好！”胡彪連忙用大刀片子去遮攔。沒想到被楊子芬摔出了一招直搗黃龍，槍頭宛若遊龍，在胡彪的喉管上紮了一個洞。獻血飛濺著，胡彪的身子立即被人家從馬背上挑了下來，拍啦一聲砸在地上，四肢漸漸僵直。江如之見胡彪已死，從後腰上取出了牛角號。牛角號“嘟哦嘟哦”的聲音在魚泡江江流上蜿蜒著，把好多赤著腳的彝人聚在了一起。呼啦啦一大片刀槍跟在江如之和楊子芬身後，一路往西，向羅渡河的那一邊趕。“想不到南詔會用逐漸斷尾的戰法來對付這一路官軍！”無極道人說，“這一下子少說也要讓官軍損失五六千人，三萬多人的一支隊伍，也不夠這樣折騰幾下！”“哦，逐漸斷尾？”“是的，”無極道人說，“下一步又該是那些步兵倒黴了！”“哦－－”李恒方回答了一個字，就隻顧看著他腳下的情景。這時，魚泡江上邊，有人往水中扔了一片芭蕉葉子。那人一下子跳到芭蕉葉上，飛一般地往這邊跑。來人一邊乘著芭蕉葉過江，一邊卻在大喊：“江將軍，楊將軍，請等等！”