二、夜，相對於白晝，讓勞碌了一天的人們休息的時間。對於英雄城卻沒有實質意義，自築城之始，千百年來的熱鬨成了這座城市的傳統。西市，每日寅時人跡活動，直到醜時才得一時安靜。東市的喧嘩不分時間的，車水馬龍間的歌舞升平，顯示著英雄城永恒不竭的活力，更展示出長風國運勢的昌隆。皇城，往昔此時此刻早就歸於寧靜。近時似不甘心讓東市一隅在展示國運昌盛上出太大風頭，也加入其中。金壁輝煌中證明著自己才是真正能代表長風國繁華的絕對優勢地位。好幾路捕快，城防軍等正在皇城前對峙。城下捕快，城防軍個個手執兵刃，城上禁衛軍人人劍拔弩張。而皇城內閃動的火光及傳來撕殺、慘叫聲等交織著。聽的讓人非常緊張與焦慮。這時，高開帶著隊捕快也來到皇城下。“嗨，今日是那位將軍當值？我是刑部捕頭高開，方才追蹤一夥歹人至此。還請將軍加強巡查。”“哦！是高捕頭。當值將軍正在拿賊，不勞費心。皇城禁地，入夜時分不得在此聚會，否則格殺匆論。”高開聽的牆頭小校的警告，二話不說，領著自己人離開了。“城下的人聽真了，再不離去。可要開弓放箭了，莫怪兄弟無情。”牆頭小校警告後，一揮手，弓弩手上前對著城下。讓捕快及城防軍領隊無奈的離開。他們走到南廣場邊緣，隻見高開領著人早就在那兒等著了。“這叫什麼事？都是追著歹人到的這兒，唉！”“前幾日，皇城中出了事。推脫說我們城防軍無能。”“可不是，我們捕快也還是帶罪之身呢。現在主動來協助，結果竟是這樣。”“禁衛軍玩什麼呢？”高開聽著幾個領隊的報怨，心下判斷著目前形勢。禁衛軍一派，主將是張家的人，聽令於張妃及四皇子。城防軍主官不是京師八家任何一門，隸屬於七皇子及十一皇子。城外有皇九子聚集的周邊州郡士族大家的人馬。更有劉家及陳家為尊的天祿軍。劉家一脈有二皇子，更有太後。皇城中現在掌大局的卻是太子及皇後。互為犄角，相互牽絆，著實讓人心中迷糊，判斷不出誰能勝出。何況還有其它皇子的小動作及江湖人士的參與。京師俠義派死了位錢皇，從各地請來上千人助拳查凶。如此就牽連出江湖十老九派八門的各個勢力。不想又來個什麼白虎秘卷，如同燎原大火遇火油庫。“高兄，怎麼不發表意見？”“我們走也不是，留也不成。”“可不是。高兄，高兄。”眾人催促中，高開開了金口道，“皇城禁地，沒有上諭，任是誰也不能擅闖。”“那當如何？”“彆插言，聽高兄的。”“城進不去，那就隻能在城外守候。留下一兩個兄弟監視，其它兄弟先養精蓄銳。” “好主意。”“主意是好，可是皇城這麼大，我們這點人手，怎能看的過來。”“是呀！現在遇上的可是棘手的人物。不是長他人誌氣，滅自己威風，對方有時一人就可以對付我們一隊人馬。”眾多領隊之人愁苦的目光中，高開微微一笑，“皇城共三麵，另一麵距離外牆近用不著擔心，我們剛好三隊。”“一隊守一麵？”“不錯，一方有事，相鄰協助，功勞歸主守一方。如何？”“好。高兄弟行事公證。信的過。”“按高兄弟的吩咐，我們城防軍守正門廣場......”官兵們這廂才討論出各自協防的辦法。皇城西麵，一段無人值守的地方。兩個人協助一位半死不活的人從繩索上悄然出了城來。兩人扶著那人剛剛消失在夜幕中。高開領著自己的人馬就到了。他們一眼看到城牆上的繩索，不由的直搖頭。防守森嚴的皇城，而今連不入流的雞鳴狗盜之輩也能出入，真是皇朝衰象。這日正午時分，太子領著三百東宮兵匆匆出了皇城，直撲宰相府而去。一路之上，讓各豪宅大院下人趕忙回府，關門。宰相府緊閉的大門被打開了，老宰相王連平領著一班子家人出門。太子未說什麼話，一揮手，三百東宮兵如狼似虎的衝進宰相府中。“太子殿下，這是為何呀？我們可是血脈相連。”王連平膽顫心驚的上前言道。太子一手放在劍柄上，不發一言。刹那間，家人中被嚇昏倒地者數人。王連平不由的連連擦著額頭上的汗，兩腳發抖起來。“稟太子，沒有。”“太子，沒有。”幾個將領出來稟報之時，搜查的東宮兵陸續出了府。隻是個個滿載而歸，王連平及家人看著自己平素心愛的寶貝玩意在不同的兵士手中。心裡的繁雜情緒驟起，馬上又被恐懼給替代了。“前些時，你們來投靠於我，可是真心。”太子麵無表情的問道。王連平一聽，脫口而出道，“能不是真心嗎？隻要太子一聲令下，當為太子赴湯蹈火。隻是皇後娘娘不準。”“怎麼，還有怨言？”“不敢，不敢。”“那好，明日你召集所有的文武百官上朝。”太子說完，領著人馬而去。王府之外，王富春冷眼看著太子領軍禍害之後，才裝著急匆匆地回來。進入府中，他一路看著豪華宅院狼跡一片，心裡有種說不出的欣慰感。王金秀的閨房外，不少婢女守候在外邊。他們一見王富春來，無助的目光馬上看到了希望。王富春沒有說話，隻是一揮手，他們都退了出去。王金秀的閨房被堵的非常緊密，最終還是被王富春推開了。屋裡混亂不堪，尋著衣服碎片，王富春在雕花衣櫃中尋到衣衫不整，不停發抖的王府大小姐。這位英雄城中以沷辣著稱的女子也有今天。王富春心情舒暢的笑了。“笑什麼？狗東西。”王金秀惡罵聲傳來，“彆以為我不知道你做了什麼好事？我王家在外的產業，十有四五落在你的手中。”王金秀又恢複了高高在上的姿態，站在王富春的對麵，怒目以對。“等我料理好家務，再一件件跟你這吃裡爬外的狗東西一筆筆的清算。到時讓你求生不得，求死不能。”王富春沒想到自己一時忍不住的笑，引來這麼大的災難。更沒想到王金秀對自己事好像了如指掌。按這惡女人的脾氣能忍到現在，真是難得。王富春猜測著這麼久以來，她未對自己下手的原因，不由的笑容又悄然爬上臉。“你--”王金秀揮手就向王富春臉上扇去。被王富春抓住她的手。王金秀會些拳腳功夫，在王富春麵前不過是花拳繡腳。王金秀被氣的吐氣如蘭的樣子，王富春見了心裡十分受用。這是他第一次近距離看清大小姐的容貌，英氣逼人，真是美。破爛的衣衫讓王金秀更加怒不可遏，腳踢手撓起來，一點不講究武功路數。衣不遮體的王金秀，青春美豔的軀體，王富春也是近距離首次接觸。心中的欲火被挑了起來，更讓壓抑許久的恨與怨也噴湧而來。瞬間，王富春的理智被邪惡秒滅......東市，春鶯樓的地下密室中。明月端坐在主座上，下首左右共十名大漢依次坐著。“樓主，自從金算盤錢皇被殺後，一切按計劃進行。沒想到--”“世事難料。誰能想到京師會更亂。看來一舉殲滅江湖各大派的計劃要壓後。”“先讓他們自己消耗力量也不錯。”“反正我們力量無損就可以了。”“話是那樣說，覆巢之下焉有完卵？”“不錯，京師動**，必定禍及我們。”“你的意思還要為那個什麼七皇子賣命，之後再被無情的一腳踢開？”“人在江湖，身不由已。裝什麼清高。連士族大家都知道支持一位皇子，才能享受到恩澤。”“殺人過活，無疑於作買賣。歸附皇家也是生意。都是做買賣，為何不挑最大利益？”“隻要一統江湖，利益不都是我們的？”“一家獨大，天下之財儘收。”“切，再大。若官府專門挑你不是，好過的了嗎？”“一統江湖，要死多少兄弟。彆忘了，我們雖是江湖中人，都是有家有口的。”“江湖中替人殺人的勾當不過是掙點小錢。”“小錢？卻是過的安穩。七皇子等人，嫌棄時真正要除之而後快，又當如何？”......密室之中，分成兩派爭吵不休，而另一派卻是冷眼旁觀著。坐在左首第一位的利垣與明月對視了一眼。“兄弟們，停一停。聽我說兩句。”利垣一開腔，密室安靜了下來，“七皇子下落，樓主早就知曉。”“什麼？”眾人目光都齊集在明月身上。“樓主早有主意，還來試探兄弟們作什麼？”“我這條命是樓主救下來，樓主願做什麼，誰有不服，便是與我陰使為敵。”“這些年都是樓主英明決斷，兄弟才能過上好日子。誰要不服可走，留下若生異心者，槐仙與之誓不相立。”......明月待兄弟們再安靜下來道，“我本非江湖人士，又不能與兄弟出生入死。這些年來被兄弟尊為樓主，已是慚愧之極--”“樓主言重了。”“蛇無頭不行，沒你這首腦，我們一班子江湖浪子那有現在的成就。”“就是，就是。”“兄弟們的抬愛，自是不能讓兄弟們寒心。此等關係春鶯樓未來的大事，當然兄弟們同心，否則寧願不做。”“樓主--”明月的一番話，讓老江湖們激動不已。想當初自己一幫子無名之輩，以為跟著潘木椿等王公貴族能出名得利。不想被無情拋棄，讓一群熱血男人投國無門，報效無主。明月一已之力，為兄弟們指出生計的明路。這些年更讓眾人在江湖上揚名立萬。才有了十老九派八門，不如一樓摘星之說。士為知己者死，何況在場之人個個義字當先。明月知道火候經數次討論，終於得到了統一。“稟樓主。”一個聲音傳入密室。“講。”“有宮中之物，還請樓主定奪。”“嗯。”不一會兒，密室對麵牆開了，一位屬下手拿著塊玉帶而來。明月接過後，仔細一看，大吃一驚。