林庶靈跑到秋實學堂門口，正好撞上從外回來的童曉馨。兩人見麵，林庶靈因曠課一上午，這會撞見院助直接怯了半步。“肯回來啦？”童曉馨笑道。“嗯。”“心裡痛快啦？”童曉馨緊追不舍。“嗯。”“你隻會嗯？”童曉馨得勢不饒人。林庶靈摸一把額頭上冷汗，抬手道：“院助大人請！”童曉馨白了他一眼，“德行！”秋實學堂知道碼頭有糧的消息比躲在城隍廟坐定的林庶靈早，清晨碼頭那邊傳出風聲，這風一刮進明州城，先傳進秋實學堂。追捧時事的年輕學子得知此消息，對有關格沁糧的歸屬展開一場激烈討論。學員們在底下議論紛紛，範先生一看，見學生的心思不在課堂上索性宣布放假一日，給眾人留下一個功課，便和明州碼頭裡的格沁糧有關：“民與誰爭糧？”“這其實是道偽命題，在西洋曆史中出現過大名鼎鼎的‘圈地運動’，我們總不能說民與羊爭糧吧？”說話的學員從未踏出國門，可對西洋史頗為精通，當下舉出一反例。“莫說那西洋，前朝殺入關內奪取天下時在北方沒少圈地，當時的情況比現在還嚴重。”“邵關兄此言差矣，此圈地非彼圈地，西洋圈地提高生產力，格沁朝圈地僅是為褒獎功臣，北方的生產反而倒退了幾十年，不可相提並論！”“糊塗！”林庶靈行到回廊時，聽到學齋裡麵傳出激烈的爭吵，最後被夏戈挺一聲大喝中斷。當下秋實，爭論的核心話題在兩點，一是討田，二是糧荒。前日各縣豪強進城，將田契遞交至稅課司，隨即引發一場軒然大波。城隍廟內的失田難民數以萬計，而且就在眼前，全城人都看在眼裡，稅課司要是真將田契換成紅契，可是冒天下之大不韙。而此事在學堂引發的爭論勝過外界的評斷，學員們對田該不該存有異議，加之糧價暴漲今日一早碼頭有糧的消息傳出，相關事宜上的爭吵顯得尤為激烈。糧和田的歸屬問題，秋實學員分站兩邊，有承認田歸豪強的，也有支持還田與民的。林庶靈從門口望進去，看清爭論的幾人，搖了搖頭，此前集秋實之力為民謀福祉的想法太是單純。有人的地方就有江湖，早些時候馬至筠遭劫，田契失竊，眾人紛紛拍手叫好，先如今風聲一轉，幾大豪強被推上風口浪尖，秋實學員內部自動分成兩個派係。一派是富家子弟聚首的保田派，與幾大豪強沒直接關聯，但家中多少占了些便宜；另一派方是以梨花小築九人為核心的討田派。其他同學被夏戈挺一聲喝住，這位爺當過兵，還是個軍官，在秋實誰也惹不起。有一個膽子大的絲毫不怯場，走過來問道：“老夏有何高見？” “高見談不上，隻是看到某些人將私利帶進學堂，明明是聰明人為何儘乾些糊塗事。”夏戈挺麵露不屑。“你......”那人語塞，另有一學員名叫邱白站起身，代表保田派據理力爭，“我等隻論時事不雜半點私心，反而有些人因自己出生不好，處處刁難他人，這等人才是真有私心！”夏戈挺惱了，“姓邱的，你把話說清楚，老子什麼時候刁難過你們！”邱白麵不改色說道：“難道在你心目中，富家不是民，唯獨寒家才算民。如果是，你便是有私心，如果不是，我等為民與暴徒爭利有何不妥？”夏戈挺嘴皮子比兩年前進步不少，遇到能說回道的照樣吃虧。論打架十個邱白加一塊不是夏戈挺對手，若說辯論，一百個夏戈挺也不是邱白的對手。這會林庶靈剛進屋，詢問顧雨亭怎麼回事。顧雨亭指著本上一頁笑道：“先生給大家留一題目，本來是解題的，誰想說著說著又拐到河溝裡去了。”林庶靈一看，本上一頁隻有五個字：民與誰爭糧。先生為何留下這個問題，林庶靈不難理解，此題正中當下明州城困局。可以範先生的學問，在這等關口拋出此題，又有何深意？先生的態度很大程度上影響整座秋實學堂的方向，除了趙曙是個異類，剩下的三十五名學員一直秉持範先生的處世理念。範先生是支持他們討田爭糧，還是反對？林庶靈陷入深思。正在林庶靈思索題目背後的意義時。華新民站到台上，“民與誰爭糧，重點在於糧，要看什麼糧，是誰的糧，然後才是和誰爭的問題。”“若是官糧，軍糧，維係天下穩定之根本，自然不可妄動；可若是贓糧，賊糧，本取自百姓，霸占的歹人被趕跑，剩下的糧自當還給百姓。這沒有爭議可言。”“難怪大家都說你華新民能言善辯，有蘇秦之風，一手偷梁換柱的功夫著實巧妙。在場的各位同窗不是愚昧之輩，唯一的蠢貨被趕走，剩下的人誰還不知道先生口中的糧指的不是米麵，而是產出五穀的田地。”華新民是塊難啃的骨頭，邱白不敢大意，單手指道：“你站在上麵顛倒黑白，混淆視聽，是何居心？”華新民不怒反笑，“邱白兄每每見糧思田，將大夥往田上引又是何居心？”邱白等人的目的很簡單，在為保田造勢。時下討田之風，一半是由華陳等人帶起，讓明州城裡的民眾產生富商手中的田契理當歸還難民的想法。彆家的田契怎麼還不知道，他們幾家的田契是正經買來的，錢貨交易，白紙黑字，親筆畫押，既不賒欠又不搶奪，隻因為人窮就要將田還回去，天下哪有這等道理？想要扭轉這股歪門邪風，必須壓住秋實的討田派。邱白，王立行組成的保田派這兩天見空子往上麵引，抓住一切機會打壓華新民和陳書同。“童院助回來啦！”“院助大人，府衙內可有新消息？”童曉馨的倩影出現在門外，屋內的爭吵一下子偃旗息鼓。平日裡眾人爭論也都躲著這位女院助。這位在秋實的地位可不低，院助這個身份倒是次要。童曉馨才學穩壓眾人一頭，秋實的人都服她。要知道文無第一，武無第二，天下的讀書人最不服輸，何況向一女子低頭，這在大周其他地方簡直不可想象，滿腹經綸精通西學的新學堂學員會輸給一弱女子。可偏偏在秋實學堂，已成為一常態，江南的弱女子淩駕所有明州好男兒之上，無人敢有異議。原因無他，才學不如罷了。過去幾年，華新民、陳書同、顧雨亭、黃維格先後在童曉馨麵前栽了跟頭。論時事政見、民生農桑、先哲經文，西學思想皆不是童曉馨對手。華、陳、顧、黃四人是秋實乃至明州城公認的四大才子，四才子鬥不過的女魔頭，哪是其他人能招惹的。眾人知曉比不過，隻能服氣。更何況童家家裡有個當大官的，消息靈通的很，尋常人家隻得望而止步。外麵發生什麼事，彆人尚蒙在鼓裡，童院助在來學堂路上，已經把事情經過緣由想得明明白白。華新民聽聲趕忙從台上下來，邱白轉頭和後麵幾人閒聊上。童曉馨步入學齋，底下人的視線牢牢鎖住她身上。田也好，糧也罷，都和院助大人息息相關。“有一個好消息和一個壞消息，你們要聽哪一個？”童曉馨受眾人委托回去探聽存糧真假，另一方麵也打探官府的態度。碼頭的這批糧，明州府衙是當場扣押，還是視而不見，這對明州百姓來說至關重要。當然要官兵出麵護送是不可能了，畢竟格沁人是前主子，加上改朝換代，知府老爺不會做那等糊塗事，雖然他本身就是個糊塗人。“先聽聽好消息。”“還是先說壞的，聽了壞的自然知道好消息。”林庶靈說道。童曉馨麵色凝重道：“官府不會出手，這批糧從哪來，送哪去，何人取，何人需，明州府衙概不過問。”“這是為何？碼頭糧能救城內數萬難民，而且一旦這批糧到手，城中糧價自然回落，若不然全城都沒幾家吃得起米了。”胡進一隻腳邁進吃不飽飯行伍中，糧價再漲，以後都得厚著臉上黃維格家蹭飯。“新政府不想和關外的格沁舊部開戰，這批糧在明州境內無論發生何事，官府都一概不過問。”童曉馨著重咬準了無論兩字。下麵歎息聲一片。官府不出麵，碼頭有洋人衛隊巡邏，加上格沁人安排的護糧隊，普通百姓怎混得進去。十萬石糧壓回奉天，看來是板上釘釘。這可是十萬石江南的民脂民膏，有學員惋惜，又無可奈何。林庶靈在下麵握緊拳頭，官府不出麵維護，在他看來已是幫了大忙。這批糧真的存在，絕對運不走，哪都不會去，乖乖落回明州百姓的米袋子。“院助，我有個問題。”邱白起身示意，見童曉馨點頭同意，說道：“稅課司庫府內的田契，官府準許登記造冊否？”“田是田，糧是糧，先生留下的功課是糧，秋實今日隻論糧。”童曉馨甩下一句話，當即宣布放堂。