吳襄對高起乾和金國奇派來的人說道：“吳三桂殺了耿仲明，叛軍必然驚慌，逃到進攻登州的必經之路白馬關後，一定會依托堅固的關隘堅守不出。你回去告訴高公公和金總兵：當下是兵貴神速，畏首畏尾反而讓敵人積聚起防守的力量，讓我們在未來的攻堅戰中付出慘重的傷亡。我們這裡要乘勝追擊，請他們迅速跟進好了。”“是！”幾個人在馬上拱手後策馬離去，一會兒就不見了蹤影，路上一溜煙。祖大弻一揮手，騎兵在前，步兵在後，大隊人馬慢慢地涉水過了沙河。沙河東岸不遠的地方，躺著耿仲明和那個叛軍參將的屍體。耿仲明的頭顱被吳三桂所領追軍的馬蹄踢踏過了，已經滾出了五六十步路遠，現在又被大隊人馬踢踏著，像一個足球，隻是看上去臟兮兮的，血肉模糊的樣子，又有些讓人惡心。再往前，橫七豎八到處是死亡叛軍。天空有老鴰在叫。無極道人和李恒方現在是心有靈犀。他們對望了一眼，李恒方立即作法，把十來天的時間在指間剪輯掉，直接就立身到了白馬關上，而且穿壁而入，進入了孔有德和李九成的住處裡邊。裡麵的人自然不會看見這兩個不速之客，依舊在商議怎麼用兵的事。原來吳三桂斬了耿仲明，駐紮在白馬關上的孔有德和李九成聽到逃回來的援軍訴說後大驚。“官軍中除了祖大弻，誰想到還會有這這麼一個一合之內就斬我大將的人出現？”“那個殺……殺了耿總兵的小將說，他叫吳三桂，是寧遠總兵吳襄的兒子！”逃回的一個嘍囉兵說。“吳襄？”孔有德想了一會，“是那個靠販馬起家的吳襄？”大家都在搖頭。李九成卻說道：“不是他是誰呀，他後來成了祖大壽、祖大弻他們的妹夫，混了一個團練總兵的位置，他的這個兒子，一定在武功受到了祖大壽和祖大弻的精心指教！”“似此我們危險了，單單一個祖大弻就難以對付，還出了這麼一個吳三桂，”孔有德把眼睛看著李九成，“下一步如何是好？”“元帥不必擔心，”李九成安慰他說，“耿仲明之勇，靠的不過是一身蠻勁，論武功，隻不過是程咬金的三板斧而已。最近他連連斬殺地方大將，致使其冒險輕敵，遭受了此敗。我料想吳三桂和祖大弻一樣，都是些有勇無謀的東西。你看這白馬關的山勢西邊蜿蜒至渤海，東麵與東海岸相連，大隊人馬要攻擊登州，這裡是唯一的路徑。我們現在就憑險堅守不出，官軍那麼容易就打破喲！再有本領也隻會急的跳腳而已。”孔有德見李九成說得有理，一麵下令大家緊閉關門，小心防守，一麵派人到登州調兵前來助戰。說話間遠處是震天的鑼鼓響，接著是人喊，馬嘶，一會兒就有人來報：“明軍大隊人馬到了，正在關前擂鼓罵戰呢！”