林庶靈意識到自己該說什麼，他正欲開口，童曉馨也將是要說話，兩人一見對方張嘴又同時收氣。“噗！”不知是誰先忍不住，一起笑了出來。“我知道你想問什麼，我很好，這兩年一直留在明州，父親說外麵很亂，最好哪都不要去。”青年男子的心思很好猜，童曉馨大致知道林庶靈要說什麼，這個呆子幾乎每次見麵都隻會這句，她今日算是鼓起勇氣，搶先了一步。“該你了，這兩年你過得怎麼樣？”“很好，像令尊說得外麵很亂，我一直留在老家，哪都沒去，隻有兩個月前出了趟門。”兩個月前發生了什麼，明州上下人人皆知。“你父母的事，我很遺憾，令人惋惜，請你節哀。”童曉馨神色黯淡，轉過話題，試探問道：“今後有什麼打算？”“事情都過去了，現在隻想早日完成先生的功課，然後回到老家安心守著他們。”“還是出去走走的好，彆老窩在一個地方，人會變悶的，外麵的世界很精彩。”林庶靈笑道：“你方才說外麵很亂，怎麼又要我出去走走？”“總不能一直亂下去，待新政府穩定局勢，遲早要太平。”“也是，沒有一直大亂的天下，待局勢安穩，我會四處走走，領略大好河山。”“能往北走嗎？我是說燕京城為舊朝古都，城內名勝古跡無數，你要領略大好河山，第一站不如去那兒？”童曉馨臉早已通紅，連粉嫩的脖頸都帶上一絲紅潮。林庶靈點頭道：“好的，等有機會，一直去京城看看。”“不要有機會，最好馬上動身，我......我怕你去晚了那些皇宮親王府都要被拆了。”姑娘家說不出太過露骨的話，隻好點到位止。“有人在喊我，我得先走了。”她往遠處張望一眼，腳踩蓮步匆忙離去，留下一地梨花散落，看得林庶靈愣愣出神。林庶靈在花園逗留片刻，待他回到學堂時，眾人已打掃完畢。寬闊的書齋內擺放了數十張桌椅，顯得有些擁擠，座次依舊還是遵從兩年前的順序，學員各自入座，談笑間仿佛時間回到兩年前。這時範先生如往日一樣穿著藍色長馬褂步入書齋，院助童曉馨高喊起立，所有學員站起向先生躬身行禮，先生問禮，師生互相問候。林庶靈跟在大夥起立，恍惚間，自己真的回到兩年前，王朝那則錯誤的指令沒有頒布，各地學堂照常講學，爺爺身體依舊健朗，父母正在前線不日將凱旋回家。“禮畢，坐下！”一聲坐下，將林庶靈的思緒拉回到現實，範先生的馬褂是兩年前那件，上麵有一道墨痕，是他不小心甩筆時撒上去，然而身邊的華新民已經換上白色的西洋裝，前麵的夏戈挺，他的左袖無力垂落。 時間過去，一切再也無法重來。林庶靈一甩腦袋，暗暗搖頭苦笑：自己時常將‘都過去了’一言掛在嘴邊安慰他人，沒想到真正放不下過去的還是自己。範先生望著滿滿一屋子學生，心中感慨萬千。明州另外幾所學堂前兩日悉數開門講學，幾位先生一進書齋看著空出的座位，心生寂寥。聽說城北的明理學堂，有一半學生沒能從北方回來，一屋子人少了一半空****的，這讓那位先生如何有心思講學。範先生心感慶幸，他的學生一個不少，全都靜靜坐著，聚精會神等他講學。“一彆兩年，餘再見到諸位安安穩穩就坐，何等的慶幸，上蒼憐憫呐！”他收起雜念，開始一天的功課。“你們已經不是兩年前的你們，有些學生的才華學識早超過我這個做先生的，你們中有人留過洋，踏出國門，睜開雙眼看清了大千世界；也有人南下去了穗城，北上去了鬆江，那裡日新月異，東西洋彙聚一城。當下新政府上台，世界潮流浩浩****，順之則昌逆之則亡，這是新思潮廣泛傳播的勝利。那些開了眼界的同學千萬不能吝嗇，將你們的所見所聞所想分享給其他沒有出遠門的同學。”“我們先請華新民同學上台，來給大家講講他在亞美利加的見聞。”有學生留洋是好事，範先生卻心有疑慮，他擔心麾下兩位留過洋的學生在外麵學到不該接觸的東西。這第一課，名義上是請學生講述西洋見聞，實際上是考核，測驗學生是否學夷技以致用，而非一味盲從，淪為洋奴。正當華新民整理完畢衣帽，將要上台時，底下傳來一聲不合時宜的聲音。“先生，舊朝數日前被新政府取代，第一課不該給我們講講格沁朝廷的興衰滅亡嗎？”林庶靈回頭望去，說話那人名叫趙曙，明州本城人士，為人循規蹈矩，攻讀西學卻排斥新思潮，平日功課表現一般。這時候提出異議，也合情合理，趙曙本就是個守舊之人，曾多次表明要為朝廷效力的意願，鏟除奸臣，力挽狂瀾，當一個武侯似的人物。“都過去了，是非功過自當由後人評說，現在還未到蓋棺定論的時候。”範先生搖手道。趙曙沒有善罷甘休，眯斜著眼說道：“難道在先生心中已經全麵肯定新上台的北周政府，洪大元帥不聲不響篡位成功，還得到天下文人的認同？”範先生則一臉和顏悅色，“是非功過自當由後人評說，洪元帥是篡位叛逆還是國士無雙，真假善惡，非一時可下定論。”“哼，無君無父的逆賊小人，偌大的格沁朝廷竟然亡在一個大字不識的丘八手上。”趙曙哼聲慪氣，言語間對洪袁亮怨念極深。“趙學員，請你不要擾亂秩序，哪怕在前朝打斷他人言談依舊是無禮行徑，為君子所不齒，我這一弱女子都知道的道理，你該不會不懂吧？”院助童曉馨恰當好處的站了出來，她這番話立刻得到其他人的讚同。“就是，你趙曙一心向為格沁人賣命又不是沒辦法，格沁朝亡了，格沁人卻沒死絕，你現在去關外照樣可以當格沁人的狗腿子！”趙曙當即拍案而起，怒喝道：“魏侯城，你罵誰是狗腿子！”“放著好好的周人不當，非要給格沁人當狗，就這樣的人還不配叫狗腿子，活脫脫是條雜種野犬！”魏侯城毫不示弱，也跟著學樣一拍桌子，腳踩在椅子，指著趙曙鼻子罵道。“夠了，你們兩個都給我出去。”範先生忍無可忍，一杆戒尺砸在桌上，一下子鎮住了趙，魏二人。